Глава 11. Чужие дети

В коррекционных линзах Милан выглядел немного странно.

Друк, хоть и казался грубоватым, был предусмотрителен. Он не решился сразу показывать странно выглядящего Милана Бамбу, опасаясь его реакции: отчуждения, неприятия или желания завладеть новой вещью.

Бамбу был ещё мал и не умел скрывать свои эмоции. Он мог испугаться Милана, попытаться отобрать линзы, ему мог не понравиться новый облик Милана... Для самого Милана это было не так важно, он мог и не понять, но Мине было бы неприятно.

Друк не хотел расстраивать Мину.

Однако Мина сам посадил детей за стол и торжественно объяснил: «Милан заболел. Чтобы потом лучше заботиться о младшем брате, ему нужно лечиться. Эта штука на голове Милана — важный прибор для лечения, её нужно беречь. Бамбу — хороший мальчик, он ведь поможет заботиться о старшем брате и лечить его, правда?»

Милан, не всё понимая, повернулся к Бамбу, хихикнул и протянул руки.

Двухлетний ребёнок с коррекционными линзами на голове действительно выглядел забавно.

Дети сидели рядом. Из-за недостатка линз — невозможности настроить микрофокус — пухлая ручка Милана случайно ударила Бамбу по лицу, и он сам потерял равновесие.

Бамбу повёл себя превосходно: он спокойно раскинул руки.

Милан упал прямо в его объятия, радостно обнял Бамбу и мокро чмокнул в щёку.

Бамбу сначала поцеловал Милана в ответ, потом дотронулся до его линз и осторожно поцеловал Милана в макушку.

Друк с облегчением тоже поцеловал Мину: «Я же клялся Правой рукой Бешеного Льва, что с Миланом и Бамбу всё будет в порядке! Смотри, они же отлично играют вместе!»

На лице Мины тоже появилась улыбка.

То, что Бамбу не отверг новый облик Милана и не пытался отобрать линзы как новую игрушку, придало им уверенности, что Милан сможет продолжать жить как нормальный ребёнок.

Конечно, Бамбу они уделяли не меньше внимания, чем Милану.

После того как пришёл диагноз Милана, Мина сразу же записал Бамбу на обследование. К счастью, результаты были обнадёживающими: все показатели Бамбу были в норме, он был здоровым малышом.

— Разве не говорят, что вероятность того, что близнецы страдают одним и тем же наследственным заболеванием, достигает 99%? Хорошо, что мы попали в тот 1%, — с запоздалым страхом сказал Друк.

«Именно 99%», — мысленно ответил Бамбу.

Бамбу заметил странности в состоянии Милана раньше взрослых, ещё до того, как последствия генной мутации Милана начали проявляться постепенно.

Возможности общественного медицинского оборудования были ограничены, как и список доступных обследований и общедоступная информация в Звёздной Сети. Поэтому вероятность заболевания один к девяноста миллионам была упущена. Передовые медицинские знания хранились в закрытых базах данных частных лиц и организаций.

Бамбу как раз «применял знания на практике» — созданная база данных была лишь теорией, которую нужно было подкрепить личным опытом — когда обнаружил проблему с генами Милана.

Затем он молча скорректировал собственную ДНК, чтобы избежать той же участи.

Он не стал исправлять гены Милана.

Он обещал лишь присматривать за ним, а не устранять все его трудности.

Болезнь — это тоже опыт.

Выбрав объект для наблюдения, он будет наблюдать до конца, включая все ожидаемые и неожиданные события.

Конечно, учитывая социальную природу людей, он заодно сделал эту семью и даже весь Гринлиф основными объектами наблюдения.

Бамбу с интересом анализировал данные из Звёздной Сети, пытаясь понять, почему Мина и Друк тратят деньги, время и силы на беззащитных сирот, с которыми у них нет кровного родства.

Вопрос о том, что важнее для сохранения семьи — материальная или эмоциональная основа, — был вечным предметом споров в базах данных. Сторонники обеих точек зрения всегда были примерно равны, их поддержка колебалась между 40% и 60%.

2038 год по звёздному календарю.

Обоим детям исполнилось восемь лет, и они пошли во второй класс начальной школы Гринлифа.

Школа находилась недалеко от дома, и они вполне могли ходить туда пешком.

— Да, Гринлиф.

Болезнь Милана стала для Мины и Друка неожиданностью, поэтому вопрос о том, как заработать больше денег на лечение, вышел на первый план.

Сначала Мина хотел переехать в большой город, например, в столицу планеты K, Уотер. Хотя цены там были выше, но и возможностей для работы было больше, и зарплаты выше.

Но врач сказал, что загородный воздух полезнее для Милана, чем городской, и Мина отказался от этой идеи. Вместо этого он открыл виртуальную мастерскую по ремонту мехов в Звёздной Сети. У него были навыки, его поддержали бывшие товарищи по отряду наёмников, и за эти годы он заработал хорошую репутацию.

Индивидуальные коррекционные линзы становились всё изящнее, и, естественно, всё дороже. Это показывало, как усердно Мина работал и насколько популярной была его мастерская.

Теперь линзы Милана уже не были громоздкими, как раньше. Они имели обтекаемую серебристую форму и делали его похожим на крутого пилота меха.

Хотя без линз он различал только свет, в качестве компенсации у него развился очень острый слух.

Из-за ограничений линз он стал двигаться немного осторожнее, не так активно, как до двух лет.

Но по сравнению с Бамбу, Милан всё ещё был живым, подвижным и энергичным ребёнком.

Бамбу же почти не изменился, он по-прежнему тихо следовал за Миланом, как хвостик.

Пока он не обнаружил небольшой сюрприз. После этого он стал вести себя ещё незаметнее, но его имя стало звучать чаще.

— Посмотрите на Милана и Бамбу Гринов, такие маленькие, а уже ставят эксперименты.

— Посмотрите на Милана и Бамбу Гринов, такие маленькие, а уже читают научные книги.

— Посмотрите на Милана и Бамбу Гринов, такие маленькие, а уже помогают папе делать то-то и то-то.

— Посмотрите на Милана и Бамбу Гринов…

— Посмотрите на Гринов…

Наслушавшись историй о «чужих детях», Бамбу стал не очень популярен в своём классе и даже во всей школе.

В первом классе Мина и Друк по очереди отводили и забирали их из школы. Со второго класса дети стали ходить сами.

Хотя они почти всегда были вместе, когда Милан проходил плановые осмотры, Бамбу оставался один.

Трое или четверо старшеклассников переглянулись и остановили его по дороге из школы в городскую библиотеку: «Эй! Парень из семьи Грин, что ты сегодня читал? Доставай!» Пока он стоял в замешательстве, другой мальчик за его спиной поднял водяной пистолет и нажал на курок…

Плюх!

Струя воды попала Бамбу прямо на шею. Он вздрогнул и отскочил в сторону. Другие старшеклассники тоже достали большие водяные пистолеты. С нескольких сторон его облили водой, и Бамбу мгновенно превратился в мокрую курицу.

Уворачиваться было бесполезно. Он просто стоял, прикрывая глаза рукой, пока атака водяными пистолетами не прекратилась. С его каштановых волос стекала вода, но в холодных чёрных глазах не было и тени волнения. Он обошёл окруживших его ребят и с мокрым рюкзаком за плечами продолжил путь в библиотеку.

Старшеклассники рассмеялись и погрозили ему кулаками: «Бамбу Грин, от чтения совсем мозги поехали! Посмей рассказать родителям — изобьём до синяков!»