Глава 14. Признание Милана

Вскоре после этого Джино, заносчивый светловолосый мальчишка из параллельного класса, который всегда смотрел на всех свысока, присоединился к компании друзей Милана и заявил: — Милан мой лучший друг, так что смотрите в оба!

Отец Джино был членом школьного совета.

Позже Бамбу нашёл в своём учебнике классный постер с «Механическим Героем Вини-Кроликом» и записку с огромными буквами «Извини». В учебнике больше не было каракулей.

Даже отношение одноклассников к нему заметно улучшилось.

Конечно, Бамбу не стал специально подслушивать споры мальчишек в туалете: «…Не трогайте брата Милана, Джино сказал, что тот, кто его обидит, будет целый месяц носить портфель Джино…»

Именно тогда за Миланом закрепился неофициальный статус лидера класса.

Стоит добавить, что Бамбу обычно не присоединялся к компании друзей Милана. Милан однажды попытался привлечь его, но весь день все чувствовали себя неловко.

Позже Бамбу чётко объяснил, что всё его время занято библиотекой, и то, что они не делают уроки вместе, не вредит их отношениям. Милан, подумав, согласился и подчеркнул, что Бамбу может присоединиться к ним в любое время.

Мина был очень рад видеть, как дети, словно взрослые, обсуждают и решают свои проблемы. На следующий день он специально приготовил для них вкусный запечённый рис с креветками и сыром — Бамбу ел всё, но сыр любил особенно, а Милан обожал креветки.

А сейчас книги в рюкзаке Бамбу были мокрыми, и он вряд ли сам бы стал лить туда воду.

На вопрос Милана Бамбу ответил «ничего», но не отрицал, что что-то случилось. Значит, его точно обидели.

— Ты должен верить, что брат поможет тебе решить эту проблему, — серьёзно сказал Милан.

Бамбу неторопливо смыл с тарелки моющее средство и невнятно промычал в ответ.

Милан взял полотенце и стал вытирать тарелки, тихо говоря: — Завтра мы пройдёмся, и ты незаметно покажешь мне, кто тебя обидел.

— Что ты собираешься делать? — тихо спросил Бамбу.

— Сначала увижу, а потом решу, — нахмурился Милан. — Ты не возражал против прогулки, значит, ты их не знаешь. Тогда это не кто-то из нашего класса или параллели. — К тому же, под их с Джино защитой никто из сверстников не осмелился бы задирать Бамбу.

— Милан рассуждал совсем не как восьмилетний ребёнок.

— Ты любишь детективы? Читал что-нибудь последнее время? — спросил Бамбу.

— Не очень. Я сейчас читаю «Классическую механику», которую посоветовал папа Друк, — Милан поставил начисто вытертую тарелку в шкаф. — А почему ты спрашиваешь?

— Ты, наверное, унаследовал от Друка писательскую жилку и слишком много думаешь, — ответил Бамбу. — Я же сказал, всё в порядке.

— Ты же мой брат, я должен тебя защищать. — Милан считал, что старший брат обязан защищать младшего. Бамбу был таким умным и милым — это правда, и таким симпатичным — это ещё вопрос. Они были вместе с самого рождения, с момента зачатия, и он, конечно же, должен был защищать своего брата.

— …А если… я не твой брат?

— Не может быть такого «если». Ты мой брат, — ответил Милан.

— Я имею в виду… ты бы так же относился к человеку, с которым у тебя нет кровных уз?

Милан пожал плечами и удивлённо спросил: — У нас с папами нет кровных уз, но разве это важно? Мы же семья.

— …Значит, семейные узы — это чувство долга, а не любви?

— Бамбу, не думай о таких сложных вещах, — Милан потрепал Бамбу по голове. — Разве человек может жить без любви? Только любя, можно нести ответственность за других.

— Хм… а как возникает любовь?

— Чувства появляются со временем, когда долго находишься рядом, — ответил Милан.

— Я имею в виду… механизм возникновения человеческих эмоций…

— Из-за любви, конечно, — ответил Милан, как само собой разумеющееся. — Я люблю тебя.

Бамбу замолчал. В Звёздной Сети было бесчисленное множество объяснений того, что такое «любовь». Это было что-то очень сложное и непонятное.

К тому же, обсуждать это с ребёнком, пусть и не совсем похожим на восьмилетнего, но всё же ребёнком, было слишком сложно.

Бамбу вытер руки и повернулся к Милану: — Ты… будешь любить меня всегда?

— Конечно.

— …Что бы ни случилось?

— Что бы ни случилось, ты будешь моим самым любимым братом, — улыбнулся Милан. — Обещаю!

На обычно невозмутимом лице Бамбу появился лёгкий румянец.

В свете лампы этот едва заметный румянец было невозможно различить с помощью коррекционных линз. Милан увидел только, что Бамбу молчит, поэтому снова потрепал его по волосам и сменил тему: — Я придумал, как решить проблему с силой трения в том механическом двигателе. Давай попробуем?

Глаза Бамбу загорелись: — Давай.

На следующий день Бамбу всё же «указал» Милану на тех старшеклассников.

Милан посмотрел на рослых ребят и ничего не сказал. Вечером он обратился к отцам: — Папа Мина, папа Друк, я хочу научиться рукопашному бою.

— Рукопашному бою? С чего это вдруг? — Мина почувствовал укол совести. Они с Друком оба хорошо владели рукопашным боем, но не учили детей, потому что врач советовал избегать интенсивных физических нагрузок, чтобы сохранить остатки зрения Милана и не нарушить его чувство равновесия. Полная потеря зрения могла бы сбить его биологические часы, и глаза Милана не были приспособлены к резким движениям. Плавание тоже было противопоказано.

Они не акцентировали на этом внимание, потому что Милан и так был довольно активным, но не чрезмерно.

Милан был ловким, и, если бы не проблемы со зрением, он был бы идеальным кандидатом для занятий рукопашным боем. К сожалению… рукопашный бой — это постоянные падения и удары.

— Нам задали написать реферат о правильном соотношении двойного уровня таланта у пилотов мехов, — объяснил Милан. — Сегодня днём мы с Бамбу нашли в библиотеке книгу, где говорилось, что занятия рукопашным боем улучшают реакцию. Я хочу использовать себя в качестве объекта исследования и сравнить показатели физической и ментальной силы до и после тренировок, чтобы включить это в реферат. Папа Мина, я знаю, что коррекционные линзы хрупкие и не выдержат сильных ударов, я буду осторожен. Я хочу изучить только основы, ничего сложного. Бамбу тоже может заниматься со мной, он может заниматься больше.

Милан хорошо знал, сколько стоят линзы и насколько они важны, и, конечно, не хотел их сломать. Если бы они случайно повредились, то, конечно, можно было бы заказать новые, не говоря уже о стоимости, но на это потребовалось бы как минимум две недели, и всё это время он провёл бы в темноте… Милан вздрогнул, у него не хватало на это духу.

Но спарринги в рукопашном бою действительно были довольно жёсткими.

Самый безопасный вариант… он просто снимет линзы. Ничего страшного, если он какое-то время ничего не будет видеть.

Когда он научится драться, никто не сможет его ударить, и он сможет заступиться за Бамбу.

А если даже у него не получится, то Бамбу научится защищаться. Если бы не его предложение заниматься вместе, Бамбу бы и в голову не пришло учиться рукопашному бою.