Глава 6: Не Цин (Часть 1)

— Стой! — крикнул знакомый голос.

Мэн Чунь про себя тихо вздохнула. Голос хоть и был знакомым, но не имел силы, явно не принадлежал мастеру боевых искусств.

Ли Юань взмахнул мечом и нанес удар в шею Мэн Чунь.

Белоснежное острое лезвие, словно вспышка света, метнулось к Мэн Чунь.

— Дон-дон! — Меч Ли Юаня был перехвачен другим мечом на полпути. Два меча столкнулись, разбрасывая искры.

Ли Юань посмотрел на подошедшего и невольно отступил на три шага, крайне встревоженный.

— Остроносый и обезьянолицый Ли Укуй!

— Ли Укуй из Дворца Трёх Солнц! — крикнул кто-то.

Мэн Чунь подняла глаза и увидела того самого человека, которого Дворец Трёх Солц прислал для сватовства и которого Третий Дядя называл Братом Ли.

Он был невзрачен, неудивительно, что его прозвали "Остроносый и обезьянолицый Ли Укуй".

Ли Укуй тоже косо смотрел на Мэн Чунь.

— Стой! — запыхавшись, подбежал еще один человек. Это была Мэн Лань!

— Наследный Принц Медвежья Лапа, какая у тебя наглость! Наша Третья Госпожа велела тебе остановиться, а ты смеешь не подчиняться! — холодно сказал Ли Укуй.

— Айя, Третья Госпожа, я не знал, что это вы. Вы человек великодушный, не обращайте внимания на ничтожество. Великий герой Ли, не сердитесь, я просто невежда...

В голове Мэн Чунь раздался грохот. Все вокруг отдалилось, она никого не видела и не слышала.

В ее глазах была только Мэн Лань, Мэн Лань, которая уже выглядела как замужняя женщина.

О небеса, Мэн Лань вышла замуж за Дворец Трёх Солц вместо нее!

Почему Мэн Лань? Почему Мэн Лань, сирота после Второго Дяди? Почему Мэн Лань, которая с детства была такой беззащитной, послушной и милой?

Мэн Чунь смотрела на ее прозрачную кожу, на губы, тонкие, как лепестки, и слезы лились ручьем.

— Ты в порядке? — Мэн Чунь покачала головой и упала в объятия Мэн Лань.

Мэн Лань постепенно пришла в себя, посмотрела на Мэн Чунь, которая стояла рядом, и сказала: — Мэн Лань, я виновата перед тобой!

— Что за глупости ты говоришь? У меня все хорошо, он очень добр ко мне, — Мэн Лань улыбнулась.

Улыбка еще не сошла с ее лица, как она отвернулась и вытерла лицо рукавом.

— Чуньчунь, ты в порядке? — Нин Минмин и Черный Червь смотрели на Мэн Чунь.

— Похоже, у тебя действительно глубокие благословения, раз ты выжила после десяти ударов Ли Юаня, — сказал Ли Укуй, ковыряя в носу и наклонившись к уху Мэн Лань.

— Третья Госпожа, с ней все в порядке, пойдемте. Если Глава узнает о ваших делах, он не простит вас, и тем более не пощадит Дворец Трёх Солц. Мне тоже будет трудно. Лучше притворитесь, что не знакомы!

Мэн Лань в окружении служанок ушла в другое место.

Перед уходом она взглянула на Мэн Чунь. В этом взгляде были беспомощность, утешение, обида и боль.

Сердце Мэн Чунь разбилось на несколько частей, слезы текли безудержно.

— Неужели она за тебя... — спросила Нин Минмин.

Мэн Чунь покачала головой, показывая, что нельзя говорить об этом, и спросила: — А где Белый Червь?

— Он здесь, все время кашляет кровью. Говорит, что в груди тяжело, и когда выкашляет немного крови, становится легче. Мэн Чунь, тебе очень повезло, только бы сейчас ничего не случилось, — сказал Черный Червь.

Лежавший рядом Белый Червь посмотрел на Мэн Чунь и улыбнулся. Его улыбка была хуже плача.

— Чуньчунь, только что Ли Укуй передал тебе энергию. Я подозреваю, что он проверял, накопила ли ты глубокую внутреннюю силу. К счастью, после того, как он закончил, ему стало намного легче, думаю, он успокоился насчет тебя. С этим человеком нелегко иметь дело, хорошо, что у нас с ним нет вражды, — тихо сказала Нин Минмин Мэн Чунь.

— Сегодня он нам помог, а завтра может и убить, — подумала Мэн Чунь.

— Солнце скоро взойдет! — крикнул кто-то.

Сердца всех присутствующих дрогнули. Великое состязание вот-вот должно было начаться.

Восточная вершина горы была покрыта серебристо-белым светом, ярким и ослепительным, заставляя людей щуриться.

Изначально темная гора стала отчетливой, и лица людей в толпе, полные волнения и тревоги, ясно отразились в глазах Мэн Чунь.

Грудь Мэн Чунь снова пронзила колющая боль. Люди — все люди, но как же они отличаются друг от друга! Мэн Чунь могла лишь позволять себя резать и угнетать, а каждое движение Не Цина вызывало страх и восхищение.

Легкий ветерок дул, но спина Мэн Чунь покрывалась холодным потом.

Толпа внезапно замерла, словно кто-то безмолвно отдавал приказы.

Затем в толпе на вершине горы вдруг сама собой образовалась дорога.

Не Цин медленно шел по дороге. Он был напряжен, губы сжаты, казалось, он о чем-то глубоко размышлял, и от него исходила внушительная аура.

Сердца сотен людей были прикованы к нему, но он никого не видел.

Не Цин действительно был в белом, но Не Цин был не тем, кто жил в сердце Мэн Чунь.

После мгновения радости Мэн Чунь почувствовала еще большую боль.

Неужели по сравнению с Не Цином ее жизнь действительно так ничтожна?

Не Цин подошел к краю обрыва на Пике Дракона и Змеи. Толпа у обрыва молча отступила, оставив его одного, гордо стоящего на краю.

Дули порывы ветра, и его белые одежды развевались.

Добрый победит, праведный победит!

Школа Эмэй — праведная школа, существующая сотни лет. Фо Цинци — лучший мастер Эмэй, прославленная в цзянху за свое милосердие.

Добрый победит, праведный победит! — тихо пробормотала Мэн Чунь.

Однако все присутствующие в цзянху желали победы Не Цину.

Все ждали появления нового поколения мастеров, все хотели в будущем хвастаться, что были свидетелями начала его пути.

— Наставница пришла, — сказала Нин Минмин. Хотя Фо Цинци была в уединении почти десять лет, люди цзянху по-прежнему относились к ней с большим уважением.

Группа из Школы Эмэй тоже подошла по дороге. По сравнению с аурой Не Цина они явно выглядели намного скромнее.

Глава Школы Эмэй Ушан, шедшая впереди, хоть и была бесстрастна, но в ее глазах явно читалось беспокойство.

За ней, вероятно, следовала Фо Цинци. Судя по слухам в цзянху, ей должно было быть немногим больше пятидесяти, но выглядела она как семидесятилетняя старуха.

Она была не только низкорослой, сгорбленной, с морщинистым лицом, но и в ее глазах было какое-то далекое выражение, словно она уже находилась в другом мире.

Старушка говорила, что чтобы понять человека, достаточно посмотреть в его глаза.

Глаза Фо Цинци вызвали у Мэн Чунь беспокойство.

Не Цин закончил приветствовать Главу Ушан, и Фо Цинци вышла из-за спины Главы Ушан.

— Не Цин невежественен, лишь напрасно тренировал кулаки и ноги. Слышал, что мастерство Наставницы не имеет себе равных, а ее репутация героя широко известна. Не Цин, во-первых, хотел бы попросить Наставницу научить его боевым искусствам, а во-вторых, Не Цин хотел бы увидеть стиль старшего поколения.

Надеюсь, старшая простит Не Цина за его дерзость и невежливость, — сказав это, Не Цин глубоко поклонился.

Не Цин всегда был высокомерен, но сейчас он не только соблюдал все формальности, но и говорил весьма искренне. Толпа вокруг издала вздох удивления.

Мэн Чунь холодно усмехнулась.

Если уж решил прославиться на весь мир, зачем же притворяться?

— Глава Не — молодой герой, его слава растет, и он способен стремиться к совершенству. Это радостное событие.

Я, бедная монахиня, одной ногой в могиле, знаю, что грехи мои велики, и лишь молюсь ежедневно, чтобы уменьшить их. Я вовсе не намерена участвовать в поединках.

К сожалению, будучи членом Школы Эмэй, это мое бренное тело не может избежать мирских дел, и я вынуждена принять вызов. Надеюсь, Глава Не простит меня за то, что я не смогу выложиться полностью, — сказала Фо Цинци, произнеся буддийскую молитву.

Лицо Не Цина потемнело, а лицо Ли Укуя, стоявшего недалеко от него, стало еще чернее.

Фо Цинци сначала обвинила Не Цина в том, что он заставляет ее, а затем заявила, что не сможет выложиться полностью. Таким образом, даже если Не Цин победит, это не будет полной победой.

— Наставница слишком скромна.