Пока две команды яростно сражались, зрители на площадке начали скучать. Не обращая внимания на ход игры, они затеяли свою забаву. Один ученик сделал красивое переднее сальто на твердом полу, а затем еще пятеро мальчишек попытались повторить его трюк.
Это зрелище оказалось куда интереснее баскетбола, и я переключил свое внимание на прыгающих ребят.
Один из них неудачно приземлился и ударился головой. Звук был настолько громким, что я услышал его даже на расстоянии нескольких метров. Все вокруг замерли. Пострадавший долго не вставал.
Примерно через десять секунд он схватился за голову и начал стонать, но, похоже, это была скорее попытка скрыть смущение, чем выражение настоящей боли. Судя по всему, травма оказалась несерьезной. Окружающие начали смеяться над лежащим на полу мальчиком, толкать и пинать его, словно пытаясь отогнать внезапное беспокойство.
Один из ребят лежал в стороне в странной позе, и я первым обратил на него внимание. Все были сосредоточены на упавшем мальчике, поэтому никто не заметил момента, когда у этого неловкого парня что-то случилось с шеей. Постепенно ребята почувствовали, что с неподвижно лежащим мальчиком что-то не так, и замолчали, глядя на него. Учитель физкультуры, наконец, тоже заметил неладное и подбежал к ученику.
— Никто не трогайте его! Не двигайте! — громко и спокойно скомандовал учитель и бросился бежать по коридору.
Кто-то из учеников возмутился: «Как учитель может бегать по коридору?», но ему никто не ответил.
Тот мальчик больше не вернулся в школу. Учитель сказал, что он получил травму. Мы, четвероклассники, решили, что это что-то вроде разрыва ахиллова сухожилия. Чтобы мы поняли серьезность ситуации, учитель объяснил, что мальчик теперь будет прикован к инвалидной коляске. (Сейчас, оглядываясь назад, я понимаю, насколько это было мягко сказано. На самом деле мальчик был парализован и подключен к аппарату искусственного дыхания.)
Несколько девочек заплакали, говоря, какой он бедный и что нужно было его предупредить. Затем, движимые чувством вины, заплакали еще несколько человек. Кто-то предложил навестить его. Эта смесь сочувствия и лицемерия в классе вызвала у меня неприятное чувство.
Через месяц классный руководитель сообщил нам о смерти мальчика.
Я вспомнил, как он лежал в неестественной позе на исцарапанном полу спортзала. Этот образ совпал с образом женщины, упавшей перед девушкой.
Иногда жизнь обрывается так же легко, как уносится ветром.
Девушка повернулась. Ее белая рубашка окрасилась в красный цвет.
— Ты не говорила, что зайдешь так далеко, — с трудом выдавил я.
Я хотел казаться спокойным, но дрожащий голос выдал меня.
— Я и не говорила, что не сделаю этого, — ответила девушка, вытирая лицо, и села.
Я снял солнцезащитные очки и посмотрел на сестру девушки. Она сильно страдала, ее лицо исказилось до неузнаваемости. Из горла доносились свистящие звуки и приглушенный кашель. Темно-зеленый свитер пропитался кровью и стал почти черным.
В воздухе висел тошнотворный запах, напоминающий запах гниющих пищевых отходов или ведра рвоты. Мне стало трудно дышать. Я не мог понять, откуда исходит этот запах, но он въелся в память.
Мой желудок сжался. Я постарался сдержать рвотные позывы, глубоко дыша. Вход в дом представлял собой ужасную картину. В каком-нибудь сериале такая сцена показалась бы слишком жестокой. Я подумал, что человек — всего лишь кожаный мешок, наполненный кровью. Хотя я понимал, что смотреть на это неприятно, я не мог отвести взгляд от сестры девушки. Вспомнил, как во время поездок по загородной дороге часто видел мертвых животных. Красивые или уродливые, люди или звери — под кожей все выглядят одинаково.
Я удивился собственному спокойствию. Смерть — это просто смерть. То, что я сбил девушку, ничем не отличается от того, что произошло здесь. «Отсрочка» создавала иллюзию нереальности аварии, но сейчас, глядя на безжизненное тело, я осознал всю трагичность произошедшего.
Мои ноги вот-вот должны были ступить в лужу крови, поэтому я отступил на шаг назад.
— Я помог тебе, чтобы искупить вину за аварию… Но если из-за этого пострадают другие…
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|