Глава 254. Вечный огонь (Часть 7)

— Вижу ивовый дым и облака...

На темно-красном корне лотоса из ниоткуда появилась трещина. Выросли губы и зубы. Две пары губ сомкнулись, и звук, глухо гудя, разнёсся по воде. Неподвижная вода в пруду тоже слегка задрожала.

— Жители Вань называют его «древо перерождения». Название, данное жителями Вань, глубокомысленно, ах.

На другом куске корня лотоса тоже появился «рот». Он присоединился к разговору.

На корнях лотоса разной длины выросло множество ртов, то смеющихся, то сердитых. Каждый говорил своё, устраивая совещание под водой.

Только, хотя они говорили наперебой, звучал голос одного и того же человека.

— Мне просто нравится «ивовый дым и облака». На горе Саньюэ ещё нет ивового дыма и облаков.

— Оставьте его... оставьте его, хи-хи.

— Слишком молод. Всего лишь стадия Закладки Основ. Возраст костей меньше ста лет. Неинтересно.

— Необязательно...

— Верно, смог выбраться из Моря Безвозвратности, ах.

Эти рты на корнях лотоса горячо обсуждали, смеясь, тряслись, как цветы на ветру. Вода в пруду бурлила пузырями. На поверхности пузырей плавал странный свет, на котором виднелись человеческие фигуры: культиваторы, сражающиеся не на жизнь, а на смерть; масштабные стихийные бедствия; мужчины и женщины, обнимающиеся на черепах; и толпы людей, пьющих кровь и поедающих плоть статуи божества, но всё ещё сохраняющих позу поклонения...

Затем со дна лотосового пруда выполз Чжо Мин, словно человек из корней лотоса.

Неизвестно, где его нос и глаза. Остались только два рта и пара ушей — одно ухо вверх, другое вниз.

Словно пьяный, он слепо шарил по дну пруда, время от времени неуклюже цепляясь за стебли лотоса.

В самой глубине лотосового пруда была чёрная дыра, примерно в один чи квадратный. Густо расположенные на дне пруда корни лотоса словно сами собой расступались перед этим местом.

Чжо Мин, шаря вслепую, не заметил и случайно сунул руку в отверстие.

Тело его вздрогнуло, он резко отдёрнул руку. На кончике пальца остался след ожога.

Он увидел, что на дне этого холодного пруда горит огонёк размером с фасолину. Неизвестно, что служит ему топливом, но он горел тихо.

— Неприятно, очень горячо, — пробормотал Чжо Мин, подобрав свои глаза в укромном уголке и глядя на обожжённый палец.

Корни лотоса, растущие на нём, один за другим вторили: — Почему она ещё не погасла?

— Ещё не погасла...

— Неприятно... слишком неприятно...

Из-за этого вездесущего холодного взгляда Си Пин, сменивший личность, даже не стал развлекаться с Сюй Жучэном.

Будучи «слугой», ожидающим выбора, Си Пин на самом деле вошёл в гору Саньюэ на день раньше Сюй Жучэна. День и ночь прошли без происшествий. Этот взгляд, кажется, принёс Сюй Жучэн.

Но сам Сюй Жучэн был в полном замешательстве. Он не только не чувствовал, что за ним следят, но и всё время пытался поговорить с ним о своих впечатлениях от первого посещения Школы Бессмертных... Возможно, потому что культивация Сюй Жучэна была слишком низкой, а возможно, у этого парня духовное чувство тоже было «Бин», врождённо тупое.

Но как противник, следуя за Сюй Жучэном, выследил его, Си Пин никак не мог понять.

Он был уверен, что, кроме разговоров через древо перерождения, Сюй Жучэн просто взглянул на него несколько раз. С его нынешней красотой было бы странно, если бы другие не смотрели на него.

А древо перерождения невозможно услышать, если только противник не превосходит трёх великих старейшин Сюаньинь вместе взятых — тогда ему и бороться незачем. Лучше поскорее попрощаться с родными и друзьями и выбрать хороший гроб.

Это проникновение в гору Саньюэ, можно сказать, было самым надёжным действием Си Пина за все эти годы. За ним стояли надёжные люди: Золотая Рука давал вещи и мог предоставить улики о Внешнем плавильном котле; группа Лу У могла связаться в любой момент, он мог слушать их совещания; о делах, связанных с кланом Чжао, он мог в любой момент спросить Чжао Циньдань; самое главное, перед приходом Бай Лин дал ему краткие сведения о важных фигурах внутренней секты Саньюэ... Когда раньше Си Пин что-то делал, он всегда действовал вслепую, важные новости получал наугад и по счастливой случайности?

Но именно на этот раз он чувствовал себя хуже всего.

Си Пин три дня честно занимался рукоделием в отдельном дворике императорского внука — спасибо Мастеру Линю за «Имитацию», которая могла напрямую управлять его руками.

Эти три дня прошли спокойно. Клан Чжао и резиденция князя Цин, вероятно, ещё не договорились. Люди императорского внука больше не приходили беспокоить.

Гора Саньюэ повсюду усеяна тайными царствами, словно они ничего не стоят. Не говоря уже о «слугах-смертных», даже ученики внутренней секты не могут свободно передвигаться.

Во-первых, если не разбираешься в рунах и формациях, даже если переродишься с картой, не найдёшь дороги. Во-вторых, здесь духовная энергия густая. Стоит человеку пошевелиться, как это будет словно камень, брошенный в воду. Духовная энергия вызовет «рябь», которая, распространяясь наружу, затронет бесчисленные руны и формации, как явные, так и скрытые. Оставить следов почти невозможно.

Если только он не сможет перемещаться через древо перерождения, как в уезде Тао... Но на горе Саньюэ нет древа перерождения.

И древо перерождения, кажется, тоже стало небезопасным.

Си Пин обнаружил, что каждый раз, когда Сюй Жучэн связывался с ним через древо перерождения, холод по спине становился более ощутимым. Тот, кто следил за ним, словно возбуждался. При обычном разговоре такого не было.

Си Пин сначала заподозрил, что с божественным сознанием Сюй Жучэна что-то сделали. Рискнув, он тайком вернул его божественное сознание в Браслет разрушения техник один раз. Музыка лишь показала, что состояние духа Сюй Жучэна в последнее время сильно изменилось. Лишних шумов не было.

Поскольку с обеих сторон проблем не было, проблема могла быть только в древе перерождения посередине. Тот, кто следил за ним, действительно был могущественнее трёх великих старейшин Сюаньинь вместе взятых.

Но прошло несколько дней, а противник лишь наблюдал за ним, не предпринимая никаких действий.

Что это значит?

Сердце Си Пина невольно забилось — ещё до прихода он слышал от Бай Лина, что в Саньюэ сильные внутренние распри. И, похоже, это правда.

Духовная энергия на горе Саньюэ была настолько густой, что не только Сюй Жучэн, этот деревенский Открытый практик, но и Си Пин, который бывал на пике Фэйцюн, почувствовал себя немного «опьянённым духовной энергией», едва войдя.

Вероятно, это из-за рельефа. Наньвань более равнинный, чем Западный Чу. Духовная энергия Школы Бессмертных беспрепятственно рассеивается по жилам земли в мир смертных. В отличие от Западного Чу, где повсюду высокие горы и глубокие долины, людям под одним небом трудно пересекаться.

Такие поразительные ресурсы монополизированы кланом Сян. Великие мастера, не принадлежащие к клану Сян, не могут не иметь своих мыслей.

Осенний Убийца убил Сян Чжао. Мастера стадии Вознесения духа с Западного места почти все вышли. Среднее место же молчало, словно мёртвое.

В результате Западное место понесло большие потери. Погибшие мастера словно явно демонстрировали «недостойные потомки клана Сян, чьи таланты и добродетели не соответствуют их положению». Они были опозорены и испуганы, и ещё больше остерегались чужаков из Среднего места.

Последствия действий Осеннего Убийцы в мире смертных были насильно стёрты ста тысячами ляней белого духа. В Школе Бессмертных же они ещё не рассеялись. Разногласия между Средним и Западным пиками углубились.

Сейчас глава Среднего места в затворничестве. Среди четырёх существ стадии Вознесения духа трое — чужаки. Западное место, клан Сян, — сборище бездельников. Фактический правитель Саньюэ — Сюань У с Восточного места...

Си Пин спрашивал Бай Лина, почему у всех фамилия Сян, а у Сюань У — Сюань.