Глава 1 (Часть 2)

Поэтому, пока Вэнь Юйцин не встала на ноги, ей нужна была поддержка.

И сейчас этот мужчина казался ей лучшим вариантом.

Размышляя об этом, Вэнь Юйцин закусила губу и жалобно произнесла: — Товарищ Су, вы же знаете, что Ли Мацзы целыми днями слоняется без дела по деревне. Пару раз, когда я его встречала, он говорил мне всякие непристойности. Мы с братом совсем одни, и если вы разорвете помолвку, он точно станет еще наглее.

Пока Ли Мацзы не приставал к Вэнь Юйцин, но, думая об этом мерзавце, она врала без зазрения совести.

Закончив говорить, она увидела, что Су Хэн по-прежнему молча смотрит на нее без выражения, и мысленно обругала его за бесчувственность. Она уже собиралась выдавить пару слезинок, чтобы разжалобить его, как вдруг Су Хэн заговорил: — Я понял. Я решу этот вопрос. Иди домой.

Сказав это, он развернулся и ушел.

Глядя на удаляющуюся широкую спину Су Хэна, Вэнь Юйцин невольно восхитилась: такая внушительная фигура, такие длинные ноги… А если он еще и наденет военную форму, то станет просто ходячим гормоном! Одно его присутствие вселяет чувство безопасности!

Но что он имел в виду своим ответом? Разорвет помолвку или нет?

Вэнь Юйцин хотела догнать его и спросить, но, видя, как он спешит в сторону, ведущую из деревни, решила, что у него, видимо, какие-то дела.

Вэнь Юйцин помнила, что Су Хэн вернулся из-за ранения, и вряд ли так скоро вернется в армию. Если у нее есть вопросы, то не стоит торопиться.

Конечно, насильно мил не будешь. Если он действительно не хочет с ней встречаться, она не будет его принуждать.

Хотя Вэнь Юйцин и хотела видеть в Су Хэне свою опору, она понимала, что полагаться на кого-то в вопросах безопасности — неразумно. Особенно учитывая, что Су Хэн постоянно находится в армии, далеко отсюда. Если с ней что-то случится, он не сможет помочь.

Ей нужно было хорошенько подумать, как устранить эту потенциальную опасность.

Близился вечер. Пылал закат, дул прохладный ветер. Лучи заходящего солнца окутывали всю деревню, над крышами домов вился дымок. Вокруг царила тишина.

Поля, дымка, старая дорога, закат — для жителей деревни это был обычный пейзаж, но для Вэнь Юйцин, привыкшей к городской суете и шуму, эта картина казалась прекрасной.

Попав в эту эпоху бедности и лишений, Вэнь Юйцин сначала чувствовала себя не в своей тарелке, но, глядя на этот безмятежный сельский пейзаж, она постепенно успокоилась.

Раз уж она здесь, то нужно стараться жить и адаптироваться к новой обстановке. Талантливый человек везде пробьется, а хороший — везде расцветет. Сильные люди всегда могут добиться успеха.

Подбодрив себя, Вэнь Юйцин направилась домой, следуя воспоминаниям.

Дом, где жила Вэнь Юйцин, представлял собой три комнаты из самана: две спальни и кухня посередине. Входя в дом, сразу попадаешь на кухню.

Вэнь Юйцин толкнула дверь и вошла. Дом был низким и ветхим, потолочные балки были оголены, стены закопчены дымом, а окна затянуты рваными мешками, из-за чего в доме было очень темно.

У печи сидел маленький мальчик и разжигал огонь. Он был худым, с бледным лицом и впалыми щеками, на фоне которых выделялись большие глаза. На нем была грубая одежда вся в заплатках, короткие штаны с потертыми краями и рваные, испачканные в грязи, матерчатые туфли.

На первый взгляд Вэнь Юйцин показалось, что перед ней беженец.

Восемь лет назад на складе бригады случился пожар, и отец Вэнь Юйцин погиб, спасая общественное имущество. Ее мать тогда была на восьмом месяце беременности. Услышав страшную новость, она преждевременно родила. Ребенок выжил, но был слабым, а у матери начались проблемы со здоровьем. К тому же она постоянно грустила и через несколько лет умерла. Теперь брат с сестрой жили вдвоем.

Этот маленький мальчик и был тем самым недоношенным ребенком — Вэнь Юйшунь, младший брат Вэнь Юйцин. Он был болезненным и маленького роста. Ему было уже восемь лет, но выглядел он на пять-шесть. Его голова едва возвышалась над печью.

Рядом с печью стояла низкая скамейка, очевидно, чтобы ему было удобнее готовить.

Дети из бедных семей рано взрослеют. В те времена дети быстро становились самостоятельными, особенно в сельской местности, где они с раннего возраста помогали по дому. Дети, готовящие еду, стоя на скамейке у печи, были не редкостью.

Вэнь Юйцин немного понаблюдала за братом, а затем спросила: — Юйшунь, ты плакал?

Вэнь Юйшунь, разжигавший огонь, услышав голос сестры, резко поднял голову: — Сестра.

В его голосе слышались слезы и обида.

Когда Вэнь Юйшунь поднял голову, Вэнь Юйцин заметила на его правом виске красную отметину. Она быстро подошла к нему и, осматривая рану, спросила с беспокойством: — Что случилось с твоим виском?

Вэнь Юйшунь, который уже давно был расстроен, услышав слова сестры, не смог сдержаться и разрыдался. Он тер глаза руками, размазывая грязь и превращая свое и без того не очень чистое лицо в подобие мордочки котенка.

Вэнь Юйшунь вытер слезы и, всхлипывая, рассказал о случившемся.

Вэнь Юйцин собиралась поступать в старшую школу. В то время получить образование было непросто, и единственная старшая школа находилась в уездном городе, расположенном в нескольких десятках километров от бригады Байян. Вэнь Юйцин предстояло жить в школьном общежитии, а Вэнь Юйшуня должны были отправить жить к дяде.

Недавно двоюродная сестра Вэнь Юйлань пришла к ним и заявила, что они с братом не умеют вести хозяйство и постоянно едят яйца, хотя цыплята начали нестись всего полмесяца назад, и яиц накопилось совсем немного.

Раз уж Вэнь Юйшунь переезжает к ним, то пусть лучше сразу отдаст яйца, чтобы они не пропали.

Вэнь Юйшунь пытался помешать Вэнь Юйлань, но она толкнула его, и он ударился головой о дверной косяк.

Выслушав Вэнь Юйшуня, Вэнь Юйцин не знала, что сказать.

После смерти отца бригаде выделила им немало денег, но все они были присвоены семьей старшего дяди. После смерти матери старший дядя и его семья стали еще наглее, постоянно наведываясь к ним с целью поживиться.

Вэнь Юйцин была еще мала, а родителей не стало. Даже когда дядя и его семья обижали их, она терпела, боясь, что если будет сопротивляться, то дядя рассердится, и тогда им с братом некому будет помочь. Этой философии ее учила мать, считавшая семью старшего дяди своей опорой.

Вэнь Юйцин считала, что они с матерью были слишком наивны. Этой семейке бы самим их не обижать, а они еще и на их помощь рассчитывали? Просто смешно.

Вэнь Юйцин помогла Вэнь Юйшуню встать и, осматривая его, спросила: — Где болит?

— Нигде, — быстро ответил Вэнь Юйшунь, боясь, что сестра будет волноваться.

Вэнь Юйцин сразу догадалась о его мыслях: — Говори правду.

— Вот здесь немного болит, — Вэнь Юйшунь указал на красное пятно.

— Голова кружится?

— Нет.

— Тошнит?

— Нет, — Вэнь Юйшунь покачал головой и хрипло произнес: — Сестра, она забрала все наши яйца.

Бригада ежемесячно выделяла им с сестрой определенное количество продовольствия, но такие вещи, как дрова, рис, масло и соль, им приходилось покупать самим. Вэнь Юйцин училась и не зарабатывала трудодни, а Вэнь Юйшунь был слишком мал, чтобы много заработать. Обычно они жили за счет продажи яиц.

У них было три курицы, которые только недавно начали нестись. До этого они несли по одному яйцу в день, и за полмесяца накопилось около десяти штук. Обычно они ни одного яйца себе не оставляли, а теперь Вэнь Юйлань забрала все. Чем больше Вэнь Юйшунь об этом думал, тем ему становилось обиднее, и слезы с соплями текли ручьем.

— Тебе уже восемь лет, а ты все еще ревешь, — сказала Вэнь Юйцин, вытирая ему лицо своим платком.

— Мне жалко.

— Ну и что, всего лишь несколько яиц.

— Сестра, это же яйца! Яйца! — воскликнул Вэнь Юйшунь. — Мы сами ни одного не съели.

Видя, как Вэнь Юйшунь все сильнее плачет, Вэнь Юйцин почувствовала одновременно и раздражение, и умиление, и какую-то необъяснимую грусть. Она, кажется, начала понимать, каково живется беднякам.

Внимательно осмотрев Вэнь Юйшуня и убедившись, что у него только ссадина на виске, Вэнь Юйцин успокоилась. Она затушила огонь в печи, отвела Вэнь Юйшуня в комнату, достала шкатулку для рукоделия, нашла иголку и уколола себе палец.

Увидев это, Вэнь Юйшунь перестал плакать: — Сестра, что ты делаешь?

Вэнь Юйцин, выдавливая кровь из пальца и размазывая ее по лбу, лицу и одежде Вэнь Юйшуня, объяснила: — Сделаю тебя пострашнее, и пойдем к дяде требовать компенсацию.