Каждый учащийся мечтает о том, чтобы показатель его интеллекта соответствовал уровню Эйнштейна, Ньютона или других гениев прошлого. Их интеллект поистине астрономического масштаба позволил им делать чудесные открытия благодаря быстрому мышлению и кристально чистой памяти. К сожалению, интеллект сам по себе не является единственным требованием для гениальности: Рон “Человек-робот” Драксфорд имеет самый высокий зарегистрированный показатель интеллекта - 1371, что более чем на 200 баллов больше, чем второй по величине зарегистрированный показатель интеллекта. Однако другие показатели Драксфорда были значительно ниже среднего, что привело к психическому расстройству в возрасте двадцати семи лет, вынудившему его провести в психиатрической лечебнице последние четыре года перед смертью.
- Фрагмент из “Экстремальные числа: факты и вымысел”
Верхние ветви
недостаточно прочны, чтобы остановить мое падение, они только замедляют меня,
когда я лечу на землю. Когда я ударяюсь об одну из нижних веток древесного
монстра, мне удается ухватиться за нее, остальные его отростки царапают и тянут
меня. Я всего в пяти футах над землей, и, к счастью, большая часть пламени
находится надо мной. Это никоим образом не делает ситуацию отличной, и я изо
всех сил пытаюсь решить, что делать дальше. Несмотря на то, что я поддался внутреннему
пессимизму, ни одним из моих предыдущих планов не предусматривалось, что я буду
сидеть на дереве, пока оно горит вокруг меня. Очевидно, я был слишком
оптимистичен.
После нескольких
секунд раздумий, крепко вцепившись в ствол, я кое-что понимаю - древесный
монстр не может добраться до меня здесь! Конечно, некоторые из его мелких веток
способны хлестать и царапать мои руки и ноги, но ни одна из более крупных,
способных ломать кости, не обладает достаточной гибкостью, чтобы ударить меня, пока я нахожусь так близко к стволу. И пламя, каким бы горячим оно ни было, находится надо мной
- здесь, у ствола, прохладнее и значительно меньше дыма, чем было в моем
предыдущем положении над огнем. Я знаю, что огонь в конце концов доберется до
меня, но надеюсь, к этому моменту древесный монстр будет мертв, и мне не
придется беспокоиться о том, что мне проломят череп во время бегства из этого ада.
Мой план
сформировался, я обхватываю ствол руками и ногами и держусь изо всех сил,
упираясь задом в нижнюю ветку. Древесный монстр становится все более и более
активным, и я закрываю глаза, чтобы защитить их от хлещущих веток. Внезапно я
начинаю ощущать что-то странное на своем теле. Что-то не похожее на текстуру
коры, что-то гладкое и... извивающееся?
Я в ужасе смотрю вниз
на ветку, на которой сижу. Подо мной больше нет ощущения твердой древесины, теперь
это гораздо более податливый материал, почти мясистый по текстуре. Ветка стала
куда более гибкой, чем была раньше, и я вижу, как ее конец изгибается в моем
направлении. Конец ветки тоже изменился. Раньше она выглядела как обычная ветка
обычного дерева со множеством все меньших и меньших ответвлений, отходящими
друг от друга для лучшего доступа к солнечному свету, а теперь концы ветки
загибаются внутрь, навстречу друг другу. Отростки на конце тоже изменились, став
толще и острее. Напрягшись, я пытаюсь понять, на что смотрю. Ветка, на которой
я сижу, превратилась в рот, каждая из веточек на конце превратилась в острый как
бритва зуб, который двигается вверх и вниз, приближаясь все ближе и ближе ко
мне по мере того, как основание ветки становится все более гибким.
В ужасе я смотрю на
медленно приближающийся открывающийся и закрывающийся рот. Ветвь, образующая
рот, с каждой секундой становится все более гибкой и похожей на рот и меньше –
на дерево. На мгновение я замираю, до глубины души встревоженный ситуацией, в
которой оказался. Я и без того ненадежно цепляюсь за ствол пылающего и
стонущего дерева-монстра, десятки веток постоянно царапают и пытаются утащить
меня, а теперь упомянутое дерево-монстр пытается съесть меня? Ртом, в который превратился конец ветки, на которой я сижу?!?!?!
Но я застыл только на
мгновение, и не больше. Какой бы ужасной ни была сцена... я видел и похуже. Я
видел настоящий кошмар - уставившийся на меня изуродованный труп того, кто мог
бы быть моим другом. Этот монстр ничто по сравнению с ним.
Так быстро, как
только могу, я тянусь к заднему карману и достаю свой верный заступ. Без
колебаний я поднимаю руку и вонзаю заступ в теперь уже мясистую ветку подо
мной.
Крик дерева становится громче, когда я замахиваюсь и снова ударяю по дереву, еще два, три и четыре раза, на мои руки из порезов брызжет коричневый ихор. Тело древесного монстра все еще крепкое, намного крепче моего, но далеко не такое твердое, как настоящее дерево. После четвертого удара ветка снова затвердевает, превращаясь в дерево, и мой заступ вонзается в нее менее чем на сантиметр.
Впрочем, я не
возражаю. Я нанес тот урон, который мне был нужен, результат моих неистовых
ударов заступом - длинный шрам, глубоко уходящий в древесину. Что еще более
важно, я знаю, что единственный способ, которым древесный монстр может напасть
на меня, - это показать еще большую слабость. На данный момент я здесь в
безопасности.
Мне кажется, что я
провожу вечность, сидя на этой ветке. С каждой секундой жар вокруг меня
становится сильнее, а извивающиеся конечности древесного монстра становятся все
более агрессивными. Еще несколько раз он пытается согнуть свои ветви, чтобы
дотянуться до меня, как ту, на которой я сижу, так и другие, расположенные выше
надо мной. К счастью, все ветви, которые могут меня поймать, либо находятся в пределах
досягаемости моего заступа, либо охвачены пламенем. Один раз я вижу, как он
пытается согнуть одну из веток в огне, но в итоге ветка немедленно почернела и
треснула.
Это игра на
выносливость, в которой я полон решимости победить. Я чувствую, как кожа на
моих щеках, шее и лбу горит и покрывается волдырями, но я слишком боюсь не
заметить движущуюся ко мне ветку, чтобы прикрыть голову рубашкой.
Только когда огонь
достигает такой силы, что мне кажется, я больше не смогу этого выносить, и я
начинаю видеть, как горящие ветки падают сверху на землю подо мной, я спрыгиваю
со своего насеста и качусь по земле. Оттуда я отползаю с последними оставшимися
у меня силами на безопасное расстояние.
И мне повезло, что я
это делаю. Секундой позже древесный монстр издает последний визг, громче, чем
когда-либо прежде, и падает прямо на меня. Кажется, он знает, что приближается
его смерть, но отказывается уходить без последней попытки сокрушить того, кто
стал ее причиной.
Сопровождаемый
грохотом и последним всплеском жара прямо у меня за спиной я продолжаю
отползать. Только когда я оказываюсь более чем в 20 ярдах от ада, я
оборачиваюсь, чтобы посмотреть на поле битвы.
Кровь сочится из
сотен мелких порезов на моем лице, шее и руках. Мои губы потрескались и пересохли,
и я чувствую, как от жара на моем лице образуются волдыри. Один из моих ногтей
был полностью сорван, пока я лихорадочно цеплялся за ствол, и кровь капает с
моей руки на лесную почву.
Но мой заступ покрыт ихором древесного монстра, а мой враг лежит передо мной мертвый, объятый
пламенем. Внезапно я чувствую, что становлюсь сильнее, и числа на моей левой
руке меняются. Я победил.
С: 82
Л: 31
М: 37 (+1)
И: 28
Х: 25
67
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|