Мудрый наставник – основа любого повествования. Мудрость никогда не была атрибутом, который привлекал бы внимание читателей. Есть лишь несколько известных исключений, которые выделяют редкие броские показатели, например, умнейшего детектива с Бейкер-стрит, 221Б. Реальность, как ни удивительно, не отличается от этих повествований, и очень немногие люди сами сообщают о своих рекордных показателях мудрости. Наивысшее подтвержденное число мудрости - 968, на руке неизвестного монаха в горном храме Алькантан, сфотографированного туристом.
– Фрагмент из книги “Экстремальные цифры: факты и вымысел”
Когда я успокаиваюсь, то обдумываю свой план. "Бороться", наверное, слишком сильное слово для того, что я собираюсь предпринять.
Честно говоря, это так. Я ни за что не смог бы одолеть древесного монстра физически, ни при моих прежних показателях, ни, определенно, при нынешних. Я подавляю внезапную дрожь, когда в памяти вспыхивает видение изуродованных тел моих одноклассников.
Нет, я определенно не собираюсь вступать с древесным монстром в контактный поединок. Это гарантированно было бы самоубийством. Несмотря на это решение, костяшки моих пальцев, сжимающих твердую деревянную рукоять заступа, побелели.
Наверное, от некоторых привычек трудно избавиться.
Небо теперь
совсем черное, так как я продолжал идти в том же темпе еще час, чтобы
убедиться, что у меня достаточно времени, чтобы подготовить все необходимое для
успешного выполнения моего плана. В идеале, я бы хотел дождаться утра и восхода
солнца, прежде чем приступать к своей стратегии, не желая получить еще больше
ран, чем уже есть, но я и так с трудом смог уйти так далеко, не упав в обморок.
Если бы я попытался идти всю ночь, монстру даже не понадобилось бы убивать меня – истощение сделало бы свое дело за него. Если мой план сработает, темнота в
любом случае не будет такой уж большой помехой.
Пока я сижу,
уставившись на дорогу, я не могу не надеяться, что, возможно, дерево-монстр
никогда не появится. Однако я быстро отбрасываю эту мысль.
Как бы ни было важно
сохранять надежду, в первую очередь нужно оставаться реалистом на время этого
испытания. И, честно говоря, та моя сторона, что отвечала за надежду, не может
похвастать хорошим послужным списком за последние несколько дней. Пришло время
выпустить наружу моего внутреннего пессимиста.
Мои глаза
закрываются на долю секунды, прежде чем я резко открываю их снова. Начаться
может в любую секунду...
Спустя тридцать
минут ожидания "с минуты на минуту", я слышу шелест отодвигаемого в
сторону подлеска и вижу, как со стороны дороги в лунном свете мелькает ветка.
Наконец-то пришло время.
Мое сердце
внезапно сильно забилось в груди. Я никогда раньше так не нервничал – когда я
сражался с собаками-монстрами, у меня не было времени подготовиться, и даже мой
спуск с холма был спонтанным решением.
Однако этот момент – то, что я планировал. Готовил. Очевидно, что это лучший вариант, который у меня есть, – единственный, который у меня есть. Но тогда почему мое тело не хочет принять это и расслабиться?
Я опускаю трясущиеся
руки и хватаю стоящую рядом бутыль, готовясь к моменту истины. Сейчас я свисаю
с самой высокой ветки самого простого для лазания дерева, которое смог найти,
вне досягаемости – надеюсь – самых высоких ветвей низкорослого древесного
монстра.
В детстве я
никогда не был таким уж большим любителем лазать по деревьям, о чем
основательно пожалел, забравшись на эту высоту. Я уже пытался залезть на два
других дерева, но потерпел неудачу, а также вскарабкался до середины еще на
два, прежде чем нашел дерево, у которого вьющиеся ветви простираются как достаточно
высоко, чтобы быть выше кроны дерева-монстра, так и достаточно низко, чтобы
позволить мне успешно залезть на него.
Я засовываю заступ
в задний карман и вытаскиваю половину одеяла, которое отмачивалось в канистре в
течение последнего часа. Убедившись, что канистра надежно закреплена на своем
месте между двумя ближайшими ветками, я протягиваю другую руку и достаю из
переднего кармана последний элемент моего плана: коробок спичек.
Я чуть было
не забыл прихватить с собой полгаллоновую канистру с бензином, когда выбирал,
что положить в тачку. В конце концов, однако, у меня осталось достаточно места
для нее, а я был не очень уверен в своей способности разжечь огонь без помощи
химикатов, поэтому бросил бензин ко всему остальному
Я не могу не
вздохнуть с облегчением, вспоминая то спонтанное решение, когда готовлюсь зажечь
спичку. Когда древесный монстр выползает на поляну подо мной и протягивает свои
верхние ветви в моем направлении, я чувствую поразительный оптимизм в отношении
своих шансов сегодня вечером. В конце концов, что всегда было убийцей деревьев
и лесов?
Огонь.
Чиркнув
спичкой, я подношу ее к намокшей части одеяла. Жаль, что у меня не было
дополнительного одеяла или бензина, чтобы сначала проверить этот способ, но
сейчас это не имеет значения. Со свистом огонь распространяется на остальную
часть одеяла, и я бросаю его в кучу раскинутых веток, которые начинают биться о
ствол и сучья моего дерева для засады. Одеяло достаточно тяжелое, чтобы упасть в
центр кроны, прямо рядом со стволом.
Сначала
кажется, что ничего не происходит. Несколько секунд спустя, когда я выливаю
остатки бензина из канистры со своего насеста на горящее одеяло и древесного
монстра, я замечаю первые признаки повышенного возбуждения монстра, поскольку
несколько его ветвей начинают судорожно дергаться в сторону от меня.
Через
несколько секунд после этого я с изумлением и ужасом смотрю на то, что
натворил. До сих пор устрашающе молчаливое дерево-монстр начинает издавать
пронзительный визг, и весь ствол раскачивается взад-вперед, быстро рассекая
воздух самыми дальними ветвями, слепо нагоняя больше кислорода для быстро
растущего пожара.
При составлении этого плана я больше всего беспокоился, что древесный монстр на
самом деле не будет сделан из дерева и так легко воспламенится, что было вполне
вероятно, учитывая, что он оказался живым и пытался убить меня. Не было никакой
гарантии, что древесный монстр окажется каким-либо образом похожим на настоящие деревья. Я
вздыхаю с облегчением от того, насколько неуместным оказался этот страх.
И немедленно
выпускаю весь воздух, который успел вдохнуть во время вздоха, в удушающем
приступе кашля. Сидя прямо над горящим, извивающимся древесным монстром, я
начинаю чувствовать себя менее спокойно. Едкий дым от бензинового костра
поднимается прямо мне в лицо, и от жара моя пропитанная потом рубашка исходит паром в ночном воздухе.
Я медленно перестраиваюсь
на ветке и начинаю пробираться обратно к основному стволу дерева. Там больше
опор для рук, и оно находится не так прямо над тем, что быстро превращается в
бушующий ад. Огонь, кажется, делает свое дело – моя задача сейчас просто
выжить.
Как только у
меня появляется эта мысль, древесный монстр ударяет одной из своих больших
конечностей по стволу моего дерева, и ветка, на которой я сижу, трясется подо
мной, отчего мои ноги соскальзывают с нее. Внезапно я обнаруживаю, что повис,
обхватив ветку только предплечьями, а ноги болтаются подо мной. Я сдерживаю
крик боли, когда кора царапает мои раны, но не позволяю хватке ослабнуть.
Потом я
чувствую жжение, когда маленькая тонкая ветка обвивается вокруг моей лодыжки.
На удивление сильная, она тянет меня к огню, где ветки побольше подстерегают
меня, чтобы раздавить.
Не в силах
больше сдерживать крик, я ослабеваю хватку и падаю в пламя.
С: 82
Л 31
М: 36 (+1)
И: 28 (+1)
Х: 25
0
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|