Второе число, ловкость, является ценным качеством для большинства спортсменов. Было обнаружено, что ловкость относительно пропорциональна пластичности мышц, контролю мелкой моторики и эффективности некоторых быстро сокращающихся групп мышц. Наиболее общепринятыми атрибутами ловкости являются скорость, гибкость и равновесие.
– Фрагмент из “Пяти чисел, 5-е издание”
Кажется, что кровь повсюду.
Я только что обошел сарай с другой стороны, и мне вдруг показалось, что весь мой мир окрашен в оттенки красного, а в нос ударил запах меди. Я никогда раньше не видел столько крови в одном месте, и никогда, кроме как в аккуратно упакованных пакетах в больнице.
Кровь растекается по стене сарая, а гравий вокруг какой угодно, только не чистый. Вся территория выглядит так, как будто тело самопроизвольно взорвалось, разбросав ошметки в разные стороны и покрыв все кровью в радиусе пятнадцати футов. Продолжая вглядываться, я начинаю замечать волокнистые кусочки, смешанные с кровью, которые можно описать только как "части тела" и не поддающиеся идентификации свыше этого.
Внезапно меня тошнит, я отворачиваюсь и выплевываю на землю то небольшое количество жидкости, которое осталось у меня в желудке. Мои мысли кружатся вокруг меня, и внезапно мне кажется, что я не могу отдышаться. Что... нет... откуда взялась вся эта кровь? Я осознаю, что краем глаза вижу палец, лежащий на земле. У животных, по крайней мере, ни у одного из тех, кого я знаю, нет таких пальцев. Это был... человек? Один из моих одноклассников?
С новым приступом тошноты я падаю на колени. Что происходит? Что здесь могло произойти?
Я способен понять, что домик сгорел. Способен понять, что мои числа обнулились.
Такое количество насилия, вид, запах, а теперь и вкус моей рвоты на языке – все это в совокупности создает ситуацию, настолько выходящую за рамки моего опыта, что я не буду, не могу с этим смириться. Мне нужно уйти, убежать куда угодно, только подальше отсюда.
Какая-то часть моего сознания знает, что я плохо соображаю. Я слышал, как в сериалах доктор упоминается слово "шок" для описания пациентов, переживших травмирующие события, но мое сознание ничего не думает об этом и просто кричит мне бежать, двигаться, УХОДИТЬ!
И это именно то, что я делаю.
Пролежав еще тридцать минут, просто уставившись на камни рядом со мной, какой-то лучшей частью моего разума я понимаю, что солнце собирается скрыться на ночь, и если я хочу найти какое-то укрытие перед сном, это должно произойти в течение следующего пятнадцать минут, но в таком состоянии более вероятно, что поиски убежища приведут к тому, что я пострадаю и потеряюсь, чем дадут какую-то безопасность.
Но какой выбор у меня есть? Перспектива ночевки в лесу, такой желанный исход в дневное время раньше, кажется одним из худших возможных решений, которые я когда-либо мог принять. Красные вспышки проносятся в моем сознании, и мысли о том, что... нечто... может причинить столько увечий человеку. Я не могу спать в таком состоянии под открытым небом.
Но какие еще варианты у меня есть? Моя первая мысль – залезть на дерево, но даже попытка сесть прямо сейчас заставляет мои мышцы ныть сильнее, чем когда-либо прежде, даже после силовых тренировок в школе. Я смотрю на свою руку и понимаю, что моя сила возросла на четыре балла во время моего безумного бега прочь от окровавленного сарая и последующей напряженной дрожи. Тела с показателями силы двадцать семь не предназначены для бега. Черт возьми, они едва ли предназначены для ходьбы. О любом варианте, требующем от моего тела чего-то большего, чем элементарные движения, не может быть и речи.
Я задумываюсь на оставшимся вариантом. Это место довольно удобное, я защищен от ветра скалой за спиной; я мог бы провести ночь в местах и похуже. В конце концов, если я не могу залезть на дерево или мне не повезет найти пещеру, спать под открытым небом – единственная оставшаяся возможность.
Мой разум, мое тело, все мое существо категорически отвергает то, что какая-то часть меня нашептывает как другой вариант. Я не вернусь в домик. По крайней мере, пока. Это место подойдет. Я в порядке.
После нескольких часов, когда я шептал это себе под нос, я, наконец, начинаю верить в это и в измождении проваливаюсь в сон без отдыха.
Такое ощущение, будто кто-то засунул мне в рот штук двадцать ватных тампонов, прежде чем я заснул, а мой желудок издает неестественные урчащие звуки, когда я переворачиваюсь на другой бок. Мои руки, колени и локти покрыты царапинами, а голова болит так, словно я провел десять раундов на боксерском ринге. Мне нужна еда, вода и, надеюсь, какие-нибудь лекарства, и лучше раньше, чем позже.
Я знаю единственный способ действий. Я должен вернуться в домик. Я понятия не имею, как выжить в дикой природе дольше нескольких часов, а я уже "выживаю" почти целый день. Мне нужно быть в таком месте, где спасатели смогут меня найти, и мне нужно иметь возможность дожить до этого времени. Даже после вчерашних ужасающих находок я все еще понятия не имею, почему люди из цивилизации до сих пор не пришли мне на помощь. Я начинаю понимать, что моя наихудшая ситуация нуждается в переоценке, даже в большей степени, чем это было после вчерашнего ужасного события.
Как бы сильно я не хотел возвращаться в сарай, жуткий ужас от увиденной вчера сцены несколько рассеялся благодаря чуду сна и дневного света, и так неохотно, как только возможно для человека, я встаю, чтобы начать обратный путь.
Когда я поднимаюсь, чтобы сориентироваться, то обнаруживаю, что все еще вижу легкий след дыма в небе, гораздо ближе, чем я ожидал. Всего через несколько минут я подхожу к домику на расстояние видимости и понимаю, что мой вчерашний безумный побег был либо намного короче, либо значительно менее осознанным, чем я помню. Скорее всего, сочетание того и другого.
Примерно в двадцати ярдах от того, что раньше было парадным входом в домик, я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на сарай. Мне все еще страшно входить в домик, так как он выглядит ужасно неустойчивым. Шансы на то, что что-то полезное уцелеет при пожаре, невелики, а шансы добраться до всего, что уцелело, еще ниже. Мне придется остановиться на сарае.
Окровавленная сторона сарая была напротив парадного входа – я обошел вокруг задней части домика, когда впервые пошел осматривать сарай, и решил осмотреть его в поисках других входов, прежде чем пытаться зайти спереди. Что это означает для меня сейчас, так это то, что я смогу добраться до входной двери, не видя снова вчерашнюю кровавую сцену. Я вздыхаю с облегчением. Я думаю, что, вероятно, смог бы снова увидеть запекшуюся кровь, не ринувшись прочь, теряя рассудок, если бы это означало выживание, но, если это вообще возможно, я не хочу проверять эту теорию.
Я осторожно прохожу тридцать ярдов, отделяющих домик от сарая, демонстративно не осматривая окрестности, сосредоточившись только на двери передо мной. К сожалению, угол обзора не блокирует запах, и воздух пропитан тем же вчерашним медным ароматом, а когда дышу ртом, кажется, я могу ощутить его вкус на языке.
Наконец я добираюсь до входа в сарай и со стоном смотрю на клавиатуру рядом с ручками. Мне нужен код доступа, чтобы войти внутрь. Какова вероятность того, что код доступа совпадает с кодом доступа к домику? Думаю, попробовать не помешает.
Я полсекунды пытаюсь вспомнить код, который мне сообщили вчера. Мне сообщили его менее двадцати четырех часов назад, но кажется, что прошли годы. Со вздохом облегчения я вспоминаю код и испытываю внезапный прилив нежности к моему учителю мистеру Джеймсу. Потребовалось бы нечто большее, чем серия психотерапевтических сеансов и оценка интеллекта в двадцать один балл, чтобы забыть его банальные шутки: "Как пройти через флот Разбойников? Нужно пройти прямо по ним..."
У-О-Ш*, набираю я на клавиатуре, затем нажимаю "ввод", и едва заметная улыбка появляется на моем лице, когда замок щелкает и двери открываются.
Я вхожу в сарай.
С: 26 (+4)
Л: 21 (+1)
М: 23 (+2)
У: 22
Х: 1
19
*персонаж сериала "Светлячок"
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|