Глава 12: Вдовствующая императрица

Цзян Ли только после еды вспомнила о так называемых приличиях. Она вытерла рот и слегка улыбнулась, словно человек, который только что совершенно не заботился о своем образе, была не она.

— Посмотрите, как проголодался наш господин Премьер-министр, — вдовствующая императрица была поражена тем, как ела Цзян Ли. Она давно слышала, что Цзян Ли "не обращает внимания на условности", но не ожидала, что до такой степени. Ци Нин же нисколько не удивилась. Она даже слегка улыбнулась, подкладывая Цзян Ли еду.

— Нет, это совершенно недопустимо. Император, манера есть у Премьер-министра Цзян такова, что ее следует хорошенько проучить, иначе где же величие твоей императорской власти? — вдовствующая императрица понизила голос и тихо прошептала на ухо Ци Нин. Цзян Ли как раз полоскала рот. Даже если бы она хотела, она не смогла бы расслышать. Но Цзян Ли не думала, что они могут говорить о чем-то серьезном, максимум — просто посплетничать о ее манере есть, верно?

Кто бы мог подумать, что Ци Нин, словно намеренно, громко ответила: — Что имеет в виду мать-императрица? У моего дорогого подданного Цзян это называется раскованностью. Как это может повлиять на мой трон?

Цзян Ли тут же изменилась в лице, вдовствующая императрица тоже опешила. Ситуация стала крайне неловкой, но Ци Нин, словно ничего не замечая, продолжала улыбаться, вытерла рот, прополоскала его и собиралась встать.

— Не знаю, что имела в виду вдовствующая императрица? — Даже если Цзян Ли хотела льстить, она ни за что не могла терпеть, чтобы ее так очерняли. Ее отношение внезапно стало несколько холодным и жестким. Ее первоначальные попытки угодить не произвели на вдовствующую императрицу хорошего впечатления, поэтому теперь не было смысла продолжать.

Вдовствующая императрица все еще побаивалась Цзян Ли. У этой женщины была огромная власть, даже Ци Нин не могла с ней ничего поделать. Сегодня вдовствующая императрица просто хотела посплетничать с Ци Нин, кто знал, что эта Ци Нин так громко все скажет?

— Я не это имела в виду... Император неправильно понял, — вдовствующая императрица поспешно начала оправдываться. Увидев, что Ци Нин больше не собирается подливать масла в огонь, она слегка вздохнула с облегчением, и ее отношение к Цзян Ли после этого заметно улучшилось.

— Мать-императрица и мой дорогой подданный, продолжайте беседовать, у меня есть дела, — Ци Нин выпила всего один глоток чая и встала, чтобы уйти. Цзян Ли именно этого и хотела. Иначе, если бы Ци Нин осталась здесь, как бы она могла развернуться и льстить вдовствующей императрице?

Только что произошедшее было лишь небольшим эпизодом. Позже Цзян Ли подумала об этом и поняла, что улыбка Ци Нин была неправильной. Неожиданно перерожденная главная героиня оказалась не только страшной, но и коварной!

После того как они встали и проводили Ци Нин, во дворце стало намного тише. Хотя до этого не было особо шумно, теперь атмосфера стала еще более ледяной.

Вдовствующая императрица держалась с достоинством и не хотела начинать разговор. Цзян Ли же не знала, о чем говорить с этой пожилой дамой, чтобы угодить ей. Зато Вэнь Сюэ рядом с ней немного волновалась, ткнула Цзян Ли в руку, не понимая, почему Цзян Ли осталась здесь.

Этот тычок напомнил Цзян Ли: разве в последнее время во дворце не было шума из-за переезда вдовствующих наложниц? Вероятно, эта пожилая вдовствующая императрица тоже очень этим интересуется.

— Вдовствующая императрица, в последнее время во дворце часто обсуждают переезд вдовствующих наложниц во внешние резиденции, не так ли? — Цзян Ли, казалось, нашла хорошую тему для разговора, поспешно спросила с улыбкой на лице, словно тетушка, болтающая у деревенского входа.

Но надо сказать, такая Цзян Ли, казалось, больше нравилась вдовствующей императрице. Пожилая дама, не обращая внимания на недавнюю неловкость, прямо сказала: — Именно так. Все эти вдовствующие наложницы хотят остаться во дворце. Они привыкли жить в роскоши и комфорте, куда им хочется переезжать в княжеские резиденции?

Слова вдовствующей императрицы были не лишены смысла. При предыдущем императоре жизнь во дворце была чрезвычайно роскошной. Хотя жизнь во внешних княжеских резиденциях тоже была неплохой, она все равно не могла сравниться с дворцовой. Более того, эти оставшиеся вдовствующие наложницы были очень хитрыми. Женщины, выжившие в предыдущей дворцовой борьбе, даже если не были любимыми наложницами, занимали высокое положение и имели большую власть.

Естественно, они везде пользовались лестью евнухов и дворцовых служанок, и жизнь у них была очень хорошей.

Теперь, когда Ци Нин взошла на престол, она еще больше пропагандирует бережливость, и вдовствующие наложницы одна за другой переезжают в княжеские резиденции, словно гарем опустеет.

Как только речь зашла о вдовствующих наложницах, вдовствующая императрица вспомнила о поступке Цзян Ли, когда та "пожертвовала родственными связями ради долга", отправив Чжан Таифэй в старую резиденцию. Ее взгляд на Цзян Ли снова стал немного странным: — Господин Премьер-министр, вы действительно разумны. Даже вашу родственницу, вдовствующую наложницу Чжан, вы умудрились отправить в старую резиденцию.

Вдовствующая императрица и та Чжан Таифэй не были в очень хороших отношениях, и вдовствующая императрица была рада видеть, как Чжан Таифэй оказалась в таком положении, но все равно не понимала, почему Цзян Ли так поступила. Вдовствующая императрица слегка подняла чашу с чаем, ее движения при питье были очень изящными, но это оказывало на Цзян Ли немалое давление.

— В старой резиденции живописные виды, это лучшее место для пожилых людей. Это решение мы приняли после обсуждения с вдовствующей наложницей, и это также способ разделить заботы Вашего Величества, — в словах Цзян Ли нельзя было найти изъяна. Вдовствующая императрица не знала, что ей ответить, и просто замолчала, приказав дворцовой служанке налить Цзян Ли чаю.

После этого общения Цзян Ли поняла, что вдовствующая императрица не такой уж плохой человек. Хотя она была немного язвительной и злобной, в конце концов, она прожила во дворце столько лет, и сохранить свою первоначальную чистоту было невозможно. То, что она могла четко различать любовь и ненависть, уже было неплохо.

Кто виноват, что оригинальная владелица тела была так ненавистна?

Цзян Ли тихонько вздохнула, подняла чашу с чаем и без церемоний выпила. Но не успела она выпить и нескольких глотков, как услышала, как пожилая няня рядом с вдовствующей императрицей с улыбкой сказала: — Вдовствующая императрица, во дворце появилась новая партия больших карпов. Один красивее другого. Говорят, у одного карпа на голове даже разноцветная чешуя. Не хотите посмотреть?

Это было удивительно. Даже Цзян Ли никогда не видела карпа с разноцветной чешуей на голове. Раньше она не верила во всяких призраков и демонов, но после того, как попала в книгу, она почувствовала, что в этом мире нет ничего невозможного. Карп с разноцветной чешуей, возможно, был ключом к ее возвращению?

Поэтому Цзян Ли не собиралась упускать эту возможность. Она очень естественно встала и собиралась выйти вместе с вдовствующей императрицей. Вдовствующая императрица удивленно обернулась, посмотрела на Цзян Ли, пошевелила губами, но в итоге ничего не сказала.

Цзян Ли украдкой усмехнулась и радостно последовала за ней. Теперь у нее появилась возможность внимательно осмотреть дворец. Но он не был таким роскошным, как она представляла. Больше всего было следов исторической давности. Хотя люди здесь очень тщательно скрывали следы, оставленные ветром и дождем, в роскоши все же было больше торжественности. Цзян Ли невольно задумалась, сколько династий сменилось в Империи Юншэн.

Цзян Ли осматривалась, как дворняжка, с любопытством, к счастью, идя позади, чтобы вдовствующая императрица ничего не заметила.

Когда они шли к императорскому пруду, им нужно было пройти через императорский сад. Сейчас была ранняя весна, и большинство цветов в императорском саду были в бутонах, что придавало ему особый шарм.

Вдовствующая императрица шла прямо, не отводя взгляда. Ее сложные украшения на голове лишь слегка покачивались. Она была изящна и величественна. Не зря она прожила в этом гареме столько лет. Ее способность сохранять спокойствие в любой ситуации действительно поразила Цзян Ли.