Глава 3: Утренний прием

— Мой дорогой подданный, вы что, испытываете ко мне отвращение? — раздался голос Ци Нин позади. Цзян Ли вздрогнула от испуга, а затем почувствовала, что вот-вот расплачется. Если остаться в комнате, неужели ей придется спать на полу, пока Ци Нин будет спать на кровати?

Не успела Цзян Ли открыть рот, чтобы объясниться, как услышала, что Ци Нин продолжила: — Раз уж это резиденция моего дорогого подданного, то нет причин вам спать в гостевой комнате. Как насчет того, чтобы сегодня ночью мой дорогой подданный немного потеснился и разделил ложе со мной?

Услышав это, Цзян Ли широко раскрыла глаза и, не раздумывая, тут же опустилась на колени. В ее голосе послышались нотки плача: — Ваше Величество! Это противоречит всем правилам! Как ваш покорный слуга может делить с вами ложе? Это будет слишком большой честью для меня...

Цзян Ли просто почувствовала, что эту Ци Нин, должно быть, подменили. В оригинальной книге она ненавидела оригинальную владелицу тела до такой степени, что хотела ее разорвать, а теперь вдруг захотела спать с ней в одной постели!

Хотя они обе были женщинами, Цзян Ли чувствовала себя оскорбленной при одной только мысли об этом. Что, если она плохо спит и случайно пнет ее? Разве это не добавит еще одну запись в черный список Цзян Ли?

— Меня это не беспокоит, чего ты так стесняешься? — Сказав это, Ци Нин, казалось, немного рассердилась. Она подняла глаза, ее взгляд скользнул, и на лице появилось явное нетерпение.

Цзян Ли тут же послушалась, взяла одеяние Ци Нин и подвинулась к краю кровати. Увидев, какая она послушная, Ци Нин наконец расслабилась и первой легла.

Кровать оригинальной владелицы тела, хоть и не могла сравниться с императорской, была определенно первоклассной. Ци Нин не чувствовала никакого дискомфорта, наоборот, даже непонятно подшучивала над ней. В общем, Цзян Ли дрожала от страха, боясь, что она вытащит какие-нибудь золотые слитки из-под подушки.

— Мой дорогой подданный, ложитесь пораньше. Завтра еще утренний прием. Что касается сегодняшней ночи... — Свеча была задута, и комната погрузилась во тьму. Голос Ци Нин прозвучал у уха Цзян Ли. Весенняя ночь была еще холодной. Цзян Ли крепко сжимала шелковое одеяло. Услышав слова Ци Нин, она тут же поняла их смысл и поспешно ответила: — Ваше Величество, не беспокойтесь. Вы проявили ко мне заботу, специально приехав ночью. Как ваш покорный слуга может быть таким невежественным? Никто не узнает о том, что произошло сегодня ночью.

Цзян Ли не могла ручаться за многое, но она верила людям в резиденции премьер-министра. Возможно, они не были самыми благородными людьми, но оригинальная владелица тела выбрала их как самых преданных. От слуг рядом с Цзян Ли до стражников у ворот, все были беззаветно преданы Цзян Ли. Именно поэтому путь оригинальной владелицы тела к мятежу на ранних этапах был таким гладким.

Сегодняшняя ночь касалась Ци Нин, и люди в резиденции тем более не стали бы распространять слухи. Напротив, им нужно было ждать указаний Цзян Ли.

— Мой дорогой подданный, вы умны. — Эти четыре слова были последними, что сказала Ци Нин. Цзян Ли услышала в них явную насмешку. Она снова почувствовала себя неловко. Что-то не так, совсем не так!

Не говоря уже о том, что Ци Нин использовала такую неуклюжую игру, чтобы проникнуть в резиденцию премьер-министра ночью, даже ее просьба разделить с ней ложе была совершенно нелогичной.

Неужели... Ци Нин заметила, что с ней что-то не так???

Это открытие сильно напугало Цзян Ли. Ладони, сжимавшие одеяло, вспотели. Или, может быть, Ци Нин использовала эту неуклюжую ситуацию, чтобы проверить, будет ли Цзян Ли создавать ей проблемы на утреннем приеме завтра?

Цзян Ли всегда считалась простодушной и наивной. Внезапно оказавшись в таком месте высокого давления, где в любой момент можно лишиться жизни, ее мозг явно не справлялся. Но ничего не поделаешь, ей пришлось заставлять себя действовать осторожно, шаг за шагом.

Не зная, о чем она думала, Цзян Ли медленно поднесла руку к своему лицу. Нежное прикосновение было таким приятным, что ей не хотелось отнимать руку. Как такая красавица могла быть такой коварной? И сколько же жизней было на ее руках...

Ночь прошла в беспокойстве и бессоннице. Цзян Ли проснулась от яркого утреннего солнца. Подсознательно взглянув рядом, она увидела, что никого уже нет. Протянув руку, она почувствовала, что одеяло внутри остыло. Человек, вероятно, давно ушел.

Цзян Ли села, потирая глаза, но в душе все еще ворчала: разве не было сказано, что они пойдут на утренний прием вместе?

Утренний прием!!??

Цзян Ли тут же широко раскрыла глаза. Даже если она была глупа, она смутно помнила, что утренний прием в древности начинался очень рано. Теперь, когда такое яркое солнце разбудило ее, разве она не опоздает?

Цзян Ли вдруг рассердилась. Почему Вэнь Сюэ ее не разбудила!

Неужели верность означает, что можно пренебрегать своими обязанностями?

Но как только она собиралась позвать Вэнь Сюэ, она хлопнула себя по голове и вспомнила. В оригинальной книге Цзян Ли однажды велела Вэнь Сюэ, что в первый день утреннего приема после восшествия нового императора нужно приходить как можно позже...

Вспоминая это, Цзян Ли только думала, что оригинальная владелица тела заслужила наказание. У них уже были все эти доказательства против нее, а она все еще вела себя так нагло, будто ничего не произошло.

— Госпожа, вы проснулись? Из дворца пришли люди... — Голос Вэнь Сюэ раздался у двери. Цзян Ли быстро откинула одеяло, подошла и открыла дверь. Вэнь Сюэ стояла в дверях против солнца, с выражением беспокойства на лице.

— Что случилось? — спросила Цзян Ли, приглашая ее войти и помочь переодеться. — Из дворца пришли люди? Что сказала Ци Нин?

Вэнь Сюэ не видела ничего плохого в том, что Цзян Ли называет имя императрицы напрямую. Услышав это, она остановилась, расчесывая ей волосы и помогая переодеться, а затем, немного стиснув зубы, сказала: — Из дворца прислали сказать, что если премьер-министр не придет, утренний прием не начнется, и все министры не смогут уйти. Та, что только что взошла на престол, ждет вас.

Сказав это, Вэнь Сюэ закатила глаза и сама предложила: — Или, может быть, госпожа просто не пойдет? Посмотрим, сможет ли эта императрица заставить вас прийти.

Услышав это, лицо Цзян Ли потемнело. Она подняла с туалетного столика шпильку и бросила ее в Вэнь Сюэ, холодно произнеся: — Раз она Императрица, уместны ли были твои слова только что? Если я еще раз услышу, как ты проявляешь неуважение к Вашему Величеству, не вини меня, если я забуду о нашей прежней привязанности.

То, что Ци Нин послала кого-то передать ей это сообщение, говорило о многом. Она давала Цзян Ли шанс. Если бы та не поняла намека, это только усугубило бы ее вину.

Нужно было знать, что в первый день утреннего приема после восшествия нового императора решались всевозможные дела, включая размещение вдовствующих наложниц в гареме.

Не пойти сегодня означало бы напрашиваться на смерть.

Цзян Ли поспешно переоделась в чиновничье одеяние и, не позавтракав, вскочила в карету. Поправляя смявшуюся от спешки одежду, она велела кучеру: — Быстрее, обязательно быстрее! Если опоздаем, я спрошу с тебя!

Это был первый раз, когда Цзян Ли использовала свою чиновничью власть, чтобы давить на кого-то, и эффект был очевиден. Карета ехала очень быстро, на дороге было немного пешеходов, и она прямо понеслась к Императорскому дворцу Юншэн. Поскольку она каждый день ездила на машинах в современном мире, Цзян Ли быстро привыкла к такой скорости, но тряска была настоящей.

Цзян Ли почувствовала, что ее вот-вот вырвет. Как раз когда она уже не могла больше терпеть, карета медленно остановилась. Императорский дворец Юншэн величественно возвышался перед ней.

Она вышла из кареты на подкашивающихся ногах. Ей следовало бы поспешить во дворец, но сейчас она могла лишь держаться за карету, пытаясь справиться с сильным головокружением.

Маленькое личико Цзян Ли было бледным, а грудь вздымалась и опускалась от учащенного дыхания. Она выглядела крайне слабой.

— Мой дорогой подданный, вы наконец прибыли.