Глава 9: Ранение

— Не двигай рукой, сейчас придет лекарь.

Ци Нин отложила окровавленную ткань и медленно встала. Ее высокая фигура тут же загородила Цзян Ли половину обзора. Занавесы над кроватью слегка покачивались от весеннего ветра, а висящие на них изящные крупные цепочки сталкивались, издавая звон.

В глазах Цзян Ли на мгновение помутнело. Сквозь затуманенное зрение она увидела Ци Нин в ярко-желтом одеянии. Ци Нин просто вынесла курильницу из зала, а вернувшись, принесла блюдо со свежими фруктами и овощами, наполнив комнату чистым ароматом.

Казалось, Ци Нин все еще улыбалась ей.

Цзян Ли изо всех сил моргнула, и зрение наконец прояснилось. Ци Нин действительно держала блюдо с фруктами и овощами, но на ее лице не было улыбки.

Она, как всегда, сохраняла невозмутимое выражение лица, совершенно не похожее на ту притворную улыбку Ци Нин при дворе.

Но, возможно, это и была настоящая Ци Нин.

— Ваше Величество, зачем вам самим делать это? Разве нельзя было просто приказать дворцовой служанке? — Лекарь еще не пришел, и Ци Нин явно начинала терять терпение. Чтобы отвлечь ее внимание, Цзян Ли робко спросила.

Она спросила осторожно, и Ци Нин ответила очень серьезно: — Даже будучи высочайшим правителем, у меня есть свои руки. Некоторые вещи не имеют большого значения, и нет ничего страшного, если я сделаю их сама.

Как только слова прозвучали, Цзян Ли хотела сказать что-то еще, но увидела, что у двери уже стоит лекарь. Лекарь, придя, не знал, что Ци Нин тоже здесь, и войдя, немного растерялся.

— Ваш покорный слуга приветствует Ваше Величество.

Лекаря звали Сюй. Он был новым и, впервые увидев лик Императора, естественно, был в смятении. Но заметив, что Ци Нин, похоже, не собирается его винить, он, получив приказ встать, подошел, чтобы осмотреть рану Цзян Ли.

Тайи Сюй вытащил большой осколок, затем долго обрабатывал рану марлей. Только после этого он вытер холодный пот со лба и доложил Ци Нин, которая все это время пристально смотрела на него: — Рана господина Премьер-министра неглубокая, но если не ухаживать за ней должным образом, обязательно останется шрам.

На самом деле, слова Тайи Сюя были очень тактичными. Шрам на руке Цзян Ли, вероятно, было очень трудно вылечить. Осколок вонзился слишком глубоко, и, возможно, потребуется найти другое хорошее лекарство специально для лечения проблемы со шрамами.

Хотя Ци Нин и Цзян Ли не разбирались в медицине, они понимали, что эти слова действительно были сказаны тактично. Ци Нин все еще беспокоилась. Она смотрела на маленькую ручку Цзян Ли, прежде белую, как фарфор, теперь туго перевязанную белой тканью, похожую на маленький белый молоточек — одновременно милую и вызывающую жалость.

Ци Нин никак не могла понять. Очевидно, руки этого человека были обагрены столькими жизнями, и она сама желала ее смерти, но почему сегодня она была так нежна с ней?

— Если так перевязано, разве не нужно часто менять повязку? — Ци Нин колебалась, но все же нахмурилась и спросила. Хотя императорский дворец и резиденция премьер-министра были не так уж далеко, но и не близко. Если потребуется постоянно менять повязку...

— Отвечаю Вашему Величеству, именно так. Это то, о чем ваш покорный слуга хотел спросить у Вашего Величества: оставить ли господина Премьер-министра во дворце или ваш покорный слуга временно поселится в резиденции премьер-министра? — Тайи Сюй, наблюдая за выражением лица Ци Нин, осторожно спросил.

Цзян Ли лежала на кровати, осматривая свою руку. Услышав слова Тайи Сюя, она тут же испуганно возразила: — Нет, нет, нет... не нужно. Почему бы лекарю не пожить временно в резиденции премьер-министра? Мое пребывание в императорском дворце неуместно.

Тайи Сюй лишь улыбнулся. Хотя он подчинялся императрице, все понимали, насколько велика сейчас власть Цзян Ли, и, естественно, старались ей угодить.

Ци Нин, заметив такое поведение Цзян Ли, тут же выразила свою позицию, хотя до этого колебалась: — Тайи Сюй — новый лекарь, еще не очень знаком с делами Императорской медицинской службы. Неуместно опрометчиво отправлять его из дворца. В таком случае, мой дорогой подданный, придется вам немного потесниться и временно пожить в моем императорском дворце?

Ци Нин очень сильно выделила слово "потесниться", глядя на бледное личико Цзян Ли на кровати. Словно этого было недостаточно, она продолжила: — Неужели... у моего дорогого подданного есть еще какие-то дела, которые нужно уладить? — В этой фразе было много скрытого смысла. Цзян Ли тут же насторожилась. Другие дела... Эта перерожденная императрица действительно нельзя недооценивать. Она хочет использовать это, чтобы держать меня рядом и наблюдать...

— Нет! Кроме ежедневных утренних приемов и разделения забот Вашего Величества, у вашего покорного слуги нет других дел. Раз Ваше Величество не считает меня обузой, то лучше смиренно подчиниться, чем вежливо отказаться! — Цзян Ли притворилась очень счастливой, но на самом деле знала, что как только она решит остаться во дворце, многие пути к "отбеливанию" своей репутации придется временно отложить, и, возможно, за ней будут постоянно следить.

В общем, это означало — отсутствие свободы!

Но что еще можно было сделать?

Когда Цзян Ли попала в это тело, уже было предрешено, что для выживания ей придется многим пожертвовать.

Если бы она пожертвовала жизнью ради так называемой свободы, это было бы глупо.

Тайи Сюй, увидев, как быстро изменилось отношение Цзян Ли, выразил на лице недоумение, но быстро подавил его. Под предлогом подготовки лекарств он поспешно удалился.

— Император, раз уж так случилось, нужно же позвать во дворец нескольких моих личных служанок... — Это было последнее желание Цзян Ли. Хотя она и не очень хорошо знала Вэнь Сюэ, она, по крайней мере, была уверена в ее верности. Если бы Ци Нин подсадила к ней своих людей, разве это не было бы слишком унизительно?

Цзян Ли осторожно посмотрела на Ци Нин, боясь, что та откажет. К счастью, на этот раз Ци Нин согласилась. Она кивнула, встала, чтобы уйти, но у двери остановилась, обернулась и улыбнулась: — Разрешаю.

Цзян Ли почувствовала, что ее душа покинула тело от этой улыбки. Даже когда человек давно ушел, она не могла прийти в себя. Лишь волны боли в руке вернули Цзян Ли в реальность.

— Эх... Войдя в дворцовые врата, словно попадаешь в глубокое море... Не думала, что мне, Цзян Ли, действительно придется жить в императорском дворце? Хорошо, что нет этих интригующих наложниц, иначе даже не узнаешь, как умрешь, — Цзян Ли тихонько вздохнула, затем легла на кровать, глядя на цепочки на занавесах, и мысленно перебирала сюжет.

— Что? Ваше Величество, подумайте трижды! Так опрометчиво разрешать премьер-министру жить во дворце, боюсь, министры будут делать дикие предположения.

Во Дворце Гармонии и Спокойствия дворцовая служанка Тай Чжу, глядя, как Ци Нин составляет императорский указ, была крайне встревожена.

Тай Чжу служила Ци Нин с детства, и во всем дворце только она искренне заботилась о Ци Нин. Теперь, видя, что Ци Нин, несмотря ни на что, собирается издать указ, чтобы Цзян Ли осталась во дворце, первой реакцией Тай Чжу было отговорить ее.

— У меня есть свои намерения, — только это и сказала Ци Нин от начала до конца. Она поставила последнюю черту хорошей кистью, затем закрыла свиток и передала его Тай Чжу.

— Иди, передай указ в резиденцию премьер-министра и пусть ее личная служанка тоже войдет во дворец, — голос Ци Нин был холодным, но в нем таились неописуемые эмоции. Тай Чжу не могла их различить и не понимала, что именно она собирается делать.

Но Ци Нин была Императором, и указ уже был написан. Ей, как служанке, оставалось только передать его.

— Ваша рабыня повинуется, — Тай Чжу, держа указ, под охраной группы людей поспешила в резиденцию премьер-министра.

Во Дворце Гармонии и Спокойствия Ци Нин сидела одна, все еще держа кисть в руке, но капающие густые чернила свидетельствовали о ее настроении в этот момент.