Важное решение

Чэнь Юань не мог отвести глаз от удаляющейся Ли Ван. Ему хотелось догнать ее, обнять, словно подсознательно он чувствовал, что она снова исчезнет.

В конце концов, он бросился за ней и преградил ей путь. — Знаю, я не обиделся на твои слова. И… у меня нет никаких чувств к Чжоу Цзяо. Так что ты мне даже помогла, остановив ее.

Ли Ван посмотрела на взволнованного Чэнь Юаня и чуть не рассмеялась. Это она извинялась, а он вел себя так, будто совершил смертный грех.

— Хм, тогда… та записка… — начала она.

При упоминании о записке у Чэнь Юаня заболела голова. — Это я сдуру написал. Не обращай внимания.

Ли Ван долго смотрела на него, а потом с облегчением улыбнулась. — Раз ты так говоришь, то и я не буду придавать этому значения.

Увидев улыбку Ли Ван, Чэнь Юань почувствовал себя намного спокойнее. — Правда? — осторожно спросил он.

— Правда, — ответила Ли Ван, глядя на опущенные ресницы Чэнь Юаня. — Ты же хотел, чтобы я считала тебя старшим братом? Так и будем друзьями. Только… не вздумай заставлять меня называть тебя братом.

Сердце Чэнь Юаня, только начавшее биться чаще, снова упало в пятки. Голос Ли Ван звучал легко, словно она сбросила тяжкий груз. Чэнь Юань хотел порадоваться за нее, но не мог.

Ему хотелось крикнуть: «Кому, черт возьми, нужны эти братские отношения?!», но он сжал побелевшие пальцы и выдавил из себя улыбку. Он не хотел портить их отношения. — Так не пойдет. Я все-таки на год старше тебя.

— Зато я по развитию тебя обгоняю, — фыркнула Ли Ван.

Встретившись с его сложным взглядом, Ли Ван почувствовала неловкость. Она не могла объяснить это чувство. Сейчас недоразумение между ними было улажено, и она могла спокойно искать подсказки, держась на безопасном расстоянии. Она не хотела привязываться к этому новому Чэнь Юаню.

Душный летний воздух не мог развеять тревогу, окутывавшую их, словно туман, скрывая чувства, которые они пытались скрыть друг от друга.

…

Сентябрь пролетел быстро. После Национального дня все классы начали готовиться к промежуточным экзаменам.

Для первогодок эти экзамены были особенно важны, так как по их результатам предстояло выбрать специализацию — гуманитарную или естественнонаучную. Поэтому все усердно занимались любимыми предметами, определяя свою учебную траекторию на ближайшие три года.

Ли Ван все эти дни пребывала в растерянности. Она помнила, как, увидев результаты своего первого Гаокао, горько пожалела, что не выбрала гуманитарные науки.

Потом, не желая сдаваться, она целый год упорно зубрила естественнонаучные предметы, но результат все равно оказался неудовлетворительным.

Если бы не это перемещение, на вопрос о самом большом сожалении в старшей школе Ли Ван без колебаний ответила бы: «Я жалею, что выбрала естественнонаучное направление. Эти предметы сломали мне жизнь».

Но теперь перед ней стояла другая проблема.

Проблема заключалась в том, что с момента перемещения прошел всего месяц. Свободное время она тратила либо на то, чтобы помогать Чэнь Юаню с учебой, либо на повторение естественнонаучных предметов, которые давались ей легче. Что касается гуманитарных, то она, как и прежде, полагалась на свою интуицию и способность импровизировать. Суть гуманитарных наук ей была совершенно непонятна.

Выбрать естественнонаучное направление? В своей прошлой, 28-летней жизни, она мечтала только об одном — уйти на пенсию. Выбрать гуманитарное? Это был тот самый выбор, о котором она сожалела, но ее нынешние знания не позволяли ей этого сделать. К тому же, сейчас она уже фактически была ученицей естественнонаучного класса.

— Эх… — Ли Ван тяжело вздохнула, напугав сидящего рядом Чэнь Юаня.

Чэнь Юань отложил ручку и посмотрел на свою соседку по парте. — Что случилось?

— Думаю о важном решении, — с досадой ответила Ли Ван, уткнувшись в парту.

— Важном решении? — Чэнь Юань нахмурился. В последнее время Ли Ван не общалась ни с кем из парней.

Ли Ван подняла голову. — Выбрать одно из двух.

— Выбрать?! — голос Чэнь Юаня резко повысился. Его явно напугали слова Ли Ван.

Окружающие начали оглядываться.

Поняв, что потерял самообладание, Чэнь Юань взял себя в руки и как бы невзначай спросил: — И… кто эти двое?

Ли Ван снова вздохнула. — Гуманитарное или естественнонаучное.

Чэнь Юань онемел.

— Тут и думать нечего! У тебя же хорошо идет с естественными науками. Выбирай их! — сказал он, поняв, что все ее переживания связаны с выбором специализации. Он тут же выдал очевидный ответ.

В реальной жизни нужно просто оценить все за и против и сделать выбор. Это самое простое решение.

Но Ли Ван чувствовала, что это не тот ответ, который ей нужен. — Ты ничего не понимаешь, — сказала она, прекращая разговор.

Чэнь Юань смотрел, как Ли Ван, в кои-то веки, достала учебник обществознания и начала бормотать что-то про «причины успеха предприятий», словно пытаясь убедить себя в чем-то.

Странно. Раньше Чэнь Юаню казалось, что Ли Ван — это та же самая тихая, застенчивая девочка.

Хотя иногда она и огрызалась, он понимал, о чем она думает. Но теперь ее характер стал для него загадкой.

Ли Ван часто смотрела на него, но ее взгляд словно устремлялся в бездонную пропасть. Чэнь Юань не мог понять, что находится на дне этой пропасти.

После выбора специализации классы должны были разделиться. В тот вечер после самоподготовки Ли Ван снова пошла по дороге мимо северного спортзала.

Она заранее предупредила Дуань Вэньмань, что у нее есть дела, и попросила ее не ждать. Вряд ли кто-то нормально отреагировал бы на фразу: «Я так страдала из-за того, что выбрала естественнонаучное направление».

Ли Ван шла, не разбирая дороги. Внезапно она услышала шаги позади себя и остановилась. — Чэнь Юань, ты что, стал сталкером?

Чэнь Юань неторопливо подошел, ничуть не смутившись. — Мне даже прогуляться по стадиону нельзя?

Глядя на его нахальное лицо, Ли Ван решила ничего не говорить. — Делай, что хочешь. Место большое, можешь хоть тут ночевать, никто тебе слова не скажет.

— Эй, Ли Ван, я же тебя не трогал. Ты чего уже несколько дней такая хмурая? Не говори, что все еще переживаешь из-за выбора специализации.

Ли Ван раздраженно посмотрела на Чэнь Юаня и пробормотала: — Мне не нужно было делать этот выбор еще раз.

[И еще… я не из этого мира. Я не знаю, что мне выбрать, останусь ли я здесь навсегда, придется ли мне начинать новую жизнь.]

Ли Ван снова повернулась к Чэнь Юаню спиной и пошла прочь, не обращая внимания на то, что он идет за ней.

…

После промежуточных экзаменов началась настоящая суматоха. Учитель У Бо пытался удержать рвущихся домой учеников, заставляя их заполнить заявления на выбор специализации.

Ли Ван уже собрала вещи и сидела на своем месте. Место Чэнь Юаня было пусто.

— Эй, Ма Гунчэн, — обратилась Ли Ван к парню, сидящему впереди. — Вы же с Чэнь Юанем в одной аудитории экзамен сдавали. Почему его до сих пор нет?

— А, Чэнь Юань сразу после экзамена попросил меня собрать его вещи и куда-то убежал, — ответил Ма Гунчэн, оборачиваясь. — Вот, даже учебник мне оставил.

Ли Ван посмотрела на размашистую подпись Чэнь Юаня на обложке учебника и почувствовала тревогу.

— Он не говорил, что случилось? — спросила она. С тех пор, как Чэнь Юань перевелся, он ни разу не пропускал занятия.

— Нет, — пожал плечами Ма Гунчэн. — Понятия не имею. Похоже, у него какое-то срочное дело.

Тревога Ли Ван усилилась.

В пять часов вечера хмурое небо наконец прорезала вспышка молнии, за которой последовал оглушительный раскат грома. Неожиданно хлынул ливень.

Ли Ван смотрела на заявление в своих руках. Поставить галочку. Естественнонаучное или гуманитарное?

Пальцы, сжимавшие ручку, непроизвольно дрожали. Ладони Ли Ван почему-то вспотели.

Она подняла голову на учителя У Бо, подгонявшего учеников, и, подумав пару секунд, поставила галочку.

Ли Ван смотрела, как за окном сверкнула очередная молния, и вдруг нахлынули давно забытые воспоминания…

В тот дождливый день, заполнив заявление, Ли Ван с тяжелым сердцем тащила чемодан домой.

Из-за дождя все шли с зонтами, и у школьных ворот образовалась пробка. Ли Ван терпеливо стояла в очереди.

— Эй, ты слышала? Говорят, несколько старшеклассников подрались, и один упал с высоты.

— Ого! Да что ж у них за нравы такие?! Делать нечего? — сказала другая девушка.

«Наверное, второгодки», — подумала Ли Ван, подслушивая сплетни, чтобы отвлечься от сожалений о своем выборе.

— Эй, одного из них я тебе рассказывала. Это тот переведенный ученик из первого класса, красавчик такой, холодный… Его через месяц после перевода уже вызывали к директору…

— Чэнь Юань! — тут же подхватила собеседница, словно Чэнь Юань был очень «известной» личностью.

Ли Ван застыла на месте. Зонт выскользнул из ее рук и упал в лужу, обрызгав ее школьные брюки.

Таким остался в ее памяти Чэнь Юань из ее прошлого. Позже администрация школы сообщила, что Чэнь Юань был исключен за участие в драке. С тех пор Ли Ван больше его не видела. Она думала, что их короткий роман подошел к концу, но судьба распорядилась иначе, отправив ее в прошлое.

Ли Ван надеялась предотвратить этот инцидент. Она посмотрела на учебник Чэнь Юаня, лежащий на парте. Сквозняк, дувший из открытой задней двери, перелистнул несколько страниц.

Это был учебник химии. На нем был приклеен стикер с нарисованной свечой и знакомым почерком:

«Хочу попасть в один класс с Ли Ван. Буду хорошо учиться. Чэнь Юань».

Ли Ван вскочила, сунула учебник Чэнь Юаня в свою парту, отдала заявление учителю У Бо и выбежала из класса.

Она пыталась вспомнить, где мог быть Чэнь Юань в тот день в ее мире, но безуспешно.

Ли Ван бежала по коридору, лампы зажигались одна за другой, словно освещая ей путь.

«Это нелепое перемещение… Почему именно я? Этот абсурдный сон… Когда же он закончится?..»