Ло Чун планировал поручить Хромому обжиг глиняных изделий, но это требовало серьёзной подготовки, поэтому он решил сначала дать Хромому другие дела.
Вчерашняя рыба ещё не была провялена, а без соли в такую погоду она быстро бы испортилась. Поэтому Ло Чун рассказал Хромому о методе копчения: очистить кустарник вокруг пещеры, а затем использовать влажные ветки для разведения огня и копчения рыбы. Копчёное мясо могло храниться годами, и этот древний метод до сих пор применялся некоторыми народами в горных районах, даже в современном мире.
Ло Чун показал Хромому, как это делать, и оставил его, а сам нашёл ровное место перед пещерой и начал копать яму. Копать землю ветками и камнями было довольно трудоёмко, но всё же лучше, чем голыми руками. К тому же, почва здесь была очень рыхлой; если бы было что сажать, это место идеально подошло бы для земледелия. Но, увы, никаких культур для посадки не было.
Яма предназначалась для постройки печи для обжига. Печь была небольшой, состоящей из трёх ярусов: два под землёй и один над землёй. Самый нижний ярус служил для сбора золы и притока воздуха, средний — для дров и огня, а верхний — для размещения глиняных изделий. По сути, это было похоже на увеличенную версию полевой печи без дыма, которой его учили в армии.
Нижняя часть ямы была круглой. В неё добавляли воду и сухую траву, чтобы замесить глину. Землю, выкопанную из ямы, использовали для возведения печи прямо над ней. Глина с добавлением травы меньше растрескивалась при нагревании.
Камера печи имела размеры примерно метр на метр, высотой около метра двадцати. Сверху она сужалась к круглому отверстию для лучшего удержания тепла. Внутри была установлена глиняная решётка с множеством отверстий. Очаг и вентиляционное отверстие были разделены каменными плитами и костяными палками.
На постройку одной такой печи ушло целых три-четыре часа, в основном из-за того, что приходилось многократно ходить к реке с каменным тазом, чтобы зачерпнуть воды и замесить глину. Нужно было поскорее обжечь глиняные изделия, иначе процесс набора воды был слишком утомителен.
Мокрую печь использовать было нельзя. Ло Чун позвал своих двух маленьких приятелей, которые вчера ловили с ним рыбу, и поручил им разжечь огонь в печи. Все три яруса топились одновременно, и снаружи печь тоже была обложена дровами, чтобы ускорить просушку. К полудню она должна была быть готова к использованию.
Огонь в пещере поддерживался постоянно, ведь племя не умело разводить костёр. Если бы огонь погас, им пришлось бы идти за ним в другое племя, возможно, даже обменивая что-то на него.
Распределив людей, Ло Чун сам отправился выбирать глину и лепить глиняные горшки. Эту работу пока нельзя было доверить Хромому: пока он не увидит готовых изделий, он ни за что не откажется от своего каменного таза. Но если изделия получатся, он сам будет рваться их делать.
На берегу небольшой реки было много глины. По сути, вся прибрежная земля состояла из глины, и даже если использовать её всю, места, постоянно контактирующие с водой, вновь превращались бы в глину — это был неисчерпаемый ресурс.
Природа устроена так, что если уметь видеть, всё полезно. Глина может быть использована для обжига кирпичей, песок — для изготовления стекла. Для Ло Чуна, выпускника Национального оборонного университета, хорошо знающего химию и физику, это не проблема. Он даже взрывчатку делал голыми руками.
На берегу реки он нашёл гладкий плоский речной камень, который послужил ему рабочим столом. Выкопанную глину он отбил и размял, затем слепил круглый глиняный блин, скатал несколько глиняных полосок и слой за слоем налепил их на блин. Затем он придал форму, смочил руки водой и разгладил внутреннюю и внешнюю поверхности, тщательно заделав все швы, чтобы не было щелей. После этого изделие можно было оставлять сушиться.
Первым изделием стал небольшой глиняный резервуар для воды, сужающийся книзу: диаметр дна около 35 сантиметров, горлышка — около 40 сантиметров, а высота — примерно 50 сантиметров. Толщина стенок была около пальца. Поскольку линейки не было, это были лишь приблизительные размеры. Однако Ло Чун использовал деревянную палку для записи размеров, чтобы следующие изделия получились такими же.
Он сделал четыре одинаковых резервуара и оставил их сушиться рядом с пещерой, наказав своим маленьким помощникам следить, чтобы никто их не трогал. Вокруг, тем временем, собралось много зевак.
Несколько беременных женщин и дети, которым нечего было делать, наблюдали. Впереди всех стоял Хромой, который, развёдши огонь, теперь был свободен. Когда Ло Чун строил печь, он внимательно наблюдал, но ничего не понял. Ему очень хотелось внимательно рассмотреть эти большие глиняные "тазы" нового вождя. Они казались глубокими, больше, чем их каменный таз, но он задавался вопросом, можно ли их использовать для воды.
Было ещё рано, только чуть за полдень. Ло Чун снова пошёл к реке и слепил четыре глиняные кастрюли с двумя ручками, а также глиняные миски и крышки с ручками. Кастрюли были среднего размера, около 33 сантиметров в диаметре и примерно 20 сантиметров в глубину (высота ладони). В современном мире они считались бы большими кастрюлями.
Миски были глубокие, похожие на монашеские чаши. Ло Чун не стремился к красоте, главное — практичность. Он сделал много таких мисок, около двадцати штук, а также восемь половников. Он сам не знал, сколько из них переживёт обжиг.
Когда изделия немного подсохли, их перенесли поближе к костру, где коптилось мясо, чтобы окончательно высушить. К середине дня их уже начали загружать в печь. Обжиг глиняных изделий обычно занимал три-четыре часа, так что если начать сейчас, к вечеру можно будет остановить огонь.
Два маленьких помощника и Хромой наблюдали. Новый вождь за день сделал столько глиняных "тазов"! Но можно ли будет ими пользоваться? Хромой был особенно озадачен: он и надеялся, что они пригодятся, и не надеялся, ведь тогда его многолетняя работа над каменным тазом окажется напрасной.
Ло Чун загружал печь один, никто другой не мог ему помочь, да и не умел. Загрузка печи тоже имела свои особенности.
Глиняные изделия нужно было обжигать вверх дном, чтобы пламя максимально равномерно касалось поверхности, обжигая их изнутри и снаружи.
Сначала четыре самых больших резервуара были поставлены вверх дном. Метровая камера печи легко их вместила. Затем сверху поставили четыре глиняные кастрюли с двумя ручками. Оставшиеся крышки, миски и половники заполнили все щели между резервуарами и кастрюлями. Печь была набита до отказа, Ло Чун надеялся получить как можно больше готовых изделий.
В нижнем очаге печи разгорелся сильный огонь. Трёхъярусная конструкция печи работала отлично: очаг посередине, снизу приток воздуха. Яростное пламя проходило сквозь решётку, прорываясь в квадратную камеру печи. Ярко-оранжевые языки огня вырывались высоко. Верхнее отверстие печи прикрыли влажными ветками и грязью, оставив лишь небольшое смотровое окно.
Ло Чун сидел у очага, непрерывно раздувая огонь звериной шкурой и время от времени подбрасывая дрова. Стоял осенний вечер, но от жара он сильно вспотел, и пот тут же высыхал.
Так продолжалось до самого вечера. Охотники и собиратели возвращались домой. Женщины принесли полные заплечные корзины диких фруктов, а также шишки и каштаны в мешках из шкур, и большие связки лиан, видимо, для плетения новых корзин.
Мужчины тоже вернулись с хорошей добычей: две крупные птицы размером с индейку, дюжина птичьих яиц, три змеи, пять крупных грызунов, похожих на сурков.
Вместе с более чем сотней рыб, пойманных сегодня, общий улов племени был довольно внушительным. Если собирать больше, чем требуется на день, можно было делать запасы.
Осень была самым изобильным сезоном для пищи, а также временем размножения. Несколько беременных женщин скоро должны были родить. Похоже, первобытные люди тоже следовали законам природы, размножаясь в сезон изобилия пищи, что значительно повышало выживаемость потомства. М-да, прямо как животные.
Огонь в печи бушевал. Через смотровое отверстие было видно, что самые верхние миски уже покраснели добела. Пора, дальше жечь не стоило, иначе миски расплавятся.
Теперь можно было не подбрасывать дрова. Пусть огонь сам затухнет, и печь остынет за ночь. К утру можно будет открывать её.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|