Глава 10. Игра в прятки

— Я Лунван Цзин, — ответил лазурный дракон.

— Я тебя не спрашивал, — раздраженно сказал Тай Цзы.

— Ты что, даже меня не помнишь?

— А должен?

— Хе-хе-хе! Похоже, ты начисто забыл, кто ты такой, Ваше Высочество. Неужели не замечаешь, что меня что-то сковывает? — Голос девочки звучал насмешливо, хотя лицо ее оставалось бесстрастным. Она осмелилась произнести имя принца без должного почтения.

— Ты знаешь меня? Кто ты такая? — Имя Бога-Короля Тай Цзы должно быть известно каждому богу, но это его не удивило.

— Хе-хе-хе! Кажется, ты многое забыл. Скучно. Не хочу с тобой играть. Ты слишком слаб! Слишком слаб! Слаб! Слаб! — Слова девочки эхом разнеслись по душе Тай Цзы.

Внезапно ее голос исчез из его сознания. Тай Цзы разозлился. Кто она такая, что позволяет себе так разговаривать с ним, Богом-Королем? Он пристально посмотрел в глаза девочки, пытаясь проникнуть в ее душу и взять реванш. Но ее защита была непробиваемой. Он не нашел ни единой бреши, а девочка оставалась спокойной, словно ничего не произошло. Тай Цзы почувствовал себя неуверенно. Может, он ошибся? Он вспомнил, что девочка просила его посмотреть, что ее сковывает. И тут он заметил: ее одежда была сшита из золотой нити, сапоги тоже были золотыми. Более того, все ее украшения, шлем и доспехи были сделаны из чистого золота, на которое было наложено мощное заклятие, скрывающее его истинный блеск и текстуру. Вес этого золота, без учета магической силы, составлял десятки тысяч тонн.

Кто и зачем наложил на нее такие жестокие оковы? Кто она такая?

— Кто ты, черт возьми?! — Впервые в жизни Тай Цзы потерял самообладание и выругался. Он всегда считал себя сильнейшим во вселенной, тем, кто мог не обращать внимания даже на своего брата, Императора Богов. Другие боги втайне называли его Богом-Демоном. Но сегодня, столкнувшись с могущественными чарами, сковывающими девочку, он понял, что даже ему не под силу сдвинуть ее с места. Впервые в жизни он потерпел сокрушительное поражение, не успев даже начать сражение. — Кто ты, черт возьми?! — снова закричал он.

— Хочешь узнать? Сними печать, и я скажу, — прошептал соблазнительный голос.

Потеряв способность здраво мыслить, Тай Цзы, не думая о последствиях, направил свою силу на золотые доспехи. Он снял первую печать, затем вторую, третью, четвертую. Хотя снаружи требовалось всего один процент силы, чтобы снять каждую печать, противостояние с мощными чарами истощило его. Его сила стремительно падала. Он едва держался на ногах.

Когда он снял третью печать, с девочкой начали происходить невероятные изменения. Освобожденная от оков, ее собственная сила хлынула наружу. Она начала стремительно расти, превращаясь из маленькой девочки в шестнадцатилетнюю девушку. Дворец, горы, облака — все вокруг начало разрушаться под воздействием этой силы. Лазурный дракон, не выдержав резкого уменьшения веса своей ноши, камнем рухнул вниз. Тай Цзы, лишенный сил, не мог защитить себя. Его тошнило от перегрузки. Этот случай мог наложить отпечаток на всю его дальнейшую жизнь, вызывая тошноту при любом быстром перемещении. Хотя это было еще не самое страшное, что ему пришлось пережить в своем ослабленном состоянии.

Лунван Цзин тоже не хотел разбиться. В воздухе он превратился в прекрасного юношу и подхватил свою хозяйку. У него не было сил беспокоиться о Боге-Короле, который врезался в землю, образовав огромный кратер. Лунван Цзин вздрогнул, глядя на результат падения. Должно быть, ему очень больно. Похоже, их вражда на долгие тысячелетия была предрешена.

Одинокий ветер пронесся над кратером, поднимая пыль и песок.

Тай Цзы с трудом выбрался из ямы. Он не помнил, чтобы когда-либо приходилось ползать. Надеюсь, никто этого не видел. Наверху его встретили два мрачных создания. Все необъяснимое в этом мире можно назвать судьбой. Даже такой могущественный бог, как он, был вынужден склониться перед ней.

— Вы еще здесь? — выдавил он слабую улыбку.

— Прости, я давно не была на свободе и немного потеряла контроль, — сказала девушка, превратившаяся в юношу. Она и Лунван Цзин с нескрываемой злобой смотрели на Тай Цзы. Тот снова мысленно выругался, но вслух лишь произнес: — Ладно, сдаюсь. Теперь ты можешь сказать, кто ты?

На юноше оставался последний слой золотой шелковой одежды, в тысячи раз более ценной, чем чистое золото. Она растягивалась, принимая форму его тела, и на груди девушки обозначился небольшой холмик. — Он хочет изменить то, что только что произошло, — сказала она, глядя в небо. — Но у него ничего не получится.

— Что? Кто? — Тай Цзы ничего не понимал. Он по-прежнему стоял с гордо поднятой головой.

— Невероятно, что ты забыл даже это, — покачала головой девушка, глядя на него с разочарованием. — Давай сыграем в игру, иначе время богов покажется тебе слишком скучным.

Тай Цзы еще больше растерялся.

— Что…

— Как насчет пряток?

— Что?

— Выбирай: ты будешь меня искать, или я тебя?

— Я… буду искать тебя, — решил Тай Цзы. Он подумал, что если кто-то будет искать его, игра может никогда не закончиться. Кто сможет найти Бога-Короля, для которого вся вселенная — игровое поле? Позже он очень пожалеет об этой самоуверенности.

— Хорошо! Запомни наш договор! Меня зовут… — Девушка впервые открыла рот, беззвучно произнося свое имя: — Уцзи. Она улыбнулась. Во всем мире богов не нашлось бы слов, чтобы описать эту улыбку. Можно было сказать лишь одно: она была прекрасна.

Тай Цзы подумал, что влюбился в нее в этот самый миг. Когда девушка исчезла, он спросил себя: «Когда мы встретимся снова?»

Ледяная вода обрушилась на него, и перед глазами пронеслись обрывки воспоминаний, расплываясь, словно мираж.

Холодная речная вода привела Тай Цзы в чувство. Еще не до конца проснувшись, он пытался вспомнить, было ли все это на самом деле или ему просто приснился сон. Он не знал, сколько времени провел в воде, когда почувствовал, что его кто-то тащит на берег. Открыв глаза, он увидел перед собой старого знакомого — Лунван Цзина, но на этот раз он выглядел гораздо старше, чем в прошлый раз.

Собрав остатки сил, Тай Цзы мысленно обратился к нему:

— Как ты смеешь не склониться перед своим Богом-Королем?! — Похоже, он решил отомстить.

Надо сказать, что Тай Цзы еще никому не мстил. Он всегда был объектом мести. В своем мире он возлежал на огромном троне и, глядя на коленопреклоненного Лунван Цзина, махнул рукой:

— Уйди. Я позову тебя, когда понадоблюсь.

Он не хотел мстить. Во-первых, он не знал как. Во-вторых, ему нужен был отдых. В-третьих, он не чувствовал к нему настоящей ненависти. Поэтому он решил пока оставить его в покое.

На рассвете ничто не могло помешать ученым проснуться по привычке, тем более что сегодня утром произошло много странного. Во-первых, они вытащили из Священного колодца майя пару молодых людей, которые крепко обнимали друг друга. Кто-то предположил, что это было двойное самоубийство из-за несчастной любви. Доктор Шэ узнала в девушке свою дочь, и все сразу притихли. Говорили, что китайские родители любят разрушать отношения своих детей, и эта парочка явно приехала сюда, чтобы продемонстрировать свои чувства. К счастью, оба были живы, хотя температура их тел была очень низкой. Юноша с длинными волосами даже открыл глаза, но тут же снова заснул. Видимо, поняв, что его спас отец девушки, он расслабился.

Что ж, фантазия людей не знала границ.