Глава 4. Тайна в тайне

Тем временем в другом измерении Тай Цзы отчаянно боролся сам с собой. Два одинаковых человека дрались, не в силах победить друг друга. Глядя на свое избитое отражение, Тай Цзы вдруг понял: если одновременно происходит несколько странных вещей, это ловушка. Во-первых, погрешность при перемещении была больше обычного. Во-вторых, он потратил больше сил, чем обычно. В-третьих, они упали в очевидную ловушку. В-четвертых, появились галлюцинации. Основываясь на этих ненадежных доводах, он все же пришел к выводу, что все это иллюзия.

— Иллюзия, исчезни! — уверенно сказал он своему двойнику.

И точно! Двойник рассыпался на частицы и исчез. Тай Цзы вернулся в кромешную тьму, радуясь, что его силы уже не те, что прежде. Будь это несколько десятков тысяч лет назад, и сотни жизней не хватило бы, чтобы пережить подобное. Хотя, если подумать, тогда бы он и не попался в такую простую ловушку.

— Если я узнаю, кто устроил эту ловушку, я с него шкуру спущу! — злобно прошипел он.

Где-то в темноте нечто невидимое содрогнулось.

Достав источник света, Тай Цзы осмотрелся. Неподалеку стояла Сяхоу Уцзи с совершенно пустым взглядом.

Ее можно было понять. В каком-то измерении она бежала от самой себя. Ее зловещий двойник почти настигал ее, и она из последних сил пыталась убежать, чтобы спастись.

Тай Цзы решил, что его хозяйка попала под действие иллюзии и потеряла сознание. Он вспомнил, как в сериалах приводят в чувство людей, потерявших сознание, — нужно просто хорошенько их потрепать. Давно хотел попробовать этот метод, да все случая не было. А тут такой удобный момент! Он не мог его упустить и отвесил девушке пару звонких пощечин.

Сяхоу Уцзи, уже почти отчаявшись, вдруг вернулась в реальность. Увидев перед собой зловеще освещенное лицо, она, не разбираясь, вскочила и снова бросилась бежать. В темноте она не видела ничего и с грохотом врезалась в стену. Наконец, она успокоилась и, схватившись за голову, села на пол.

Атмосфера была напряженной, и никто не смеялся.

Когда пыль улеглась, они молча смотрели друг на друга. Сяхоу Уцзи выхватила из рук Тай Цзы источник света — рубин размером с кулак. «Мой!» — мысленно обрадовалась она. «Это плата за еду, которую ты уничтожил за последние дни». Вслух же она сердито сказала:

— Ты говорил, что это ловушка! Какого черта ты смотрел на ту плиту?!

Тай Цзы чувствовал себя виноватым и не стал говорить, что они упали именно из-за того, что она читала надпись.

— Ладно, пошли домой! — громко заявила она, пытаясь придать себе храбрости.

Тай Цзы промолчал.

Сяхоу Уцзи жестом попросила его использовать свою магию.

Повисла мертвая тишина. Для Тай Цзы каждая секунда тянулась как вечность.

— Мы не можем вернуться? — испуганно спросила Сяхоу Уцзи, вспомнив, что это дурацкое перемещение требует много энергии.

— Нет, конечно, нет, — бодро ответил Тай Цзы, решив солгать ради собственной безопасности. — Что-то блокирует мои силы. Нам нужно выбраться отсюда. «Надо чем-то занять ее, чтобы она не думала о времени. Какой я умный!» — самодовольно подумал он.

Сяхоу Уцзи ничего не понимала в магии и смирилась.

— Кто придумал это жуткое место? Когда я его найду, с него шкуру спущу! — проворчала она.

Невидимое существо в темноте подумало: «Неужели эти двое — реинкарнации Нечжи?»

Сяхоу Уцзи села и стала осматривать помещение. Комната была размером примерно десять квадратных метров. Стены были белые, без единой щели. Пол был каменный. Она постучала по стенам, попрыгала — звук был глухой, значит, стены толстые. Она посмотрела наверх, туда, откуда они упали. Отверстие в потолке полностью закрылось. Получалось, что они в ловушке, в герметичной комнате без вентиляции.

Ее сердце забилось чаще. Она знала, что в состоянии стресса человек потребляет гораздо больше кислорода. Если здесь действительно нет вентиляции, они могут задохнуться. Вот тебе и конец света — не 21 декабря 2012 года, а несколько лет спустя, в этой каменной коробке! Как же будут горевать ее родители? Они даже тело ее не найдут. А еще… она так и не вышла замуж, не родила детей, даже руки своего кумира не коснулась! Тай Цзы, конечно, был настоящим богом, но для нее он не считался.

— Боги, Будда, Господь, кто-нибудь, помогите нам выбраться! — взмолилась она, хватаясь за любую соломинку.

Тай Цзы же оставался совершенно спокойным, ожидая, когда восстановит силы и сможет уйти. Он не подозревал, что Сяхоу Уцзи борется за выживание, и груз ответственности давит на нее все сильнее.

Сяхоу Уцзи обследовала каждый сантиметр стен, ища выключатель или выход. Обойдя комнату несколько раз, она увидела, что Тай Цзы спокойно сидит, закрыв глаза. В ярости она подошла к нему, приставила рубин к его горлу и спросила:

— Ты что-то скрываешь от меня. С самого начала ведешь себя странно.

Тай Цзы вздрогнул, решив, что его обман раскрыт. Он подумал, что если она начнет его пытать, он прикусит язык. Сложив губы бантиком, он покачал головой.

— Тогда что ты делаешь? — недоверчиво спросила Сяхоу Уцзи.

— Не могу я спокойно помедитировать? — ответил Тай Цзы.

— Какая медитация?! Нам нужно выбираться! — воскликнула Сяхоу Уцзи, не приняв его ответа. Она бросилась на Тай Цзы, схватила его за воротник и повалила на пол.

Тай Цзы чувствовал на себе всю тяжесть страха Сяхоу Уцзи, усиленного недостатком кислорода. Глядя в ее покрасневшие глаза, он не мог вымолвить ни слова.

— Я сейчас с ума сойду! А-а-а! — пронзительно закричала Сяхоу Уцзи.

Внезапно со всех сторон раздался грохот. Они испуганно оглянулись и… снова начали падать.

— Твою ж мать! Опять голосовая активация! Да еще и с отвлекающим маневром! — в отчаянии кричала Сяхоу Уцзи.

На этот раз падение было жестким. Никакого «лифта». Они с грохотом приземлились, подняв облако пыли и какого-то ядовитого газа. Сяхоу Уцзи, падая верхом на Тай Цзы, почти не пострадала. Но как только она оказалась на земле, ее ударил резкий запах. От одного вдоха казалось, что легкие разъедает кислота. Вокруг мерцали какие-то огоньки. Неужели они выбрались наружу?

Тай Цзы, смягчивший удар своим телом, был почти без сознания. Почувствовав запах, он, несмотря на свое состояние, активировал портал. Перенапряжение было слишком сильным, и его словно пронзили тысячи игл. Не успев сказать ни слова, он потерял сознание.

Сяхоу Уцзи, все еще сидевшая на Тай Цзы, вдруг оказалась в новом месте. От неожиданности она выронила рубин.

— Где мы? — осторожно спросила она.

Ответа не последовало.

(ˉ(∞)ˉ)(ˉ(∞)ˉ)(ˉ(∞)ˉ)(ˉ(∞)ˉ)(ˉ(∞)ˉ)

Маленькая сценка

По просьбе сценариста Сяо Юйцзы Сяхоу Уцзи решила взять интервью у Тай Цзы:

— Что ты думаешь о «Баванге»?

— Баван мне не очень нравится, а вот Юй Цзи ничего, — серьезно ответил Тай Цзы.

Сяо Инь не выдержала:

— Хозяин спрашивает о литературном герое, а не о твоем Сян Юе! Какая еще Юй Цзи? Разве она красивее нашей Уцзи?

«Пожалуй, мне стоит найти кого-нибудь другого», — подумала Сяхоу Уцзи.

Сценарист, поняв, что обратился не по адресу, решил вмешаться:

— Кхм-кхм! Писать так тяжело! Читатели, отзовитесь хоть как-нибудь!