Глава 9. Тай Цзы и девчонка

— Цивилизация Агуадики переживает свой закат, — сказал старец. — Нам нужна новая кровь. Дитя, ты должна вернуться на родную планету и спасти наш умирающий народ.

— У меня нет таких способностей, — подумала Сяхоу Уцзи. — Не могу же я поверить какому-то незнакомому старику и отправиться на неизвестную планету.

— Бог-Король, даровавший мне силу, сказал, что не хочет видеть на этой планете никого из нашего народа, кроме меня и других почтенных представителей, — продолжил старец. — Он установил закон, способный мгновенно уничтожить цивилизацию Агуадики. Если он увидит здесь кого-то еще из нашего народа, закон вступит в силу автоматически, и никаких переговоров не будет. Ты должна вернуться на родную планету хотя бы ради этого.

Эти слова еще больше оттолкнули Сяхоу Уцзи от идеи отправиться на эту Агуадику. Ей захотелось увидеть бога, способного уничтожить целую планету. Она уже собиралась ответить старцу, как вдруг появился Тай Цзы, несущий ее тело.

— Вот ты где! Связь была такой слабой, что я чуть тебя не потерял, — сказал он и, заметив распростертого на земле старца, спросил: — Кто это?

Старец, увидев Бога-Короля Тай Цзы, почувствовал, как его душа содрогнулась от ужаса. «Нет! Неужели все кончено?» — беззвучно воскликнул он.

— Ваше Высочество! — дрожащим голосом произнес старец. — Я не знал о вашем прибытии! Пощадите наш народ! Не применяйте этот закон! — Он начал отчаянно бить поклоны, жалея о том, что когда-то пытался идти против воли небес. Теперь, похоже, их цивилизации грозила преждевременная гибель.

Тай Цзы не обратил на старца никакого внимания, не понимая, о чем тот говорит.

— Возвращайся в свое тело, — сказал он Сяхоу Уцзи.

Сяхоу Уцзи и сама хотела бы это сделать, но как? Видя ее растерянность, Тай Цзы с трудом уговорил Фэна помочь. В прошлый раз ему пришлось чуть ли не на колени встать, чтобы тот согласился. Но сейчас Фэн быстро появился и, дунув на бездыханное тело, вернул блуждающую душу на место. Тай Цзы был раздосадован. Фэн всего лишь дунул, и душа вернулась. А он потратил столько сил на ее поиски! Из-за этого их возвращение снова откладывалось.

Сяхоу Уцзи почувствовала тяжесть в теле, не могла открыть глаза и потеряла сознание в объятиях Тай Цзы.

Убедившись, что с Сяхоу Уцзи все в порядке, Тай Цзы вспомнил про старца.

— Скажите, пожалуйста, где выход? — спросил он.

Старец, чувствуя нестерпимую боль от разрушения Агуадики, с трудом поднял голову. Он ощущал исходящую от бога силу, такую же, как тысячи лет назад, но гораздо слабее. Бог-Король, который когда-то мог игнорировать любые законы вселенной и одним движением пальца уничтожить их всех, теперь спрашивал дорогу у него, старика! Он не смог сдержать смех.

— Ха-ха-ха!

— Ну и ладно, не хотите говорить — не надо, — пробормотал Тай Цзы. Заметив, что пространство начинает рушиться, он использовал остатки сил, чтобы переместиться в безопасное место. Но как только они с Сяхоу Уцзи приземлились, он понял, что они оказались в воде. Он потратил все свои силы и, не успев позвать Фэна, потерял сознание. Теперь жизнь Сяхоу Уцзи зависела только от судьбы.

В небе над верхушками деревьев одиноко висела луна.

В лагере у пирамиды майя все спали. Внезапно прекрасная девушка-метиска схватилась за грудь, ее бросило в пот. Мужчина рядом с ней крепко обнял ее и стал спрашивать, что случилось. Она не могла говорить, лишь кусала губы и плакала, впиваясь ногтями в его руку до крови. Внутри нее что-то пробуждалось, грозя все разрушить.

Время текло. В ночном небе сияли две луны. Юный Бог-Король Тай Цзы стоял на вершине горы, позволяя ветру играть с его плащом, и смотрел на клубящиеся облака.

«Юн и беззаботен,

Ввысь поднялся я,

Ввысь поднялся я —

Новые стихи пишу, притворяясь печальным.

А теперь, познав всю горечь печали,

Хочу сказать — и молчу.

Хочу сказать — и молчу,

Лишь прошепчу: «Прекрасна осенняя прохлада!»

Тай Цзы удивленно прислушался. Кто-то детским голоском читал стихи о печали. Интересно!

Неподалеку показалась маленькая девочка в шлеме и доспехах. Тай Цзы, скрестив руки на груди, возник перед ней. Обычно люди пугались такого появления и отступали. Он ожидал, что она упадет, и уже хотел посмеяться, но девочка лишь закатила глаза и продолжила идти, всем своим видом выражая презрение. Тай Цзы почувствовал себя неловко. Он наклонился и тихо спросил:

— Чья ты дочка?

Девочка проигнорировала его и, дойдя до того места, где он только что стоял, села на камень. Тай Цзы сел рядом, желая посмотреть, что она будет делать дальше.

Они долго сидели молча. Девочка не произнесла ни слова, но ее голос зазвучал в сознании Тай Цзы:

«При свете лампы, хмельной, смотрю на меч,

Во сне — рожок зовет в поход.

Восемьсот ли — жаркое для войска,

Пятьдесят струн — звуки заставы,

Осенний смотр на поле брани.

Конь мой, Дилу, летит стрелой,

Лук, словно гром, — тетива звенит.

Завершив дела государя под небесами,

Добьюсь я славы при жизни и после смерти.

Увы, седины мне!»

То, что девочка могла управлять своим сознанием, не удивило Тай Цзы. Он умел это с самого детства. Но его больше заинтересовало содержание стихов. Вторые строки были более смелыми, чем первые. Здесь тоже говорилось об осени, но эта осень отличалась от предыдущей. Чем именно — он не мог сказать. Он машинально похвалил девочку:

— Прекрасные стихи! Ты очень талантлива.

— Глупец! Это написал человек из другого мира, — ответила девочка, по-прежнему обращаясь к его сознанию. — Я тут ни при чем.

— Где этот мир? Там все такие талантливые? — Даже Бог-Король мог завидовать чужим способностям.

— Это молодой мир, полный жизни и смерти, — ответила девочка, безэмоционально глядя ему в глаза.

Тай Цзы наконец смог как следует рассмотреть ее глаза. Один был светло-голубым, другой — янтарным. Они напоминали отражение неба и солнца, а в зрачках мерцал свет Млечного Пути. На ее лице играла легкая улыбка. Тай Цзы показалось, что он уже где-то видел это лицо. Голос девочки, полный соблазна, проник в его сознание:

— Хочешь туда попасть?

— Хочу! — не раздумывая, ответил Тай Цзы.

Вдали огромный лазурный дракон вздымал волны в облачном море. Солнце, словно красный блин, только-только показалось из-за горизонта, окрашивая небо в розовый цвет.

Дракон подплыл к ним и издал низкий, мощный рев. Девочка встала и собралась забраться ему на спину. Тай Цзы увидел, что она вот-вот упадет в пропасть, и хотел помочь ей, но не успел — девочка уже сидела на драконе. У Тай Цзы выступил холодный пот.

Не обращая внимания на Бога-Короля, девочка сказала:

— Поехали.

Дракон послушно взмахнул крыльями, и открылся пространственный портал.

Тай Цзы напросился составить им компанию, наслаждаясь редкой возможностью прокатиться на Короле Драконов. Кроме того, он впервые встретил существо, способное открывать порталы без магических кругов, помимо себя и своего брата. Он не беспокоился о возвращении во дворец, но все же спросил:

— Куда мы направляемся?

Дракон летел с невероятной скоростью, пронзая пространство. Тай Цзы понял, что девочка его не слышит — ветер относил его слова назад. Она по-прежнему не выражала никаких эмоций.

Спустя некоторое время дракон остановился перед огромным дворцом, упирающимся в небо.

Этот способ перемещения в пространстве уступал его собственному, но попробовать что-то новое было интересно. Увидев дворец, Тай Цзы подумал, что он очень похож на дворец его брата. Девочка хотела спрыгнуть с дракона прямо на крышу. Тай Цзы решил, что на этот раз он точно должен ей помочь, и попытался взять ее на руки, но не смог сдвинуть ее с места.

— Что такое? — подумал он и приложил больше усилий, но все равно ничего не вышло. Он хотел попробовать еще раз, но голос девочки раздался в его душе:

— Не будь глупцом. Ты думаешь, что можешь поднять меня без помощи божественной силы?

Тай Цзы был поражен. Даже его брат не мог проникнуть в его душу без разрешения. Кто же эта девочка? Неужели она сильнее его брата? Он неуверенно спросил:

— В этом мире есть сила, о которой я не знаю? Кто ты?