Начало конца

Гу Сичи держала чашку кофе, время от времени делая маленький глоток и рассеянно глядя на пасмурное небо за панорамным окном. В душе нарастало необъяснимое напряжение, и она не знала почему. Ведь сегодня ничего не произошло. Кончики ее пальцев по привычке начали легко постукивать по полу, издавая тихий звук «та-та».

Одна ее рука была в кармане, бессознательно сжатая в кулак.

Вообще-то, она считала, что вполне может сейчас уйти с работы — все равно профессия психиатра в стране Яньхуан давно вошла в десятку самых непопулярных.

К тому же, она не была слишком ответственным человеком.

И еще... сегодня все было слишком странно. Хотя шел дождь, но как могло быть так мало людей на улицах Яньхуан, такой густонаселенной страны?

Тем более здесь, у больницы — в центре города, самом людном месте.

«Динь—» — тихо звякнул телефон на столе.

Гу Сичи подошла и взяла трубку. Это была голосовая почта: «Сичи, быстро домой! Прямо сейчас иди в супермаркет, набери продуктов, быстро!

Здесь...» — на этом месте голос внезапно оборвался, словно говорившему перехватило горло.

Что случилось?

Гу Сичи резко нахмурилась. Не раздумывая, она схватила ключи от машины со стола и большой пакет с закусками, купленный вчера, и бросилась вниз по лестнице больницы.

Лифт... лифт... Черт, именно сейчас отключили электричество!

Мысленно проклиная паршивую энергосистему больницы, Гу Сичи побежала к запасному выходу.

А ведь это двадцать третий этаж!

Она никогда не думала, что у нее такая хорошая выносливость. От долгого бега она уже задыхалась. Хотелось остановиться и передохнуть, но при мысли о сообщении матери и внезапно оборвавшейся фразе сердце Гу Сичи снова бешено заколотилось.

Интуиция подсказывала ей: пришла опасность — и никто ее не избежит.

Глубоко вздохнув, Гу Сичи сбросила туфли на танкетке и помчалась дальше.

Ей показалось, что атмосфера стала какой-то неправильной — она была на лестничной клетке, но почему вокруг не было ни звука?

Это был одиннадцатый этаж, хирургия, место, где пациенты обычно чуть ли не жили в коридорах. Почему сегодня... так тихо, словно вся больница опустела.

Было так тихо, что она слышала собственное сердцебиение, стучавшее, как барабан. Она находилась в состоянии крайнего беспокойства и страха.

Она была всего лишь обычной девушкой, даже более чувствительной, чем другие. Столкнувшись с неведомой огромной опасностью, она не могла, как героини из фильмов, бесстрашно рваться вперед.

У нее действительно дрожали поджилки.

Ей казалось, что она сейчас — агнец на заклание. Нет, не только она, все люди в мире — агнцы, положенные на плаху и обреченные лишь смотреть, как опускается нож.

Пока она размышляла, ей наконец удалось спуститься вниз. Гу Сичи помчалась к парковке.

Раньше она всегда гордилась тем, что больница, где она работала, была самой большой в городе, а сейчас... глядя на это пространство, где легко можно было заблудиться, ей хотелось только ругаться.

С трудом, петляя, она нашла парковку. Охранник в будке лежал на столе в странной позе... его голова покоилась на столешнице, руки свисали вниз, но плечи были подняты — если присмотреться, можно было заметить легкую дрожь.

Гу Сичи лишь мельком взглянула и в ужасе бросилась к своему парковочному месту. Ей нужно было срочно убираться отсюда. Происходящее выходило за рамки понимания обычной девушки. Казалось, весь мир провалился в какое-то дьявольское логово, и при этом все спали.

Увидев свою новую машину, Гу Сичи поблагодарила себя за предусмотрительность — она всегда боялась, что бензин закончится, поэтому сейчас бак был почти полон!

Она торопливо выехала с территории больницы. Картина на улице напугала ее еще больше — никого.

А если кто и был, то торопливо бежал. Вся улица погрузилась в мертвую тишину, как в фильме про зомби-апокалипсис.

Она надеялась, что это сон, что она просто задремала на работе, и когда проснется, все будет по-прежнему. Она снова будет тем самым психиатром, которому нечем заняться. Пусть у нее не было высокой зарплаты, пусть она не раз жаловалась на свою работу, но сейчас этот неведомый ужас заставил ее разрыдаться.

Дорогу домой она знала. Обычно приходилось долго стоять в пробках, но сегодня весь мир был пуст.

Внезапно она кое-что вспомнила. Телефон!

Да, телефон. При таких масштабных событиях не могло не быть никаких новостей в телефоне.

Она проверила ленту новостей. Гу Сичи предпочла бы не увидеть ничего, или чтобы интернет отключился, или чтобы все было забито сообщениями о спасении — но нет. Новости в телефоне были такими же, как обычно: какая-то знаменитость сделала то-то, кто-то дал интервью там-то.

Спокойствие, будто здесь ничего не произошло.

Гу Сичи вытерла слезы и резко нажала на газ. Что бы ни случилось, сейчас ей нужно было убежище и ответы, а не сидеть в машине и плакать.

Получасовой путь она преодолела за пятнадцать минут. Она не забыла слова матери по телефону: иди в супермаркет, набери продуктов!

Она немного не понимала, почему именно «набери», но сейчас было не до этого. Она не была глупой. Что бы ни случилось, если только Земля не провалилась в тартарары, чтобы выжить в опасной обстановке, ей определенно нужна еда.

У входа в жилой комплекс, где жила Гу Сичи, был большой супермаркет. Она припарковала машину у входа и бросилась внутрь.

Внутри действительно было тихо. Никого?

Нет!

Они все... лежали?

Гу Сичи остолбенела, увидев представшую перед ней картину.

Город не опустел, просто... люди словно уснули. На полу беспорядочно лежали те, кто, видимо, пришел за покупками. Но странно было то, что у большинства из них, хоть они и выглядели спящими, лица были багрово-черными, а пальцы заметно дрожали. В воздухе витал какой-то непонятный запах. Гу Сичи не могла разобрать, что это, но от него ее тошнило.

Она попыталась растолкать и окликнуть спящих, но они никак не реагировали, и она оставила это. Она ведь не святая, верно? В такой ужасной ситуации важнее всего защитить себя.

Лапша быстрого приготовления, хлеб, прессованное печенье, шоколад, конфеты, а еще овощные и мясные консервы. Вода тоже очень важна.

Сначала она испытывала некоторое чувство вины, но потом осмелела и начала брать все подряд. Неизвестно, что будет дальше, так что лучше взять побольше, не помешает.

Затем второй этаж — отдел одежды. Поднимаясь по лестнице, она сняла туфли. В супермаркете она схватила пару кроссовок и переобулась, затем взяла пять-шесть спортивных костюмов, несколько пар кроссовок и четыре спортивных рюкзака.

Нужно было действовать быстро. С трудом, почти на четвереньках, она толкала три доверху набитые тележки. К счастью, в супермаркете не отключили электричество, и лифт работал.

Гу Сичи подсознательно чувствовала, что нужно сделать еще одну ходку. Хотя вещей казалось много, ей одной этого хватило бы лишь на месяц экономной жизни, а ведь дома ее ждала мать.

Неизвестно, что случится в будущем. Пока нет опасности, нужно взять побольше. Потом может появиться какая-то переменная, и тогда захочешь взять — а уже не сможешь.

Приняв решение, Гу Сичи сначала загрузила содержимое трех тележек в машину. Багажник был очень большим, и все эти вещи почти заполнили его. Затем она снова помчалась в супермаркет за припасами.

На этот раз Гу Сичи действовала более тщательно. Она взяла много калорийного мяса и одежды на все сезоны — весну, лето, осень и зиму. Она помнила, что ассортимент в этом супермаркете был очень широк. На третьем этаже был магазин товаров для туризма, там должны были быть палатки, аптечки и прочие предметы первой необходимости. Неважно, пригодятся ли они потом.

Так она набрала много всего, прихватила несколько больших мешков риса и муки. Только после этого она, с трудом толкая несколько тележек, двинулась вперед.