Глава 3. Ужин

Коробка была открыта Цзо Ци тем старомодным жестом, как в старых французских фильмах, когда мужчина делает предложение. Даже выражение его лица было похоже, отчего мне стало немного не по себе.

— Нравится?

— …Однако внутри тёмно-красной шкатулки для украшений лежало вовсе не ослепительное бриллиантовое кольцо, как я ожидала, а пара светло-голубых серёжек-гвоздиков, довольно красивых. Я, конечно, слишком много надумала, нельзя так много думать о каком-то извращенце.

— Зачем ты мне это даёшь?

— Я же сказал, это благодарность. Тебе не нравится? — Он поднялся с пола. В этот момент я заметила, что его «очень тяжёлый» рюкзак, о котором он говорил ранее, был совершенно пуст, в нём лежала только эта маленькая шкатулка.

— Ты сказал, что он тяжёлый, и это из-за этого? — Он увидел, что я пристально смотрю на его сумку.

Он не проявил никакого беспокойства, по-прежнему держа шкатулку и улыбаясь, смотрел на меня.

— Потому что эти серьги содержат твою доброту, поэтому они такие тяжёлые. Я очень огорчён. Такая красивая девушка, как ты, такая добрая, ангел, должно быть, выглядит точно так же, как ты…

— Заткнись! — Я быстро прервала Цзо Ци. — Если ты будешь продолжать говорить в таком стиле, добавляя столько прилагательных в каждое предложение, я возьму метлу.

Цзо Ци улыбнулся и замолчал, но рука со шкатулкой по-прежнему была протянута ко мне.

Говорят, в природе травоядные или слабые, беззащитные животные обладают врождённой бдительностью. Встретив животное, которое во много раз сильнее их, эта бдительность заставляет все их нервы и мышцы напрягаться, чтобы совершить последнюю попытку сопротивления.

И я чувствовала себя именно так. Хотя Цзо Ци по-прежнему послушно стоял на одном колене… Нет, кажется, он устал стоять на коленях и незаметно перешёл в положение на корточках. Шкатулка всё ещё была передо мной. Да… именно так, даже это заставляло меня чувствовать, что моя жизнь… нет, не до такой степени, чтобы говорить о жизни.

В общем, часть моего тела оказалась под угрозой.

— Мне не нужно, убери это, — я отступила на шаг. — И можешь ли ты побыстрее уйти… Мне нужно поесть.

Лицо Цзо Ци мгновенно стало ещё более сияющим.

— Тогда отлично, я тоже ещё не ел.

То, ел ты или нет, не имеет ко мне прямого отношения, и я с определённой долей сомнения относилась к тому, что Цзо Ци подразумевал под «едой».

— Правда? Тогда тебе нужно поскорее вернуться и поесть. — Но Цзо Ци по-прежнему сидел на корточках в прихожей, как каменная статуя, улыбаясь и не показывая ни малейшего намерения уходить. Или, возможно, он с самого начала, когда стучал в мою дверь… нет, когда клал тапочки в свой рюкзак, не собирался так легко уходить из моего дома.

Какая беспечность, не стоило открывать ему дверь, ни в первый, ни во второй раз… В конечном итоге он всё равно оказался в гостиной, а поскольку кухня была с открытой планировкой, Цзо Ци всё увидел.

— Вы, старшеклассники, теперь едите это? — Он посмотрел на варёную кашу с рисом и водой в кастрюле, на поверхности которой плавали несколько явно переваренных овощных листьев. — А что я буду есть?

Я подошла и загородила плиту.

— Что едят старшеклассники, не должно тебя волновать.

Цзо Ци всё равно настойчиво смотрел на меня.

— Для меня ничего нет?

Этот человек… — Для тебя ничего нет. — Я выключила огонь и прямо с кастрюлей пошла к маленькому столику в гостиной. Цзо Ци побежал на кухню и принёс мне ложку и палочки.

Мы снова сидели лицом к лицу в том же месте, как вчера вечером. Цзо Ци выглядел очень взволнованным.

— Я закажу еду на вынос, и мы поедим вместе. Что ты хочешь?

Пожалуйста, вернись домой и закажи еду на вынос, хорошо? Я проигнорировала Цзо Ци, и он в одиночку, самозабвенно, заказал много всего по телефону.

— Ты можешь остановиться? — Я опустила ложку. — Если так пойдёт дальше, я вызову полицию.

Как только я сказала о полиции, он затих и очень обиженно посмотрел на меня.

— Ты же… ты же обещала, что не позовёшь странных людей, чтобы они меня забрали? А я сегодня специально так долго выбирал тебе подарок… — Сказав это, он снова поставил шкатулку передо мной. — Если тебе не нравится, я могу купить тебе что-нибудь другое. Ты правда не пойми меня неправильно, я не хочу этим обменять на твою кровь, правда нет.

Я встретилась с ним взглядом. Его взгляд сначала был очень твёрдым, но через некоторое время начал блуждать.

— Е-если… ты захочешь дать мне… ещё немного крови, я, конечно, буду очень рад… Если нет, то ладно, правда, давай просто подружимся!

— Вот что, — я опустила ложку и палочки. — Я тебя спрошу.

Цзо Ци наклонил голову и моргнул.

— Хорошо, хорошо, что ты хочешь спросить?

— Ты считаешь меня ненормальной?

Он приоткрыл рот и помолчал немного, затем осторожно сказал:

— Если я… скажу правду, ты ведь не рассердишься, верно?

— То есть ты считаешь меня ненормальной, так? — Цзо Ци энергично кивнул. — Впрочем, это не твоя вина. Я решил постучать в твою дверь только после долгих наблюдений.

Цзо Ци сложил руки на столе.

— Проще говоря, ты была целью.

Я нахмурилась, чувствуя дискомфорт в желудке.

— Ты не только псих, но и извращенец, который любит следить за старшеклассницами?

— Конечно, нет! — Когда его назвали психом, Цзо Ци никак не отреагировал, но услышав «извращенец», он начал эмоционально возбуждаться. — Я не извращенец!

Хватит уже, наверное. Мой взгляд, должно быть, был слишком похож на взгляд, которым смотрят на мусор, он выглядел совершенно шокированным.

— Я серьёзно, серьёзно не извращенец. Я просто ищу цель, чтобы выжить. — Он поднял руку, делая жест клятвы. — О тебе я знаю только, что ты старшеклассница, учишься в Городской Третьей Ключевой школе, в классе 2-5, живёшь одна, по выходным редко гуляешь с одноклассниками, любишь одна ходить в зоопарк, твой отец постоянно работает за границей, и ты видела его в последний раз год назад, когда умерла твоя бабушка.

— Ты же всё знаешь! — Я встала и перегнулась через стол, чтобы схватить его за воротник.

У Цзо Ци снова было непонимающее выражение лица. Он несколько раз кашлянул.

— Это же обычная информация… Её можно узнать, просто поискав. Не делай так!

— С того момента, как ты сказал, что я люблю ходить в зоопарк, это уже не поиск, а преследование! — Я недоверчиво посмотрела на него. — Ты следил за мной?

Его лицо побледнело.

— Это… нет… Как бы сказать, по пути… Мне было по пути…

По идее, в этот момент правильным было бы всеми силами избегать Цзо Ци, бежать за телефоном и звонить в полицию, но я не двинулась с места, просто смотрела на него с мрачным лицом.

Почему? На самом деле, никаких других причин не было, просто любопытство.

В Цзо Ци было много интересного, и эти вещи привлекали меня больше, чем инстинкт самосохранения. Как бы сказать… Я раньше читала много книг, изданных людьми, о разговорах с психически больными. Эти истории были действительно увлекательными, с уникальными ценностями и мировоззрением, которых я обычно не встречала в своей повседневной жизни.

Вокруг меня были только обычные подростки, переживающие из-за учёбы и ничего не стоящей дешёвой школьной любви, скучные, считающие себя благородными учителя, занятой работой отец, умершая бабушка и незнакомцы, которых я встречала каждый день.

— О чём ты думаешь? — Увидев, что я задумалась, держа его за воротник, Цзо Ци помахал рукой перед моими глазами. — Маленькая ученица? Твоя еда остынет.

— … — Я отпустила его воротник и села обратно. — Остынет так остынет, ты же заказал еду на вынос.

Лицо Цзо Ци мгновенно расцвело, как поле подсолнухов.

— Ты позволишь мне остаться и поесть вместе?

Я встала, отнесла кастрюлю со стола на кухню и бросила её в раковину, затем открыла чайный шкаф.

— Хочешь чаю?

— Конечно, конечно!

— …Цзо Ци посмотрел на чашку молока перед собой. — Разве ты только что не сказала… что заваришь мне чай? Это чай? — Он потыкал пальцем в чашку. — Этот чай такой изысканный, он не только выглядит, но и пахнет как молоко.

Я не знала, он действительно глуп или просто притворяется.

— Это молоко. Разве ты не умрёшь, если не выпьешь крови? Это и есть кровь.

Он, услышав это, принял выражение лица, будто его осенило.

— Ты обо мне заботишься!

— Нет, доставка приехала, иди возьми. — Цзо Ци вошёл с большими и маленькими пакетами от двери, не переставая говорить. — Молоко — это кровь, это тоже верно, но как бы сказать, я всё равно не могу признать, что это то же самое, что и кровь.

Он вынимал один за другим контейнеры с едой и расставлял их на столе.

— Во-первых, посмотри, их цвет принципиально отличается, верно? И вкус совершенно разный. То, что я говорю, верно, да?

Я открыла контейнер с рисом и начала есть овощи понемногу.

— Например, только что купленное яблоко можно есть, но если ты оставишь его там на несколько месяцев, оно сгниёт, станет некрасивым и грязным, и тогда его уже совсем нельзя будет есть. Так как же ты можешь всё ещё называть его яблоком? Несъедобное яблоко вообще нельзя называть яблоком.

Кажется, он разгорячился, Цзо Ци хлопнул по столу.

— Так что моя точка зрения заключается в том, что молоко и кровь — это совершенно разные вещи, их нельзя сравнивать.

Эти дебаты были действительно захватывающими, я, грызя рёбрышки, дважды промычала в ответ.

— Ты со мной согласна, да? Но не пойми меня неправильно, я очень тронут тем, что ты подогрела мне молоко. Давно никто так обо мне не заботился. — Он радостно тыкал палочками в белый рис. — Как хорошо, чувствую себя таким счастливым.

Наконец я опустила палочки и снова встретилась с ним взглядом. Цзо Ци взволнованно посмотрел на меня.

— Что случилось? Что?

— …

— Ты такой занудный.