Глава 2: Прощай

Глава 2: Прощай

Сто лет спустя. Мир совершенствующихся, Тайный Мир Лосюань.

Солнце светило ярко. В густом горном лесу началась их история.

— Кажется, я спровоцировал что-то, чего не следовало… — смущённо произнёс мужчина с ясными глазами и жемчужными зубами, одетый в облегающие чёрные одежды, с волосами, собранными в высокий хвост. Он стоял спиной к другому мужчине, также с высоким хвостом, но в тёмно-красных (чёрных с красным отливом) облегающих одеждах.

Потому что эту беду навлёк именно он.

— Мгм, — мужчина в тёмно-красном имел ясный взгляд, высокий нос и строгие черты лица.

В густом лесу двое стояли спина к спине, сжимая длинные мечи и настороженно наблюдая за окружившими их двадцатью с лишним иными зверями с зелёными глазами. Звери походили на волков, шерсть их стояла дыбом, как иглы ежа, глаза горели свирепостью, клыки устрашали. Из их приоткрытых пастей капала слюна, тела были прижаты к земле, одна передняя лапа скребла землю — они копили силы, готовясь в любой момент броситься и растерзать добычу.

Обычно совершенствующиеся не боялись таких иных зверей, но при входе в этот тайный мир их совершенствование было запечатано. Это был тайный мир для тренировки тела.

— …И что теперь делать?… — спросил мужчина в чёрном.

— Бежать. Вон те волки слабее, пробьёмся там, — мужчина в тёмно-красном указал направление.

— Мгм… — мужчина в чёрном сглотнул. — Прости…

Мужчина в тёмно-красном незаметно нахмурился, проигнорировав извинения. — Я считаю до трёх, и рвёмся вместе. Готов?

— Готов, — мужчина в чёрном нервничал.

— Раз, два, три!

Они стремительно бросились на юг. Вся стая волков подпрыгнула и кинулась на них. В мгновение ока фигуры двоих сместились, уклоняясь от бросившихся голодных волков, взмахнули мечами, раня их. Запах крови ещё больше разъярил стаю. Двое изо всех сил уворачивались от атак нападавших волков, постоянно следя за позицией тех нескольких ослабевших — они тоже могли сменить место.

— На восток, — спокойно скомандовал мужчина в тёмно-красном.

— Запад, осторожно, сзади!

— Юг, быстрее!

— Беги! Не оборачивайся!

Мужчина в чёрном изо всех сил бежал прочь от воющей позади стаи. Звуки позади становились всё тише, пока совсем не исчезли. Только тогда он замедлил шаг. Обернувшись, он увидел приближающуюся фигуру мужчины в тёмно-красном и успокоился. Выдохнув, он похлопал себя по груди, повернулся, собираясь что-то сказать, как услышал громкий крик мужчины в тёмно-красном:

— Не останавливайся! Беги!

Он тут же развернулся и побежал.

Мужчина в тёмно-красном же замедлил шаг, глядя, как тот убегает всё дальше, пока не скрылся из виду. Он остановился и развернулся, стремительно помчавшись назад.

Земля была усеяна трупами волков… Он подошёл к одному из них — трупу вожака стаи, пронзённому мечом в сердце и пригвождённому к дереву. Он вытащил меч и кончиком клинка выковырял из сердца волка неровный камень водно-голубого цвета размером с фалангу большого пальца.

Ночь. Полная луна заливала всё своим сиянием, прохладным, как вода.

Обычная пещера.

Над костром из сухих веток жарилась горная курица. Две фигуры сидели друг напротив друга на принесённых ими камнях — те самые мужчина в чёрном и мужчина в тёмно-красном.

— Днём было действительно опасно. Большое спасибо тебе, — мужчина в чёрном почесал затылок.

— Не стоит благодарности, — мужчина в тёмно-красном мельком взглянул на белый комочек, свернувшийся в руках мужчины в чёрном.

— Этого я спас от той стаи волков, — мужчина в чёрном протянул комочек мужчине в тёмно-красном. Малыш пошевелился. — Правда, милый?

Комочек был таким маленьким, что как раз помещался в сложенных ладонях мужчины в чёрном.

— Он… такой маленький… — мужчина в тёмно-красном посмотрел на комочек, его пальцы дрогнули.

— Ему всего день от роду~ Глазки ещё не открыл. Можешь погладить, — сказал мужчина в чёрном, а затем добавил немного смущённо: — Я впервые в тайном мире. Услышал, что один открылся, и упросил старших взять меня посмотреть. Он сказал, что моё совершенствование недостаточно, чтобы приходить сюда, так что я тайком пробрался один. Не ожидал, что как только войду, потеряю сознание… Очнувшись, обнаружил, что моё совершенствование запечатано… Побродил вокруг и нашёл рожающую, окружённую стаей волков… — мужчина в чёрном посмотрел на комочек в своих руках. — Куницу?

Мужчина в тёмно-красном осторожно взял комочек и нежно погладил его. — Этот тайный мир временно запечатывает совершенствование культиваторов. Это место для совершенствующихся на стадии Закладки Основ, готовящихся к Формированию Ядра, а также для телесных совершенствующихся и мечников, чтобы тренировать силу тела. У входа в тайный мир есть телепортационный массив. Лишь те, чья физическая сила достаточно велика, могут быть перенесены, не теряя сознания… Я осмотрел окрестности после того, как меня сюда перенесло.

Он не обнаружил ни рожающей куницы, ни голодной стаи волков.

— Ты меня подозреваешь?! — мужчина в чёрном рассердился, надув щёки. — Думаешь, я хотел лезть не в своё дело? Если бы та куница меня не увидела, если бы я не прочёл мольбу в её глазах, да и сама куница была довольно симпатичной… — его голос на мгновение стих, а потом снова зазвучал громко. — Только поэтому я помог ей вырвать детёныша из лап голодных волков! Ты знаешь, как далеко я бежал?! Дальше, чем мы только что!

— …Прошу прощения, — несколько волков из той стаи действительно выглядели измождёнными.

— Хмф.

— У тебя неплохая выносливость.

— Хм-хм, моя мать — мечница, она часто меня тренировала, — всё ещё подозревает, неужели я выгляжу таким ненадёжным? Мужчина в чёрном злился.

— Я не это имел в виду… — мужчина в тёмно-красном невольно смутился. — Просто раньше сталкивался с…

— … — теперь настала очередь мужчины в чёрном смущаться, он не был совсем уж несведущим. — …Понимаю, понимаю…

На мгновение воцарилась тишина, слышался лишь треск сухих веток в костре.

— Эм… это… — мужчина в чёрном указал на комочек в руках мужчины в тёмно-красном.

— … — мужчина в тёмно-красном помедлил, ещё раз нежно погладил комочек и только потом передал его обратно.

Мужчина в чёрном взял комочек и сказал: — Могу я попросить тебя пока защищать меня? Ты ведь вольный совершенствующийся? Я алхимик, ещё разбираюсь в свойствах трав, в этом тайном мире это может пригодиться, а снаружи — тем более.

— …Мгм.

— Спасибо, — мужчина в чёрном облегчённо вздохнул. — Меня зовут Суцзя. А тебя?

— Циншань.

— А… вымышленное имя?… — Суцзя поник.

— Настоящее.

— Тогда зови меня Сяоцао! Циншань, — глаза Суцзя заблестели.

— Держи, готово, — Циншань снял с огня зажаренную курицу и протянул Суцзя.

— Спасибо. Ты правда не будешь? — Суцзя спрятал комочек за пазуху и протянул руку, чтобы взять курицу.

Циншань не назвал Суцзя Сяоцао, но тот не обратил внимания. С людьми вроде Циншаня нужно просто сблизиться, и тогда с ними легко разговаривать. У Суцзя был большой опыт общения с такими людьми.

— Совершенствующимся не следует злоупотреблять мирской пищей, — Циншань проглотил Пилюлю Воздержания от Пищи.

— Иногда можно, ничего страшного. Знаешь, с каждой съеденной пилюлей в теле накапливается немного яда пилюль, и при прорыве на следующую большую ступень Закалка Тела Небесным Громом будет намного болезненнее, — Суцзя подул на кусок мяса у рта.

— Благодарю за добрый совет, собрат-даос Суцзя, — Циншань покачал головой.

Суцзя показалось, что, произнося «Суцзя», он немного выделил эти два слога, а может, и нет…

— Зови меня просто Суцзя. В дальнейшем прошу о заботе, — Суцзя, держа курицу, выполнил приветствие сложенными руками.

— И я прошу о заботе, — Циншань ответил таким же приветствием.

Они посмотрели друг на друга и улыбнулись.

Насытившись, пора было спать. Суцзя расчистил чистое место у костра и лёг. Он повернул голову к Циншаню: — Ты не будешь спать?

— Спи. Я подежурю, — Циншань разобрал вертел, на котором жарилась курица, положил его рядом и время от времени подбрасывал ветки в костёр.

Суцзя сел, смущённо улыбаясь: — Это так неловко…

— Тогда я подежурю первую половину ночи, а ты — вторую? — спросил Циншань.

— Да, хорошо.

Ночь прошла спокойно.