Глава 5: Иллюзорный мир? Эпоха Аньци
Сорок седьмой год эпохи Аньци, зима, первый день одиннадцатого месяца. Сильный снегопад, снег валил хлопьями.
У подножия трона Сына Небес, город Лоян.
Всё покрыто белым снегом, снежинки кружатся в воздухе, завывает холодный ветер. В каждом доме плотно закрыты двери, семьи от мала до велика сидят у огня, беседуя о делах давно минувших дней или свежих новостях.
Вот, например, эта семья — семья портного со Средней улицы, который торгует тканями и шьёт на заказ.
В немаленьком доме с внутренним двором (сыхэюань) семеро членов семьи собрались на кухне у очага.
В этой семье уже четыре поколения, но людей в ней немного — уже более десяти поколений подряд рождается лишь один наследник. Пятая дочь семьи вышла замуж в первой половине года. Сейчас у огня сидят семеро: старшему уже перевалило за шестьдесят, а младшей нет и года — это девочка, которую мать держит на руках.
— Нынешний Император не родной сын Прежнего Императора… Как же он стал императором, дедушка, вы…
— Будь осторожен в словах.
Старику уже перевалило за шестьдесят, но он всё ещё довольно крепок.
— Дедушка, да что тут такого? Разве не все знают, что Его Величество не родной сын Прежнего Императора?
— Это дела давно минувших дней, зачем снова о них говорить?
Его отец бросил на него взгляд и понизил голос: — К тому же, это нынешний Император! Нынешний, понимаешь? Взрослый уже человек, а всё такой же неосмотрительный.
— Папа… В такой мороз никто же не выйдет подслушивать…
Юноша смущённо улыбнулся.
— Кхм-кхм.
Старик кашлянул пару раз. — Вообще-то, поговорить об этом можно…
— Папа?!
— Дедушка~
— Сначала скажи, почему ты вдруг захотел об этом услышать?
— спросил старик.
— Недавно госпожа Сунь из поместья Князя Вэй родила, я ходил относить им заказанную одежду и краем уха услышал…
Молодой человек почесал голову.
— С чего бы вдруг заговорили о Его Величестве…
Мужчина средних лет нахмурился и обратился к старику: — Цзяньэр неосмотрителен, но вы-то, папа, разве тоже потеряли рассудок?
— Ничего страшного. Все знают, что нынешний Император не сын Прежнего, но некоторые вещи нужно прояснить, иначе неизвестно, во что превратятся слухи в будущем…
Старик вздохнул.
— Говорят, Молодого Наследника собираются усыновить Великому Императорскому Внуку… Зачем это нужно… Говорят, старый Князь теперь хочет вернуть Поднебесную семье Жун… Старая Княгиня ведь была Принцессой Аньпин…
Молодой человек понизил голос, передавая услышанные в поместье Князя Вэй новости.
— Вздор!
Старик так рассердился, что закашлялся несколько раз. — Нынешний Император хоть и не сын Прежнего, но он всё равно императорской крови!
— Успокойся, не горячись так…
Сидевшая рядом со стариком старушка легонько похлопала его по спине.
— Дедушка…
Старик немного успокоился: — Это давняя история…
Третий год эпохи Юнхэ, лето. Непрекращающиеся стихийные бедствия, граница постоянно прорывается врагом, князья один за другим гибнут в боях. Император Юнхэ лично возглавляет поход со всеми принцами старше пятнадцати лет. Во дворце остаются только шестилетний маленький принц и принцесса на выданье. Регентом становится премьер-министр Линь, служивший трём династиям. Война чрезвычайно жестока, принцы гибнут один за другим, бесчисленные воины находят свою смерть на поле брани. Но благодаря усилиям множества воинов утраченные земли постепенно возвращаются… Шёл уже седьмой год эпохи Юнхэ. Четыре года люди знали только, что граница держится, что Император там, но о конкретной ситуации ничего не было известно, Император не присылал вестей… За четыре года премьер-министр Линь прекрасно управлял внутренними делами, народ жил в мире и достатке, поговаривая о том, когда же вернётся Император. Однако… в ночь перед триумфальным возвращением войск… Император Юнхэ был убит…
Седьмой год эпохи Юнхэ, осень, третий день девятого месяца. В тот день стояла редкая ясная погода, дул приятный ветерок. Почти все жители города по своей воле вышли за городские ворота. Императрица с двумя детьми, премьер-министр Линь со всеми чиновниками стояли в центре перед воротами. По обе стороны толпился взволнованный народ. Издалека показались приближающиеся войска. Люди заволновались ещё больше. Когда армия подошла ближе, люди поняли, что что-то не так… Царила гнетущая тишина… Во главе ехал Генерал Вэй… Он спешился и, не говоря ни слова, опустился на колени. Стоявшие за ним воины последовали его примеру. В центре войска стояло больше десяти тихих паланкинов… Все задрожали, сердца похолодели на мгновение или дольше…
Небо мгновенно потемнело, поднялся ураганный ветер, хлынул ливень, а затем засверкали молнии и загремел гром… Неизвестно, кто первым зарыдал в голос, а затем послышались всхлипывания со всех сторон…
— Все говорили, почему умер не Генерал Вэй… Я тогда тоже так думал…
Голос старика дрожал, слёзы текли по его лицу… — О, наш великий Император… Но позже…
— Папа…
— Дедушка…
Позже поползли разные слухи… Императора похоронили. После восшествия на престол десятилетнего нового Императора Няньхэ премьер-министр Линь отправил Генерала Вэй на границу с приказом не возвращаться без высочайшего повеления.
Народ негодовал, все требовали, чтобы Генерал Вэй последовал за императором в могилу. Некоторые даже говорили, что именно Генерал Вэй был убийцей Императора Юнхэ. Вся злоба обрушилась на Генерала Вэя… Премьер-министр Линь защитил его от этой злобы — границу нужно было кому-то охранять.
Затем появились слухи о том, что премьер-министр Линь и Генерал Вэй вместе убили Императора Юнхэ и его сыновей, чтобы посадить на трон маленького принца как марионетку…
— Премьер-министр Линь своей смертью пресёк эти слухи!!! Кха-кха-кха!!!
— Старик!!!
— Папа!!!
— Дедушка!!!
— Уа-а-а-а-----
— Кхм-кхм… Ничего…
Старик вытер слёзы. Он до сих пор помнил слова премьер-министра…
«Я нахожусь на государственной службе сорок восемь лет. В тринадцатом году правления Шуньчжи я удостоился доверия Его Величества Шуньчжи и был назначен премьер-министром и Великим Наставником. Я служил императорам Синфа и Юнхэ, пользовался доверием Его Величества Юнхэ и был регентом четыре года. Ныне первый год правления Няньхэ. Сорок восемь лет я служил верой и правдой, не стыдясь ни перед Небом, ни перед Землёй, ни перед Его Величеством, ни перед народом, и тем более не стыдясь перед собственной совестью! Что касается Генерала Вэя, прошу всех помнить: Государству Янь с момента основания исполнилось пятьсот восемьдесят два года! Границу всегда охраняли поколения Генералов Вэй! Ныне в роду Вэй остался лишь один наследник! Сегодня распространяются слухи, и я своей смертью пресеку их!»
— …Премьер-министр Линь… покончил с собой у ворот своего поместья… кхм-кхм…
— Папа…
— …Дедушка, не говори больше, всё уже прошло…
— Нет! Нужно говорить! Как это записано в летописях? Премьер-министр умер от болезни! Но ведь мы его вынудили умереть!
Второй год эпохи Няньхэ. Снова стихийные бедствия. Император Няньхэ убит во время поездки для оказания помощи пострадавшим.
Повсюду беспорядки, распространяются слухи: Небеса оставили Государство Янь.
Генерал Вэй в одиночку переломил ход событий, подавил мятежников, позволив Вдовствующей Императрице найти ребёнка из боковой ветви рода и усыновить его, чтобы сделать императором…
— Это и есть нынешний Император Аньци…
— О… Тогда зачем усыновлять Молодого Наследника…
— пробормотал юноша.
Мужчина средних лет строго посмотрел на юношу.
— Эх…
Старик вздохнул, покачал головой, но больше ничего не сказал.
Пятьдесят седьмой год эпохи Аньци. Император Аньци отрекается от престола. Великий Императорский Внук восходит на трон, новый император меняет девиз правления на Пиншунь.
Восьмой год эпохи Пиншунь. Император Аньци умирает.
Десятый год эпохи Пиншунь. Император Пиншунь отрекается от престола. Наследный принц восходит на трон, новый император меняет девиз правления на Юнъань.
Третий год эпохи Юнъань. Старый Князь Вэй умирает.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|