Глава 1: Замужество

Сверкали молнии, гремел гром, ветер и дождь были мрачными. Прекрасный мак колыхался из стороны в сторону, но в конце концов не выдержал натиска стихии и со щелчком оторвался от ветки.

— Ты, подлый человек, добивающий упавшего! Как ты мог так поступить? — Линь Хуай, его лицо было холодным, вены на висках вздулись, гневно уставился на Вэнь Циншаня и выругался.

Выражение лица Вэнь Циншаня было обычным, он не обращал внимания, словно ругали не его. Он неторопливо сидел в кресле-тайши, взял небесно-голубую чашку и отпил глоток чая. Вкус был слабым и пресным, несомненно, это был прошлогодний чай.

Он презрительно цокнул, поднял руку и вылил чай из чашки на пол, насмешливо подняв брови: — В достойной резиденции Первого министра даже нет свежего чая для гостей. Докатились до такого, а еще рассуждаете о какой-то там чести. Быстро подписывайте брачный договор, и я обещаю, что вы сможете и дальше жить припеваючи.

Лицо Линь Хуая побагровело, глаза расширились от гнева, очевидно, он был в ярости. Он слегка погладил грудь, выпустил мутный вздох и снова гневно крикнул Вэнь Циншаню: — Убирайся! Убирайся отсюда!

Вэнь Циншань не обратил внимания на Линь Хуая и повернулся к сидевшей рядом Линь Юй. Они не виделись два месяца, и Линь Юй сильно похудела. Ее округлый подбородок стал маленьким и изящным, а в чистых миндалевидных глазах стояли кристальные слезы, словно озеро, окутанное легкой дымкой в ночи, прекрасное и нежное.

Почувствовав взгляд Вэнь Циншаня, Линь Юй внезапно опустила голову.

Она достала платок, чтобы вытереть слезы из уголков глаз. Когда она подняла голову, разочарование и печаль в ее глазах сменились твердостью и решимостью.

Встретившись взглядом с Вэнь Циншанем, она сказала слово за словом: — Я согласна выйти замуж за Лу Миня.

Выражение лица Вэнь Циншаня слегка изменилось, его указательный палец крепко сжал нефритовое кольцо на руке.

Это был именно тот ответ, который он хотел, но почему-то на душе у него стало тяжело.

Внезапно раздался раскат грома, дождь усилился, хлынув как серебряная река, полностью прогнав летний зной.

Два месяца назад отец Линь Юй, Линь Юаньчжун, был заключен в тюрьму по обвинению в коррупции и злоупотреблениях. Линь Юаньчжун был Правым министром при дворе, он был честным и неподкупным человеком и никогда не обижал простых людей.

Члены семьи Линь хотели отправиться во дворец, чтобы ходатайствовать за него, но не ожидали, что резиденция Линь будет плотно оцеплена Императорской гвардией, и они даже не могли выйти за главные ворота.

Не имея возможности выйти, они лишились поставок овощей и фруктов. Сотни людей в резиденции Линь могли только жить экономно на запасах зерна, наблюдая, как их припасы подходят к концу. Вэнь Циншань вошел в резиденцию Линь с зерном, маслом, едой и брачным договором.

Члены семьи Линь были тронуты до слез, все считали его добрым и преданным, готовым рискнуть быть замешанным из-за резиденции Линь, чтобы жениться на Линь Юй и ввести ее в свой дом. Но они не ожидали, что этот брак был предложен для его дяди, Лу Миня.

Лу Минь был самым острым мечом в руке Его Величества. Он был непредсказуем, жесток и своенравен, способный остановить ночной плач младенцев.

Плохая репутация была не проблемой; проблема заключалась в том, что он был отравлен во время исполнения служебных обязанностей, лекарства оказались неэффективны, и он был мертв уже более полумесяца.

Линь Юй была законной дочерью семьи Линь, живой, нежной девушкой. Как она могла выйти замуж за мертвого человека?

Брат Линь Юй, Линь Хуай, тут же отказался от этого брака. Но они не ожидали, что Вэнь Циншань объявит: если Линь Юй согласится выйти замуж за Лу Миня, он спасет Линь Юаньчжуна из тюрьмы.

Вэнь Циншань в то время занимал должность чиновника шестого ранга в Императорской академии. Его должность была невысокой, но у него был дядя, занимавший пост Министра юстиции. Дело о коррупции Линь Юаньчжуна рассматривалось Министерством юстиции. Если бы Вэнь Циншань согласился помочь, Линь Юаньчжун наверняка был бы спасен.

Подумав об отце, страдающем в тюрьме, Линь Юй увидела в своих ясных глазах решительный блеск. Отец относился к ней как к драгоценному сокровищу, никогда не позволяя ей испытать ни малейшей обиды. Теперь, когда отец попал в беду, она должна сделать все возможное, чтобы спасти его.

С тех пор как отец попал в тюрьму, друзья и родственники перестали приходить, и Вэнь Циншань, который раньше был к ней внимателен и заботлив, перестал переписываться с ней. Она не винила Вэнь Циншаня за то, что он отдалился от нее, ведь в династии Жуй действовала система круговой поруки, семья Линь находилась в шатком положении, и малейшая оплошность могла навредить другим.

Но она никак не ожидала, что Вэнь Циншань заставит ее выйти замуж за Лу Миня. Она не знала, чем провинилась перед ним, что он вынуждал ее быть похороненной заживо с мертвецом.

Она самоиронично улыбнулась, посмотрела на все еще молчавшего Вэнь Циншаня и серьезно сказала: — Я спрашиваю себя, я никогда не делала ничего, что могло бы обидеть тебя, почему ты хочешь добить меня и обречь на смерть?

Ее много лет обманывала красивая внешность Вэнь Циншаня, подобная зеленому бамбуку и сосне. Сегодня она хотела увидеть, насколько на самом деле грязно его сердце.

Даже при том, что лицо Вэнь Циншаня было толстым, как городская стена, ему было неловко открыто говорить о грязных делах, которые он совершил.

Отец Вэнь Циншаня умер рано, у него не было связей при дворе, поэтому он всячески пытался обручиться с дочерью Правого министра, Линь Юй, желая шаг за шагом подниматься по карьерной лестнице с помощью семьи Линь. Свадьба была уже близко, но он не ожидал, что министр Линь окажется в тюрьме.

На семью Линь больше нельзя было полагаться, поэтому он переключил свое внимание на принцессу Чжоу Чэн, которая была легкомысленной и распутной, но пользовалась большой благосклонностью Его Величества. Вэнь Циншань был красив, как нефрит, и элегантен, и быстро завоевал расположение принцессы Чжоу Чэн. Хотя принцессе Чжоу Чэн нравился он, ее очень беспокоили его отношения с Линь Юй.

Чтобы развеять сомнения принцессы, Вэнь Циншань решил заставить Линь Юй быть похороненной с его дядей.

То, что Линь Юй будет похоронена с Лу Минем, имело два преимущества. Во-первых, это могло завоевать сердце принцессы Чжоу Чэн для Вэнь Циншаня. Во-вторых, это могло завоевать доверие Хоу Цзэяна. Лу Минь был старшим сыном Хоу Цзэяна. Вэнь Циншань, найдя для покойного Лу Миня жену с превосходной внешностью и происхождением, наверняка заслужил бы расположение Хоу Цзэяна.

Это дело было для Вэнь Циншаня сплошной выгодой без какого-либо вреда, но сейчас, почему-то, его сердце сильно дрожало, и он даже дышать не мог ровно.

Вэнь Циншань поспешно опустил голову, подсознательно избегая взгляда Линь Юй, его бледное лицо покрылось неестественным румянцем.

Он выдумал чепуху: — Твои Бацзы подходят моему дяде, ваш брак будет чрезвычайно благоприятным.

Линь Юй холодно усмехнулась, глядя на Вэнь Циншаня свысока, как на мусор. Этот человек был не только бессердечным и бесчестным, но и трусом, который осмелился на поступок, но не осмелился признать его.

Она не знала, почему он хотел заставить ее умереть, но точно знала, что это не из-за какой-то чепухи про Бацзы.

Линь Юй выпрямила спину и села прямо. Она была законной дочерью семьи Линь. Даже если семья пришла в упадок, она ни в коем случае не могла позволить Вэнь Циншаню, этому бессердечному и бесчестному лицемеру, насмехаться над ними. Члены семьи Линь должны сохранять достоинство всегда и везде.

Семья Линь сейчас находилась в шатком положении, и она должна была приложить все усилия, чтобы добиться выгоды для семьи.

Она подняла голову, глядя на Вэнь Циншаня, и сказала: — Я согласна выйти замуж за Лу Миня, но ты должен пообещать мне два...

Не успела она договорить, как ее перебил Линь Хуай.

Она была самой младшей сестрой Линь Хуая, и он не мог просто смотреть, как она идет на верную смерть.

Линь Хуай указал на дверь и громко крикнул Вэнь Циншаню: — Убирайся отсюда! Даже не думай о том, чтобы моя младшая сестра была похоронена с ним.