Глава 3

Жуань Синь открыла глаза, огляделась, затем осторожно проверила свою одежду, убедилась, что все в порядке, и только тогда медленно села, потянулась и зевнула.

Она искренне не понимала, почему этот Девятый Принц согласился на брак. Разве он не должен был изо всех сил сопротивляться императору?

Говорят, император очень любил своего младшего брата. Если бы Ци Хуай не захотел, кто бы заставил его жениться на ней?

— Ты и правда умеешь спать. Супруга этого вана проснулась только когда солнце поднялось на три шеста.

— Ух ты! Как ты здесь оказался!

Жуань Синь вздрогнула, натянула одеяло, чтобы прикрыться. — Я же говорила, почему ты не подаешь голоса? Я переодевалась. Ты... как ты мог подглядывать!

Ци Хуай помахал веером и не удержался от смеха. — Ванфэй, с такой фигурой, как у тебя, действительно нет необходимости подглядывать. Ты как росток фасоли. Если и подглядывать, то не за тобой.

— Тьфу! Сам ты росток фасоли! Ты, распутник, еще смеешь говорить такое обо мне!

— Откуда ты слышала, что я распутник и гуляка?

Услышав это, Жуань Синь, обняв одежду, пошла за ширму переодеваться. — История о том, как ты подрался на улице из-за куртизанки, разнеслась повсюду. Думаешь, мы здесь не знаем? Посмотри на себя, до чего докатился, потерял достоинство из-за куртизанки.

Лицо Ци Хуая стало не очень приятным, но он быстро оправился. — По крайней мере, фигура у меня лучше, чем у тебя.

— ...Тогда почему ты не попросил императора даровать тебе брак с ней? Взять ее в резиденцию в качестве госпожи было бы неплохо. Ты бы ее любил, и никто бы не посмел возразить.

— Ты только что вышла замуж, а уже ищешь себе неприятностей. Неужели не боишься стать брошенной женой, когда потеряешь мою благосклонность?

— Если кто и разведется, так это я с тобой.

Переодевшись, Жуань Синь вышла из-за ширмы, взглянула на Ци Хуая, который все еще сидел там. — Ваше Высочество, неужели вы собираетесь смотреть, как я здесь... прихорашиваюсь? Говорят, вы приехали в уезд Линьи по делам. Вы не можете все время болтать со мной в будуаре, иначе другие могут обвинить меня, а я, бедная девушка, не смогу этого вынести.

— Ты такая красноречивая. Почему тогда, когда столкнулась с каретой этого вана, была такой заносчивой?

Жуань Синь потеряла дар речи, посмотрела на себя в зеркало и позволила Юй'эр причесать ее.

Юй'эр слушала их разговор, и уголки ее губ невольно приподнялись — барышня так разговаривает с принцем, а он даже не сердится. Значит, этот Девятый Принц все же немного уступает барышне, и ее жизнь не будет такой тяжелой.

Раньше она беспокоилась, что Жуань Синь будет плохо жить в резиденции принца. Теперь, похоже, ее беспокойство было излишним.

— Тогда этот ван пойдет в передний зал ждать ванфэй, чтобы вместе пообедать.

— Ваша покорная слуга благодарит Ваше Высочество. Ваше Высочество, подождите немного, ваша покорная слуга сейчас придет.

Жуань Синь слегка улыбнулась, поджав губы. — Ваше Высочество, счастливого пути. Ваша покорная слуга не будет провожать вас далеко.

Ци Хуай рассмеялся и повернулся, чтобы выйти.

Эта ванфэй и правда немного интересна, даже интереснее, чем он думал.

Увидев, что Ци Хуай ушел, Жуань Синь тут же расслабилась, села на стул и посмотрела на себя в зеркало. Это казалось немного нереальным.

Не то чтобы брак с Ци Хуаем казался нереальным, а скорее то, что она выходит замуж как вторая жена. Раньше у нее не было любимого человека, и никто ей никогда не нравился, но наслушавшись рассказчиков, она мечтала встретить рыцаря и вместе странствовать по миру.

Но как получилось вот так?

— Барышня, почему вы вздыхаете?

— Как думаешь, этот Девятый Принц и правда ничего мне не сделает? Мне кажется, мы оба играем какую-то роль.

Юй'эр помогла Жуань Синь надеть шпильку, посмотрела на прическу, которую сама сделала, и не удержалась от смеха. — Кто сказал? Я вижу, что принц, по крайней мере, не игнорирует барышню. Он ведь готов с ней разговаривать, разве нет?!

— Ты хочешь сказать?

— Говорят, когда предыдущая супруга принца была с ним, они не были особенно близки, просто относились друг к другу с уважением, как гости. Сейчас, хоть он и не близок с барышней, но по крайней мере разговаривает с ней. Это значит, что Девятый Принц не позволит барышне подвергаться холодным словам и насмешкам. Иначе он не стал бы ждать барышню у дверей с самого утра, чтобы остальные слуги не смеялись.

В этом, кажется, есть смысл.

Жуань Синь решила, что ей стоит мыслить проще, потому что что бы ни задумал Ци Хуай, она все равно ничего не сможет поделать.

Ци Хуай даже позаботился о ее репутации, не позволив слугам смотреть на нее свысока. Это своего рода уважение к ней, чтобы ее не высмеивали. Неожиданно для такого распутного принца.

Улыбнувшись себе в зеркало, Жуань Синь встала. — Тогда пойдем пораньше, чтобы он потом не сказал, что я не понимаю намеков.

— Слушаюсь, барышня. Ах нет, должно быть, ванфэй.

Юй'эр низко поклонилась, и Жуань Синь невольно рассмеялась еще сильнее.

Люди в переднем зале ждали, чтобы увидеть, как выглядит новая ванфэй, но увидели только одного Ци Хуая. Сразу же пошли бесконечные догадки.

Подождав время, равное завариванию чашки чая, Жуань Синь пришла с Юй'эр. Все перешептывались и шушукались, словно хотели увидеть, как новая ванфэй будет общаться с принцем.

Впервые видели таких холодных молодоженов.

Они даже на обед не пришли вместе.

— Жуань Жуань, ты пришла? Я велю кухне подавать блюда.

Голос Ци Хуая сам по себе был особенным, необычайно чарующим. Когда он произнес эти два слова с такой нежностью и лаской, Жуань Синь чуть не выплюнула только что выпитый чай — если так будет продолжаться, Ци Хуай наверняка доведет ее до обморока.

Этот тип, который утром явно ей противостоял, теперь так ласково называет ее по имени. Действительно, люди из столицы другие, даже притворяться умеют лучше.

— Благодарю, Ваше Высочество. На самом деле, Ваше Высочество могли бы пообедать и без меня.

— Нет, так нельзя. Мы с тобой муж и жена, а муж и жена — одно целое. Как можно не есть вместе? Если бы ты сейчас не выгнала меня в передний зал, чтобы прихорашиваться, мне было бы лень ждать тебя здесь. Я бы точно ждал, чтобы прийти вместе.

Ци Хуай выглядел распутным, и тон его речи был очень ласковым, каждое слово и фраза словно дразнили, заставляя Жуань Синь чуть ли не царапать стол.

Нет-нет, Ци Хуай так себя ведет — это слишком! Он совсем не такой, каким она его себе представляла.

— Эм, Ваше Высочество, вы всегда так разговариваете?

— Вовсе нет.

— Фух~ — Жуань Синь вздохнула с облегчением. — Если бы он всегда так разговаривал, она, наверное, задохнулась бы.

Но неужели обычный Ци Хуай такой, каким она его встретила на улице? Это тоже не годится. В таком случае, ссорясь каждые три дня, наверняка что-то случится. Она, всего лишь дочь уездного судьи, как может противостоять члену императорской семьи?

Нужно терпеть.

— Жуань Жуань, о чем ты думаешь?

— Отвечая Вашему Высочеству, Жуань Жуань думает о такой большой милости Вашего Высочества и обещает, что в будущем никогда не рассердит Ваше Высочество, — ответила Жуань Синь с улыбкой, опустив голову, с видом застенчивости, хотя внутренне была близка к срыву.

Почему Ци Хуай не такой, каким она его представляла?

Это будет непросто.

Если бы он был действительно распутным, это было бы даже хорошо. Она могла бы просто не спать с ним в одной комнате и жить спокойно. Но почему-то этот Девятый Принц выглядит так, будто... очень ею интересуется.

Это нехорошо.

— Тогда, может быть, пойдешь со мной кое-куда посмотреть? Мне как раз не хватает компании.

— Угу.

Пойти куда-то?

В первый день после свадьбы вместе отправиться гулять? Что это за сцена?