Глава 15. Он забеспокоился

Атмосфера была какой-то не такой.

Ляосцы до этого были такими агрессивными, что готовы были поселиться в Тайном совете и не уходить.

Как же так вышло, что после того, как Суский князь их избил, они стали такими смирными и серьёзными, да ещё и искренне благодарили Чжао Шу?

Подвох!

Они неохотно прощались, и Чжао Шу проводил их до самых ворот Императорского города, прежде чем медленно расстаться.

Неужели они оба заболели?

Все в Тайном совете впали в окаменевшее состояние, совершенно не понимая, что произошло.

Если только Суский князь за время пребывания в «тёмной комнате» не сумел наложить проклятие и подчинить себе мысли ляосцев, то их нынешнее поведение определённо было притворством.

«Хм, притворяйтесь, давайте, притворяйтесь».

Ван Фу не хотел так просто сдаваться.

Он даже не поздоровался с Чжао Шу и поспешно уехал, вскоре добравшись до постоялого двора, где остановились ляосцы.

К удивлению Ван Фу, Ли Шэнфу даже не вернулся на постоялый двор, а поспешно ускакал на быстрой лошади. По словам его слуг, которые всё ещё собирали вещи на постоялом дворе, Ли Шэнфу, едва выйдя из дворцовых ворот, закричал, что нужно срочно возвращаться домой, и велел им собрать вещи и следовать за ним.

Ван Фу немного подумал и тут же почувствовал, что всё понял.

«Хорош Суский князь! Натворил огромных дел!»

«Давно говорили, что с ляоским послом связываться нельзя! Мало того, что ты его не успокоил, так ещё и избил кулаками и ногами, прилюдно задал ему трёпку!»

«Вот уж действительно юношеский нрав, наивность! Прилюдно избить ляосца и поверить, что парой слов можно всё уладить!»

«Вот теперь хорошо! Ляосцы, вернувшись домой, непременно придут в ярость. Начнётся пограничный конфликт, и это будет огромная беда!»

Конечно, внешне Ван Фу был разгневан, но в душе очень радовался.

Чжао Шу ещё и вздумал враждовать с Лян Шичэном! Явно ищет смерти! Господин Благодетель парой простых уловок полностью перекрыл Чжао Шу путь наверх.

«Хм, сейчас я сделаю так, что ты и спокойным принцем быть не сможешь!»

Как и Ван Фу, Чжэн Цзюйчжун и Юй Шэнь, услышав, что Ли Шэнфу, едва выйдя из Императорского города, тут же поскакал домой, тоже сильно встревожились.

Они поспешно спросили Чжао Шу, о чём именно он говорил с ляосцами.

— Я договорился с ляосцами, чтобы они вернули Ичжоу. В будущем мы должны в рамках Договора Шаньюаня постоянно углублять сотрудничество и взаимопонимание, совместно продвигать новую ситуацию в отношениях Сун и Ляо.

Чжао Шу был полон уверенности, но у Чжэн Цзюйчжуна и Юй Шэня были такие лица, будто они отравились.

«Конец».

«Ты избил ляосца, затащил его в тёмную комнату и заставил вернуть Ичжоу. Зная нрав ляосцев, они наверняка объединятся с Западной Ся и начнут крупномасштабное наступление».

«Сейчас у Великой Сун и так серьёзные проблемы с финансами. Из-за выходок Суского князя придётся как минимум значительно увеличить армию, как в годы Цинли. А то и вовсе придётся заплатить немалую дополнительную дань, чтобы уладить дело».

«О небеса, это же смертельно опасно!»

Лицо Чжэн Цзюйчжуна стало горьким.

Он спокойно соблюдал дома траур по родителям, но государь непременно захотел вернуть его и поручить ему Тайный совет.

Он думал, что это хорошее дело, и с энтузиазмом согласился.

Неожиданно, ещё до того, как из его титула убрали слово «временно», он столкнулся с таким огромным делом.

Если начнётся пограничный конфликт, ему не удастся просто вернуться домой соблюдать траур. Возможно, его сошлют куда-нибудь вроде Хуанчжоу «радоваться вместе с народом». И тогда все его многолетние тяжкие усилия, потраченные на продвижение по службе, пойдут прахом.

— Ваше Высочество, Ваше Высочество, как вы могли сказать такое? — пробормотал Чжэн Цзюйчжун. — Столетняя дружба Сун и Ляо, столетняя дружба Сун и Ляо…

Чжао Шу усмехнулся:

— Господин Чжэн, будьте спокойны. Отношения Сун и Ляо в полном порядке. И не просто в порядке, а в прекрасном состоянии! На этот раз всё благодаря тому, что господин Чжэн руководил важным делом. Отец-император в будущем непременно щедро наградит.

Ян Цзянь тоже поддакнул:

— Верно. Я думаю, господин Чжэн ещё до конца года избавится от слова «временно» и возглавит Тайный совет. Это действительно радостное событие, поздравляю!

Юй Шэнь тоже беспокоился, что это дело затронет и его, и государь найдёт предлог, чтобы выгнать их обоих. Но он с удивлением заметил, что Ян Цзянь выглядел совершенно спокойным и собранным, да ещё и весело болтал и смеялся с Чжао Шу.

«Хм, что-то не так. Если Суский князь натворил больших дел, то этот старик Ян Цзянь тоже наверняка пострадает. У него не должно быть причин помогать Лян Шичэну вредить Сускому князю».

«Неужели…»

— Ваше Высочество на этот раз вернули Великой Сун старые земли, совершив великий подвиг! Я, Юй, готов правдиво доложить об этом и просить государя наградить Ваше Высочество за добродетель!

Юй Шэнь знал, что если будет действовать по обычным правилам, то рано или поздно Ван Фу выживет его со двора.

Сейчас Суский князь набирал силу и был готов выступать против Ван Фу — значит, он свой человек. Возможно, поддержав Суского князя, у него появится шанс удержаться на посту Великого канцлера.

Даже если позже выяснится, что Суский князь действительно был неправ, Юй Шэня в худшем случае просто вышлют из Кайфэна, больших потерь он не понесёт.

Авторитет Юй Шэня всё ещё был велик. Раз он задал тон, все остальные, отбросив прежнюю осторожность, наперебой принялись расхваливать Суского князя. Как бы то ни было, сначала нужно было показать себя перед Суским князем.

Таким образом, в тот же день на стол Чжао-государя легли два совершенно разных доклада об итогах миссии Чжао Шу.

Чиновники во главе с Ван Фу обвиняли Чжао Шу в том, что он избил ляоского посла в Тайном совете, из-за чего тот пришёл в ярость, и теперь Суский князь вот-вот разожжёт большую войну.

С другой стороны, чиновники во главе с главой Тайного совета Чжэн Цзюйчжуном и Великим канцлером Юй Шэнем изо всех сил хвалили Суского князя за его достойное поведение в отношениях с другой страной, утверждая, что даже Фу Би и Шэнь Ко в своё время не могли сравниться с умениями Суского князя. Ляоский посол был искренне восхищён и уже поспешил вернуться, чтобы обсудить вопрос об уступке земель.

Чжао Цзи немного поразмыслил и тут же побледнел от страха.

— Быстро, быстро позовите Пятого сына во дворец!

Лян Шичэн рядом язвительно заметил:

— Эх, в этом деле и старый раб виноват. По идее, Суский князь так благословлён судьбой, что не должен был поступать столь опрометчиво.

— Но слышал, что он прилюдно избил ляоского посла в Тайном совете. Этот посол затаил обиду, и на этот раз… на этот раз… эх.

Ради ноутбука Чжао Цзи всё же не стал сразу же впадать в ярость и сажать Чжао Шу под замок. Он приказал людям срочно найти Чжао Шу, а сам не переставал тяжело вздыхать.

— Лян-начальник, как ты думаешь, что теперь делать?

Несколько поколений императоров Великой Сун в отношениях с Ляо придерживались в основном тактики активного поиска мира. В своё время император Жэньцзун ради мира согласился даже на такое унизительное слово, как «подносить» (вместо «дарить») в государственных грамотах.

Услышав, что Чжао Шу избил ляосцев и потребовал у них Ичжоу, Чжао Цзи первым делом вспомнил об увеличении дани в годы Цинли и начал прикидывать, сколько серебра и шёлка придётся потратить, чтобы уладить это дело.

Лян Шичэн мрачно сказал:

— Потребуется не менее трёхсот тысяч лянов серебра и рулонов шёлка, чтобы, по примеру Договора Шаньюаня, заставить ляоского правителя прекратить военные действия.

— Суский князь, конечно, виноват, но Чжэн Дафу (Чжэн Цзюйчжун) и Юй Юаньчжун (Юй Шэнь) тоже отвратительны! Они до сих пор упорно твердят, что Суский князь одержал великую победу! Это явное сокрытие правды от государя и уклонение от ответственности! Государь должен как следует наказать этих двоих!

Хотя Суский князь и натворил больших дел, государь его очень любил, и сажать его в тюрьму было нельзя.

Сейчас был прекрасный шанс расширить плоды победы и нанести сильный удар по стоящей за Суским князем партии Цай Цзина.

Он знал, что Чжао Цзи наверняка не станет увольнять козла отпущения Чжэн Цзюйчжуна, этого фальшивого родственника императрицы. Значит, Юй Шэнь был лучшим кандидатом для вымещения гнева.

«Хе-хе-хе-хе, не ожидал, что Суский князь сработает даже лучше, чем я предполагал. Теперь можно вырвать с корнем сообщников Цай Цзина. Боюсь, этот старый чёрт, узнав об этом, кровью харкать будет».

Чжао Шу, очевидно, знал, что Чжао Цзи хочет его видеть.

Уладив дело с ляосцами и немного поболтав с Юй Шэнем, Чжэн Цзюйчжуном и другими,

он вместе с Ян Цзянем, сияющий и весёлый, прибыл во Дворец Продления Благословений для встречи с Чжао Цзи.

Увидев, что у них обоих довольно неплохой вид, в сердце Чжао Цзи снова затеплилась надежда.

— Пятый сын, как прошли переговоры с ляосцами?

Чжао Шу усмехнулся:

— Папенька, успокойтесь. Мы с ляоским послом очень приятно побеседовали.

— Государство Ляо все эти годы глубоко ценит просвещающую милость папеньки и считает, что тогдашнее ограбление во время пожара противоречило братскому долгу. Сейчас как раз зашёл об этом разговор, и они готовы вернуть нашей стране Ичжоу в качестве поздравления с двадцатилетием восшествия папеньки на престол.

— Приближается день рождения папеньки, поэтому посол и поспешил вернуться в свою страну.

— То, что придворные боятся Ляо и паникуют без причины, сын-подданный понимает и не винит их. Верю, что отец-император своей мудростью сможет разглядеть истинное положение дел.

— Э-э…

Чжао Цзи был мастером самоуспокоения. Услышав вполне складные объяснения Чжао Шу, он тут же из встревоженного состояния перешёл в состояние восторга и даже резко вскочил:

— Правда?

Ян Цзянь тоже нетерпеливо поддакнул:

— Умения Суского князя превосходны, естественно, это правда.

Лян Шичэн скривил губы, подумав про себя: «Сейчас ляосцы ещё не напали, конечно, вы можете говорить всё, что угодно».

«Хорошо, не раскаивайтесь до последнего. Когда всё заварится, я вас всех разом и прикончу».

Однако он не хотел так просто это оставить и, выпятив шею, сказал:

— Даже если так, Чжэн Цзюйчжун и Юй Шэнь сидели сложа руки, пока в Тайном совете дрались. Их вина неоспорима! Если ляосцы, вернувшись домой, вдруг передумают, разве это не приведёт к большой беде?

— Прошу государя как следует разобраться.

Забеспокоился!

Он забеспокоился!

Лян Шичэну не следовало так поступать.

Но он потерпел поражение перед Чжао Шу ранее, на этот раз из кожи вон лез, чтобы отомстить, и был уверен, что за спиной Чжао Шу стоит хитрый и всё контролирующий Цай Цзин. Естественно, он не хотел останавливаться на достигнутом.

Если ляоский правитель сейчас не захочет создавать лишних проблем и снова враждовать с Великой Сун, и дело на этом закончится, разве это не будет означать, что Цай Цзин снова одержал верх?

Лян Шичэн решил обвинить Юй Шэня и Чжэн Цзюйчжуна в подстрекательстве Чжао Шу к драке и попросил Чжао Цзи наказать их.

Чжао Шу был готов к этому. Лян Шичэн сам прыгнул в ловушку. Это был отличный шанс нанести сильный удар по влиянию Лян Шичэна при внешнем дворе, чтобы тот не смог использовать силы внешнего двора против него, когда будет объявлено о приостановке строительства Горы Долголетия.

— Об этом деле сын-подданный всё время молчал. Раз уж Старший чиновник Лян заговорил, то я расскажу папеньке как следует.

— Я разговаривал с ляоским послом за закрытыми дверями. Господин Ван и другие всё это время даже не входили в Тайный совет. Откуда же они узнали, что я дрался с ляосцами?

— Этот человек недалёк, верит слухам. Я его не виню.

— Но он, Ван Фу, будучи Младшим канцлером, ладно бы не верил мне, сыну-подданному. Но он ещё и не верит в глубокую благодать папеньки и его умение подбирать людей! Раз уж Старший чиновник Лян заговорил об этом, я сегодня же обвиню его в клевете на принца и внесении раздора в императорскую семью!