Глава 12. Я возражаю!

То, что Суский князь явился принять удар на себя, теоретически было хорошо.

Но и это «хорошо» можно было понимать по-разному.

Если Суский князь блестяще справится и усмирит гнев ляосцев, то этих канцлеров-трусов, скорее всего, накажет государь. А Чжэн Цзюйчжун, временно исполняющий обязанности главы Тайного совета, вероятно, со скоростью света отправится домой продолжать траур по родителям.

Но если Суский князь потерпит неудачу, будет жестоко унижен и разрыдается, то этим канцлерам-трусам тем более не избежать вины. Тайный совет находился всего в нескольких шагах от Главного зала, где они работали. Сказать, что они ничего не слышали, — значит считать государя дураком.

Конечно, был и третий вариант.

Возможно, Суский князь, разгневанный руганью ляосцев, просто махнёт рукой и прикажет Дворцовой страже избить их.

Э-э, впрочем, учитывая традиции Чжао-государя, у Суского князя вряд ли хватило бы на это смелости. Так же думал и ляоский посол Ли Шэнфу.

Ли Шэнфу был знатоком Сун и прекрасно разбирался в местных людях. Он знал, что сановники сунского двора ни при каких обстоятельствах не смогут выработать единую позицию.

Заставь их выйти и извиниться — они точно не захотят. Но стоит только начать кричать, требуя ежегодной дани или угрожая устроить скандал перед Чжао-государем, как они тут же струсят и спрячутся. В конце концов, они пришлют несколько чиновников из благородных, которые, зажав нос, принесут извинения. А раз позиция ослаблена, враг, естественно, может диктовать любую цену.

Вчера он услышал, что Великая Сун отправила Суского князя для переговоров о мире. Сегодня он немедленно привёл людей к воротам Тайного совета и начал громко ругаться, намереваясь продемонстрировать свою свирепость и с самого начала запугать Суского князя.

Этот скандал был устроен весьма продуманно: он взял с собой только двух слуг, без поясных мечей, и ругался только у ворот Тайного совета. Даже если бы ворота Главного зала распахнулись настежь, приглашая его войти и ругаться там, он бы не попался в эту ловушку.

Пределы дозволенного для этих сунских гражданских чиновников и их двора он понимал.

Как и ожидалось, когда Чжао Шу и Ян Цзянь прибыли в Тайный совет, Ли Шэнфу ругался с наибольшим остервенением.

Увидев прибывших Чжао Шу и остальных, Ли Шэнфу вытер рот, сделал вид, что не заметил их, и обратился к двум своим слугам:

— Я-то думал, Великая Сун — страна ритуалов и этикета, но, видимо, здесь завелись подлые чиновники, творящие зло! А ну, принесите портреты императора Чжэньцзуна и императора Шэнцзуна! Я хочу, чтобы эти два святых правителя своими глазами увидели, во что превратилась Великая Сун!

Два его слуги были готовы. Они тут же достали из-за пазухи два портрета, подняли их над головами и медленно развернули. Это были портреты в полный рост императора Сун Чжэньцзуна и императора Ляо Шэнцзуна.

Цао Юнь, увидев, что ляосцы посмели достать портрет Чжэньцзуна, пришёл в ярость:

— Какой бесстыдный ляосец! Пятый братец, я пойду задам ему трёпку!

Чжао Шу махнул рукой, призывая Цао Юня успокоиться.

Ли Шэнфу сегодня специально пришёл из посольского подворья в Тайный совет, чтобы вынести этот скандал на публику.

Иначе сунцы могли бы просто запереть ворота подворья и избить его кулаками и ногами, и тогда ему действительно негде было бы и поплакаться.

Чжао Шу поправил шапку и одежду, медленно подошёл и встал за спиной Ли Шэнфу, но ничего не сказал.

Ли Шэнфу уже почувствовал, что Чжао Шу стоит за ним. Он продолжал ругаться, ожидая, когда Чжао Шу окликнет его. Но Чжао Шу долго молчал. Ли Шэнфу, не имея другого выбора, был вынужден обернуться.

— Суский князь?

— Именно.

— Хорошо! Раз уж Суский князь здесь, то я…

— Прошу!

Чжао Шу с улыбкой сделал приглашающий жест и, не задерживаясь, направился к зданию Тайного совета.

Перед тем как Чжао Шу отправился работать в деревню, старый начальник с глубокомысленным видом поучал его, что в этом мире есть несколько типов людей, с которыми нельзя связываться.

Во-первых, это полные отморозки, которые, выпив немного, могут пырнуть тебя ножом.

Во-вторых, это люди, чьи интересы серьёзно пострадали, и они пришли добиваться справедливости с сердцем, полным обиды.

В-третьих, это одинокие люди, которым нечего терять, у которых нет семьи и забот.

Если столкнёшься с такими людьми, когда они пришли скандалить, обязательно называй их «старшим братом» или «дедушкой», смотря по ситуации, и ни в коем случае не пытайся выпендриваться и вступать с ними в прямую конфронтацию.

А кого легче всего задирать…

Естественно, тех, кто представляет какую-то сторону на переговорах.

Даже если такой человек красноречив и полон идей, у него всё же есть что терять, есть связи и заботы. А заботы заставляют людей сохранять хотя бы толику хладнокровия.

Раз уж ляоский посол так невоспитан, пора преподать ему урок сунских правил.

Несколько чиновников-секретарей и распорядителей, прятавшихся за воротами, уже были подавлены словесным обстрелом Ли Шэнфу.

Увидев в щель, как Чжао Шу медленно подходит, напевая песенку, они поспешно открыли ворота и почтительно поклонились ему.

Чжао Шу заметил их бледные лица — очевидно, их так обругали, что они потеряли ясность сознания. Он с любопытством спросил:

— Вы, э-э, у нас в Тайном совете совсем нет охраны?

Чиновники переглянулись, не понимая, о чём говорит Суский князь, но догадались, что речь идёт о страже двора.

Один из распорядителей с горькой усмешкой ответил:

— Ваше Высочество шутит. Дворцовая стража и подумать не могла, что кто-то придёт сюда скандалить, поэтому…

Чжао Шу тяжело кивнул, с большим пониманием похлопал чиновника по плечу и одобрительно сказал:

— Вот теперь я спокоен. Как только ляосцы войдут, немедленно заприте ворота. О сегодняшних событиях никому не разрешается сплетничать, поняли?

— Поняли, поняли. Господина Чжэна нет, во дворе всё в распоряжении Суского князя.

Ли Шэнфу намеревался снаружи как следует расспросить, почему Великая Сун собирается заключить союз с Цзинь. Перед портретами сунского и ляоского императоров этот Суский князь наверняка потеряет дар речи и будет вынужден умолять о пощаде. Но он не ожидал, что Чжао Шу проигнорирует его, как пустое место.

Не только Чжао Шу, но и Ян Цзянь с Цао Юнем последовали за ним внутрь. Ли Шэнфу ничего не оставалось, как войти вместе со своими двумя слугами.

Он приказал слугам высоко держать портреты обоих императоров. Перед императором Чжэньцзуном Чжао Шу наверняка не осмелится своевольничать.

Тайный совет ведал военными делами, обороной, пограничными вопросами и военно-конными делами Великой Сун, являясь её стержнем.

Несмотря на сегодняшний скандал, устроенный ляоским послом, большие и малые чиновники во дворе продолжали работать в напряжённом, но упорядоченном ритме.

Увидев вошедшего Чжао Шу, многие хотели остановиться и поприветствовать его. Чжао Шу махнул рукой, велев им продолжать заниматься своими делами. Он подозвал лишь заместителя секретаря, распорядителя, писца и старшего писца из Северного управления, кратко изложил им полученный указ и попросил проводить его в тихую комнату для серьёзного разговора с Ли Шэнфу.

С того момента, как Ли Шэнфу увидел Чжао Шу, он почувствовал что-то неладное.

Хотя поведение Суского князя в целом было учтивым и любезным, он явно не смотрел на него прямо. А несколько дворцовых стражников во главе с Цао Юнем позади него смотрели на Ли Шэнфу с убийственным намерением и недобрыми взглядами. Опасаясь попасть в ловушку Чжао Шу, он решил остановиться и громко спросил:

— Суский князь, внешний подданный хочет спросить об одном деле: союз Великой Сун с цзиньскими разбойниками для нападения на Ляо — это слухи из народа или правда?

— Сун и Ляо дружат уже сто лет. Внешний подданный не смеет верить, что Великая Сун способна на такой вероломный и подлый поступок! Сегодня Великая Сун должна дать мне ответ!

— Если не сможете ответить, не вините Великое Ляо за то, что оно забудет о союзе двух стран и двинет все силы на юг, чтобы сразиться с Великой Сун не на жизнь, а на смерть!

Ли Шэнфу говорил решительно и категорично. Все в Тайном совете побледнели.

Приближался двадцатилетний юбилей восшествия Чжао-государя на престол. Если в это время Ляо начнёт войну и двинется на юг…

Боюсь, всем в Тайном совете не поздоровится.

Однако лицо Чжао Шу оставалось совершенно спокойным. Он смерил Ли Шэнфу взглядом с головы до ног и усмехнулся:

— Хорошо, давайте говорить начистоту. Да, Великая Цзинь прислала послов, прося Великую Сун выступить на север, чтобы совместно ударить по вашей стране. Они обещали после победы отдать нам Яньюнь и заключить вечный союз. Отец-император, помня о столетней дружбе между нашими странами, всё время отказывался.

— Сегодня брат Ли сам заговорил об этом… Что ж, хорошо. Если ваша страна готова вернуть Яньюнь, наше государство немедленно откажет цзиньцам. Брат Ли согласен или возражает?

В Тайном совете воцарилась гробовая тишина.

Чжао Шу фактически публично признал официальные контакты между Сун и Цзинь. И теперь он ещё и требует у Ли Шэнфу Яньюнь! Это было условие, на которое ляосцы явно не могли согласиться.

— Я… Я возражаю! — Ли Шэнфу тоже не ожидал, что Чжао Шу окажется таким бесстыжим и признает это.

Сейчас Восточная и Верхняя столицы Ляо уже пали, Средняя столица вот-вот падёт. Как можно отдать земли Яньюнь Великой Сун?

Это были просто пустые мечты.

Неужели ветер переменился?

Когда это Великая Сун стала такой?

В Северной Сун была развита товарная экономика, и в коммерческих переговорах использовалось множество уловок.

Чиновники Тайного совета были знакомы с такими методами, как оказание максимального давления на переговорах. Если бы они взялись за это дело, возможно, сыграли бы даже лучше Чжао Шу.

Но на протяжении ста лет Ляо было огромным камнем, давившим на Великую Сун. Кто осмеливался шутить и смеяться перед ляоским послом, да ещё и использовать такие методы, сочетающие угрозы и запугивание?

Только Чжао Шу верил, что ляосцы долго не продержатся. Хотя военная мощь Великой Сун с её «тремя излишествами и двумя накоплениями» была ещё хуже, в стратегическом плане она уже могла занять абсолютно доминирующую позицию.

Имея инициативу, да ещё и на своей территории, говорить с ляосцами мягко и вежливо? Будто дружба Сун и Ляо действительно скреплена кровью?

— О, то, что брат Ли возражает, вполне естественно. Давайте так: я от имени отца-императора сделаю ещё одну большую уступку. Мы знаем о трудностях Великого Ляо. Сейчас нам нужен только Яньцзин, то есть ваша Южная столица (Нанкин) и подчинённые ей округа и уезды.

— Это гораздо меньше, чем условия Цзинь. Наше государство делает эту максимальную уступку из уважения к дружбе между нашими странами. Брат Ли согласен или возражает?

Чжао Шу обращался к нему «брат Ли», но говорил совершенно бесчеловечные вещи.

Положение Ляо было очень опасным. В Южной столице, округе Сицзинь, ещё можно было опереться на горы Яньшань, перегруппироваться и попытаться побороться с цзиньцами.

Если отдать это место Великой Сун, Ляо останется только ждать своей участи.

— Я возражаю!

Ли Шэнфу махнул рукой, и два его слуги подняли портреты ещё выше.

Он посмотрел в глаза Чжао Шу и произнёс слово за словом:

— Каким великим и мудрым был тогда император Чжэньцзун! Не думал, что сунский двор сегодня будет полон презренных интриганов!

— Раз Великая Сун не хочет быть братом нашей стране, так тому и быть! Я сейчас же возвращаюсь домой, прикажу собрать стотысячное войско и двинусь на юг, чтобы сначала сразиться с Великой Сун насмерть! Когда начнётся пограничный конфликт, бесчисленные воины погибнут, народ разбежится и станет бездомным — всё это будет вина Великой Сун!

Голос Ли Шэнфу звучал твёрдо и решительно. Он думал, что даже если не сможет успешно запугать Чжао Шу, то хотя бы заставит сунцев устыдиться и потерять всю свою спесь. Но он не ожидал, что Чжао Шу, который только что язвительно улыбался, вдруг резко изменится в лице.

— Совсем обнаглел? Закрыть ворота! Бейте его!