Глава 10. Старый знакомый (Часть 2)

Тяжесть, давившая на сердце, была подобна горе. Когда Янь Чжао тихонько открыл глаза, он увидел нахмуренные брови Юань Су.

О чём печалится Её Величество?

Янь Чжао, чьё сердце постепенно успокоилось, тоже нахмурился. Дождавшись, когда дыхание лежащей рядом императрицы станет ровным и глубоким, он тайком протянул палец и легонько коснулся её межбровья.

У неё не должно быть такого выражения лица. Но чем он мог ей помочь?

Янь Чжао не мог уснуть всю ночь. Когда небо едва начало светлеть, он всё же не выдержал и погрузился в безграничный сон.

Когда Юань Су рано утром отправилась на приём ко двору, юноша, спавший под одеялом, всё ещё хмурился во сне, а рядом с подушкой неизвестно когда появился явно старый маленький деревянный меч.

Она обернулась, её шаг на мгновение замер. Она всё же не ушла сразу, а, подражая его вчерашнему жесту, легонько и немного неуклюже разгладила морщинку беспокойства, которой не должно было быть на его лице.

За окном во дворе пышно цвели цветы.

Когда Юань Су была занята, она часто теряла счёт дням и ночам.

В эти дни она почти всё время проводила в столичном лагере гвардии, чрезвычайно строго лично отбирая кандидатов, которые могли бы заменить маркизу Юнцзя в походе.

Янь Чжао несколько раз ходил в Императорский кабинет, но так и не застал её.

Зато во Дворец Спокойствия и Благополучия дважды приходили гости. Сначала пожилая Су Юэ пришла для осмотра и выписала ещё несколько лечебных отваров для восстановления сил.

А после полудня во Дворец Спокойствия и Благополучия вошёл незнакомый молодой господин.

На первый взгляд, чертами лица он был немного похож на Феникс-господина, но выглядел мягче, не обладая той почти неземной холодной красотой, как у Феникс-господина.

Чунь Юй ввёл юношу в синей рубашке. Янь Чжао только что выпил укрепляющий отвар, и во рту у него было горько. Даже цукаты не помогали, и он плотно сдвинул брови.

— Недостойный Янь Шу Юй приветствует Феникс-господина.

— Шу Юй?! — Едва справившись с горечью лекарства и разглядев пришедшего, Янь Чжао изумлённо и радостно вскрикнул. Он встал, лично помог подняться давно не виденному двоюродному брату и усадил его рядом с собой. — Как ты вдруг попал во дворец?

Хотя прошло уже три года, для нынешнего Янь Чжао разлука с двоюродным братом длилась всего несколько месяцев.

Он был необычайно радушен. Шу Юй, сидевший рядом, явно чувствовал себя скованно. Он лишь опустил голову и послушно ответил:

— Докладываю Феникс-господину, недостойный прибыл во дворец по указу, чтобы составить компанию Феникс-господину.

— По указу? — Янь Чжао слегка опешил и поспешно сдержал готовую расплыться улыбку. — Значит, это воля Её Величества.

Шу Юй замер и растерянно взглянул на стоявшего рядом Чунь Юя.

Тот стоял, опустив голову, и не проронил ни слова в помощь или объяснение.

Сердце Шу Юя упало. Он давно слышал, что двоюродный брат потерял память, но не думал, что он забыл всё так начисто.

Похоже, в тщательно продуманных планах тётушки возникнут непредвиденные обстоятельства.

Шу Юй всё же был себе на уме. Слегка вздохнув, он смущённо огляделся по сторонам и тихо сказал:

— Братец, у меня есть несколько личных слов, которые я хочу тебе сказать.

Он незаметно сменил обращение. Янь Чжао понял намёк и отослал Чунь Юя и остальных придворных слуг.

— Дома что-то случилось? — Ранее Её Величество действительно упоминала ему, что из-за отсрочки отбора у Дома Янь могут возникнуть некоторые проблемы.

Янь Чжао тут же напрягся и незаметно сжал нефритовую подвеску, висевшую на поясе.

Шу Юй покачал головой:

— У тётушки и дяди всё хорошо, просто тётушка беспокоится о братце.

Оказывается, из-за него. Янь Чжао вздохнул с облегчением, но тут же почувствовал себя немного непочтительным сыном: с тех пор как он потерял память, он ни разу не написал домой, чтобы рассказать о своём положении.

Пока он корил себя, Шу Юй продолжил:

— Братец, когда управляющий Цуй приезжал в наш дом, я слышал, как тётушка упоминала, что решение о моём приезде во дворец было принято братцем ещё до потери памяти.

— Её Величество, из-за того, что братец потерял память, сразу же согласилась на предложение братца и велела мне приехать во дворец составить компанию братцу, — говоря это, голос Шу Юя постепенно наполнился тревогой. Он с беспокойством взял за руку явно ошеломлённого Янь Чжао и нарочито понизил голос: — Братец, ты спрашивал, как именно ты потерял память?

Это…

Янь Чжао замялся. Он не расспрашивал подробно, лишь слышал несколько слов от Чунь Юя.

Очевидно, Шу Юй не считал это случайностью. Он с некоторым страхом похлопал себя по груди:

— К счастью, небеса благосклонны к нашему Дому Янь, ничего страшного не случилось.

Он сменил тему и таинственно нахмурился:

— Но, братец, тебе не кажется странным? Раньше Её Величество долго не одобряла твоё предложение, а как только братец потерял память, Её Величество очень быстро согласилась на это и даже щедро наградила наш дом.

— Выглядит так, будто Дом Янь и братца использовали как щит.

Он долго обдумывал эти слова дома, чтобы, прибыв во дворец, быстро сблизиться с Янь Чжао и расставить всё по своим местам.

Увидев, что юноша перед ним стал серьёзным, Шу Юй внутренне возликовал. Только он подумал, что его маленький расчёт удался, как Янь Чжао внезапно упрекнул его:

— Шу Юй, разве мы с тобой можем своевольно судить о воле Её Величества? Раз уж ты прибыл во дворец от имени Дома Янь, ты должен быть чрезвычайно осторожен в словах и поступках.

К тому же, Её Величество никогда не скрывала от него этих дел.

Янь Чжао крепче сжал нефритовую подвеску на поясе и, нахмурившись, посмотрел на него:

— Я нахожусь в Среднем Дворце и, естественно, един с Её Величеством как супруги. Впредь таких слов не говори и не смей говорить.

Он… верит Её Величеству!