Глава 9. Засыпая (Часть 1)

Глава 9. Засыпая

Пока Чунь Юй не упомянул об этом, Янь Чжао и сам совершенно не осознавал, что значит остаться ночевать в Тёплых покоях.

Особенно учитывая, как они с Её Величеством были нежны друг к другу.

Стоило Янь Чжао только подумать об этом, как те смутные, тусклые обрывки воспоминаний, словно снежинки, посыпались перед его глазами, застилая всё вокруг.

Но раз уж он пришёл, нельзя же после омовения просто вернуться в Дворец Спокойствия и Благополучия. Её Величество, скорее всего, рассердится.

Нет, на самом деле, даже если он останется ночевать в Тёплых покоях, это не обязательно… не обязательно означает, что они с Её Величеством будут… делать *это*.

От одной мысли об *этом* Янь Чжао почувствовал, что вот-вот сгорит от смущения.

Грудь сдавило, словно она не могла больше сдерживать бешеное сердцебиение, похожее на барабанный бой.

Нет, нельзя больше об этом думать.

Покрасневший юноша резко погрузился в воду, изначально желая лишь успокоиться.

Но когда лепестки цветов подплыли к нему вместе с течением, странные воспоминания медленно начали всплывать: в клубах пара — сплетённые силуэты, и волны, непрерывно бьющиеся о бортики бассейна, словно морской прибой.

Осознав, что именно он вспомнил, Янь Чжао уже не мог сохранять спокойствие в воде. Он выпрямился и медленно поднялся по ступеням из Императорского бассейна.

Когда придворные слуги помогали ему одеваться, румянец на лице юноши ещё не совсем сошёл, особенно заметный в уголках глаз и на бровях.

Чунь Юй осторожно следовал за ним, но больше не пытался его уговаривать.

Только что Цуй Чэн принёс Записки.

Если императрица и её супруг спят вместе, и что-то происходит, это обязательно должно быть записано.

Его опущенное лицо выражало горечь, но шаги Янь Чжао, идущего впереди, становились всё медленнее. Проходя мимо входа в Императорский кабинет и увидев всё ещё горевший там свет, он махнул рукой Цуй Чэну, который собирался подойти поприветствовать, и тихо вошёл в Тёплые покои.

На ковре из золотой шерсти стояли три ажурные курильницы, в которых придворные слуги уже зажгли успокаивающий аромат агарового дерева.

Тонкие струйки лёгкого аромата рассеивались, словно облака, будто нежная рука собирала усталость в сонливость, медленно опуская её на веки.

— Феникс-господин, по этикету вы должны спать с внешней стороны, — увидев, что Янь Чжао, следуя правилам, которым его учили в Управлении внутренних дел, откинул одеяло и собрался ложиться, Чунь Юй поспешно тихо сказал. — Но Её Величество привыкла спать здесь.

Хотя Её Величество проводила во Дворце Спокойствия и Благополучия ограниченное время, каждый раз перед её приходом Феникс-господин заранее напоминал ему о привычках Её Величества во сне, чтобы слуги, приходящие прислуживать, случайно не разгневали её.

После нескольких напоминаний Чунь Юй запомнил это.

Он не ожидал, что сегодня это пригодится.

Янь Чжао подвинулся и удобно устроился с внутренней стороны кровати.

Он подпёр щеку рукой, отослал остальных придворных слуг и тихо спросил Чунь Юя:

— А ты помнишь, что я ещё раньше говорил о Её Величестве?

Сегодня он впервые после потери памяти будет спать с Её Величеством. Янь Чжао всё ещё немного нервничал, ведь Её Величество всё ещё была занята делами.

Он с любопытством посмотрел на Чунь Юя, расспрашивая о мелочах их с ней отношений.

— Феникс-господин раньше нечасто упоминал Её Величество, — Чунь Юй осторожно подбирал слова, но в то же время хотел намекнуть своему нынешнему пылкому господину и уклончиво сказал: — Но во дворце все знают, что Феникс-господин чрезвычайно добросовестен.

Он?

Добросовестен?

Янь Чжао, только что чувствовавший сонливость, тут же заинтересовался:

— Расскажи скорее, как именно я был добросовестен?

— … — Сердце Чунь Юя сжалось, но он, собравшись с духом, продолжил: — Феникс-господин управлял дворцовыми делами чрезвычайно справедливо и умело. В отношениях с Её Величеством вы, можно сказать… можно сказать, уважали друг друга как гости.

— Вот как, — Янь Чжао был слегка разочарован, но тут же спросил снова: — А Её Величество? Что Её Величество думала обо мне?

Хотя Чунь Юй вряд ли знал это, ему всё равно было любопытно.

Тем более, об этом неудобно было спрашивать напрямую у Её Величества.

— Слуга… слуга не смеет строить догадки о воле императрицы, — Чунь Юй осторожно понизил голос и напомнил: — Феникс-господин, мы всё ещё в Тёплых покоях.

Если кто-то с дурными намерениями услышит, то из уст в уста слова могут превратиться в небылицы — трое создадут тигра.

Янь Чжао слегка кивнул, соглашаясь, что его последний вопрос был действительно неуместен. Подумав, он спросил снова:

— Кстати, чем я обычно занимался, чтобы скоротать время, когда оставался ночевать в Тёплых покоях?

Прохладной ночью юноша задавал один за другим вопросы, на которые заведомо не было ответа, отчего на висках Чунь Юя выступил лёгкий пот.

Он опустился на колени перед кроватью, склонил голову и на мгновение растерялся, не зная, что ответить.

Феникс-господин никогда не оставался ночевать в Тёплых покоях. Однако в обычные дни во Дворце Спокойствия и Благополучия Феникс-господин всегда meticulously рисовал пейзажи за окном в стиле гунби.

То окно вмещало в себя весну, лето, осень и зиму, рассветы и закаты.

— Почему ты молчишь?

Хотя юноша перед ним потерял память, свет, давно погасший в его глазах-персиках, снова начал разгораться.

Чунь Юй тоже был в смятении. Он хотел защитить своего господина от новых страданий, но в то же время смутно чувствовал, что это может быть поворотным моментом, шансом.

Он колебался, украдкой поднял глаза, посмотрел на Феникс-господина, в глазах которого ещё теплилась надежда, и, не выдержав, тихо сказал:

— Феникс-господин обычно любит рисовать.

Рисовать?

Здесь?

Янь Чжао тут же сел в постели и снова осмотрелся по сторонам.

— Странно, мои рисунки убрали?

Судя по их нежным отношениям, он должен был часто оставаться ночевать в Тёплых покоях.

Чунь Юй покачал головой:

— Феникс-господин обычно рисует во Дворце Спокойствия и Благополучия.

Янь Чжао был умён. Немного подумав, он понял, в чём проблема:

— Ты хочешь сказать, что я нечасто бывал в Тёплых покоях?

— Да, — честно кивнул Чунь Юй. Увидев, что Феникс-господин замер, он поспешно объяснил: — Раньше Её Величество сама приходила в Дворец Спокойствия и Благополучия к Феникс-господину. К тому же, в Императорский кабинет часто приходили сановники, поэтому Феникс-господин не так уж часто бывал здесь.

Оказывается, вот как.

Сердце Янь Чжао слегка потеплело, но тут же он почувствовал, что что-то не так. Только что в Императорском бассейне он отчётливо вспомнил некоторые детали.

Он бывал здесь. Неужели Чунь Юй об этом не знал?

Дома он слышал от отца, что между супругами иногда бывают разные развлечения.

Чунь Юй — управляющий Дворца Спокойствия и Благополучия, естественно, он мог и не знать.

Янь Чжао скрыл свои мысли, покраснел, но больше расспрашивать не стал.

В Тёплых покоях постепенно воцарилась тишина. Чунь Юй сидел на коленях у кровати, слушая ровное дыхание засыпающего Феникс-господина. Его сердце, напряжённое весь день, понемногу расслабилось.

Императорский кабинет.

Разобрав последнюю стопку докладов, Юань Су, долго сидевшая склонив голову, размяла запястья и, закрыв глаза, откинулась на спинку кресла.

Цуй Чэн бесшумно вошёл, заменил чашку чая на новую, поставил её рядом с Юань Су, а затем встал у неё за спиной и принялся очень умело разминать ей плечи.

— Правую сторону.