Глава 11

Глава 11

Снег в лесу еще не растаял, и все вокруг было белым-бело. Если долго смотреть на снег, в глазах начинает рябить.

Но пейзаж был прекрасен. Пить горячий чай и есть жареное мясо на фоне заснеженного леса — настоящее удовольствие.

Фу Аньнянь, поджарив рыбу до золотистой корочки, повертел ее в руках. Он знал, что Юй Си наблюдает за ним, но не обращал на нее внимания. Он слегка наклонился и, откусив кусочек рыбы, стал медленно и изящно жевать, словно смакуя каждый кусочек.

Юй Си, глядя на него, невольно сглотнула. Видя, как он ест рыбу, она почувствовала, как в груди поднимается волна раздражения.

Все могут есть мясо, а она нет! Мало того, что ей нельзя есть мясо, так он еще и ест прямо у нее на глазах, словно дразнит ее, провоцируя нарушить пост.

Юй Си фыркнула, резко встала и пошла в лес.

Чунь Хун и Дун Лин, увидев это, поспешили за ней, боясь, что с ней что-то случится. — Принцесса, вы куда?

— Я просто прогуляюсь, — ответила она, обернувшись и гневно посмотрев на них. — Не ходите за мной.

Служанки переглянулись. Им было неловко оставлять ее одну. В такую погоду гулять по лесу одной было опасно, и они волновались за ее безопасность.

Юй Си не хотела их обидеть, поэтому смягчилась. — Если что, я позову вас. А сейчас не ходите за мной, — сказала она более мягким тоном. Затем она посмотрела на Фу Аньняня. Тот спокойно ел рыбу, не обращая на нее никакого внимания. Юй Си разозлилась.

«Утром говорил, что будет меня защищать, а теперь забыл обо всем и думает только о еде! Хм, мужским словам верить нельзя», — подумала она.

Юй Си, сердито взмахнув подолом, вошла в лес. Снег в лесу был глубоким, и она шла осторожно, стараясь наступать там, где снег уже растаял. Но даже это не спасло ее платье и обувь от промокания.

Она посмотрела на свои мокрые ноги и недовольно поморщилась. Ее ступни замерзли. Если бы не гордость, она бы тут же вернулась обратно.

Вздохнув, она пошла дальше. Теперь она была довольно далеко от лагеря, и голоса людей почти не доносились до нее. Она видела только дым, поднимающийся в небо. «Если я крикну, Фу Аньнянь, наверное, услышит меня», — подумала она.

Эта мысль успокоила ее, и она, найдя густой куст, присела за ним.

Снег быстро таял, превращаясь в воду, которая стекала в небольшие ручейки и лужи.

Юй Си облегченно вздохнула и немного побродила по лесу. Белоснежный, чистый снег радовал глаз.

Она остановилась под деревом, любуясь тем, как снег, покрывающий ветви, пригибал их к земле, образуя красивые дуги.

Внезапно ей захотелось попробовать снег на вкус. Говорили, что у снега нет вкуса, и она хотела проверить это сама.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что ее никто не видит, она дотронулась до снега пальцем и облизала его.

Холодный снег мгновенно растаял во рту. Юй Си почувствовала тонкий аромат дерева.

«Кто сказал, что у снега нет вкуса? У него есть вкус! Необычный и приятный», — подумала она.

«Интересно, если бы снег лежал на цветущей сливе, он бы пах сливой?»

Она снова набрала немного снега и уже поднесла его ко рту, когда услышала хруст снега под чьими-то ногами. Юй Си быстро выбросила снег, вытерла губы и сделала вид, что ничего не произошло.

К ней подошла Цзян Яояо. Юй Си удивилась. Она ожидала увидеть Фу Аньняня или своих служанок, но никак не ее.

— Принцесса, — сказала Цзян Яояо, раздвигая ветки и с улыбкой глядя на нее. Трудно было сказать, насколько искренней была эта улыбка.

— Ты меня ищешь? — спросила Юй Си, стараясь держаться с достоинством.

Цзян Яояо посмотрела на нее, затем огляделась по сторонам и покачала головой. — Нет, я…

Казалось, она искала укромное место. Юй Си проследила за ее взглядом и поняла, что ей нужно.

— Вон там, — сказала она, указывая на кусты неподалеку.

Цзян Яояо благодарно кивнула и поспешила к кустам. Через мгновение она скрылась за ними.

Юй Си ждала. Вскоре Цзян Яояо вернулась. Ее лицо было спокойным и расслабленным.

— Спасибо, принцесса.

— Угу, — ответила Юй Си, высоко подняв голову. Она долго пробыла на морозе, и ее нос покраснел. Она шмыгнула носом и пошла обратно к лагерю.

Цзян Яояо шла за ней, глядя себе под ноги.

Они шли молча, и эта тишина была какой-то зловещей.

Вдруг в густых зарослях мелькнула чья-то тень. Казалось, кто-то приближался к ним. Юй Си хотела рассмотреть, кто это, когда Цзян Яояо вдруг вскрикнула и упала.

— Ой! — воскликнула она.

Юй Си изменилась в лице и обернулась. Цзян Яояо лежала на снегу, ее розовое платье испачкалось, а тающий снег пропитал одежду, обрисовывая фигуру. Она смотрела на Юй Си влажными глазами, полными мольбы.

Юй Си застыла на месте, не понимая, что происходит.

Она не была мужчиной, падким на женские слезы.

— Что случилось? Ты в порядке? — спросила Юй Си, не двигаясь с места. Она хотела протянуть ей руку, но передумала. — Если ничего серьезного, вставай сама.

— Хорошо, — жалобно ответила Цзян Яояо.

Но в этот момент из-за деревьев появился Фу Аньнянь.

Он нахмурился, посмотрел на Юй Си, затем на Цзян Яояо. Его взгляд изменился, но он быстро взял себя в руки.

— Что здесь произошло? — спросил он, обращаясь к Юй Си, но глядя на Цзян Яояо.

Юй Си не хотела с ним разговаривать. — Разве ты не видишь? Она упала, — сердито ответила она.

Она скрестила руки на груди и, наблюдая, как Фу Аньнянь помогает Цзян Яояо встать, почувствовала неприятный укол ревности.

Все говорили, что она избалованная, но, по мнению Юй Си, Цзян Яояо была еще более капризной. Мало того, что она не могла нормально идти по дороге, так ей еще и нужна была помощь, чтобы встать! Этот ее беспомощный вид вызывал у Юй Си раздражение.

Не желая больше смотреть на них, Юй Си развернулась и пошла к костру, чтобы согреться.

Цзян Яояо посмотрела ей вслед, ее глаза сверкнули. — Приемный брат, я в порядке. Просто дорога скользкая.

— Хорошо, — ответил Фу Аньнянь, задумавшись о чем-то своем. Он отпустил ее руку и вышел из леса.

—

Стражники, плотно пообедав, теперь клевали носом.

Дэ Шунь и Дун Лин подбрасывали дрова в костер, чтобы люди не замерзли.

Дэ Шунь откуда-то раздобыл батат и теперь запекал его в углях. Аппетитный запах разносился по округе.

Юй Си почувствовала, как у нее заурчало в животе. — Откуда это у тебя? — спросила она.

Дэ Шунь, посмотрев на Ван Цюаня, ответил, запинаясь: — Я… я выкопал его у дороги.

— Ммм, как вкусно пахнет! Готово? — спросила Юй Си.

Зимой она очень любила печеный батат. Сладкий и мягкий… Жаль только, что много его есть нельзя — можно заболеть.

— Готово, принцесса. Осторожно, горячо, — сказал Дэ Шунь, протягивая ей батат.

Юй Си очистила батат от кожуры и, подняв голову, увидела, что Фу Аньнянь вернулся и сидит неподалеку. Цзян Яояо, испачкав платье, пошла в карету переодеваться.

Юй Си, не обращая внимания ни на что вокруг, стала есть батат. Внезапно ее осенила одна мысль, и она перестала есть.

Раньше она не задумывалась об этом, но теперь ей показалось странным, что Цзян Яояо упала как раз в тот момент, когда появился Фу Аньнянь. И этот ее беспомощный взгляд… Что это значило?

Это значило, что она хотела ее подставить.

Юй Си, потеряв аппетит, встала и подошла к Фу Аньняню. Отведя его в сторону, она сказала: — Она сама упала. Я тут ни при чем.

Фу Аньнянь посмотрел в сторону Цзян Яояо, его лицо оставалось бесстрастным. — Я знаю.

Юй Си была недовольна его ответом. — Она хотела меня подставить! Ты понимаешь?

Мужчина слегка нахмурился и, улыбнувшись, ответил: — Вам показалось, принцесса. Яояо сказала, что она сама упала.

— Ты заступаешься за нее! Почему ты ее защищаешь? Ты что, влюблен в нее? — возмутилась Юй Си.

Фу Аньнянь, как ни странно, спокойно выслушал ее обвинения, но, услышав слово «влюблен», его лицо изменилось.

— Она мне как сестра.

Этот ответ удовлетворил Юй Си. Она посмотрела в сторону и увидела, что Цзян Яояо выходит из кареты и смотрит на них.

— Она влюблена в тебя, — сказала Юй Си.

— Между мной и Цзян Яояо ничего не изменится. Мы всегда будем братом и сестрой, — ответил Фу Аньнянь, не меняя выражения лица. Он смотрел на нее твердым взглядом, словно хотел убедить ее в своей искренности.

Сердце Юй Си забилось чаще. Она отвела взгляд.

— Хм, она все подстроила! Увидела тебя и специально упала, чтобы вызвать жалость и обвинить меня. Только дурак этого не поймет, — пробормотала она.

Она намекала, что он дурак.

Фу Аньнянь, не обращая внимания на ее слова, молча смотрел на нее, задумавшись о чем-то.

В этот момент к ним подошла Цзян Яояо. Она переоделась в чистое платье и накинула сверху белую шубу, которая делала ее еще более хрупкой и беззащитной.

Юй Си смерила ее взглядом с головы до ног, и Цзян Яояо почувствовала себя неловко, словно сделала что-то не так.

— Что-то не так, принцесса? — спросила она.

Юй Си продолжала пристально смотреть на нее, словно пытаясь заглянуть ей в душу.

— Нет, — ответила она.

Цзян Яояо ей не поверила. Она посмотрела на Фу Аньняня, затем на Юй Си и сказала: — Вам нравится моя шуба, принцесса? Это подарок приемного брата. Кажется, он и вам такую же подарил.

Ее слова разрушили мирную атмосферу.

Юй Си посмотрела на Цзян Яояо, затем на Фу Аньняня.

Внезапно она вспомнила слова Дэ Шуня о том, что Фу Аньнянь подарил ей лисью шубу, которая лежала на дне сундука.

Оказывается, он подарил такую шубу не только ей, но и Цзян Яояо.

«Вернусь домой и выброшу ее», — подумала Юй Си.

— Яояо, ты вся дрожишь. Иди погрейся у костра, — сказал Фу Аньнянь. Его лицо было мрачным.

Цзян Яояо не посмела перечить ему и послушно ушла.

Юй Си посмотрела на Фу Аньняня и подумала: «Вот он, какой, мужчина — черствый и бездушный! Дарит одинаковые подарки двум женщинам!»

— Неверный! Теперь мне все ясно!

— Что тебе ясно? — спросил Фу Аньнянь, сжимая кулаки. Несмотря на жар от костра, он чувствовал холод.

Юй Си уперла руки в бока, подчеркивая свою тонкую талию. — Наверняка она помогла тебе избавиться от меня!

Фу Аньнянь молча смотрел ей вслед, его взгляд был непроницаемым.

Через некоторое время он пошел за ней, но Юй Си уже скрылась из виду.

Юй Си села в карету и, не выходя, приказала: — Поезжайте быстрее! Нечего тут задерживаться.