Глава 5 (Часть 2)

Чжоу Ланьсю, увидев, что Ли Вэйян закончила стирать одежду, подошла и протянула ей большое ведро со свиным кормом:

— Иди, покорми свиней!

Кормление свиней было важным делом в крестьянской семье. Госпожа Лю обычно никогда не доверяла это другим, всегда поручая Чжоу Ланьсю.

Теперь, когда Госпожа Лю не видела, Чжоу Ланьсю свалила эту работу на Ли Вэйян. Ли Вэйян с улыбкой сказала:

— Да, сестра Ланьсю!

Ли Вэйян с улыбкой взяла большое ведро со свиным кормом и с усилием потащила его к свинарнику за домом.

В семье Чжоу содержалось восемь свиней. Ли Вэйян с улыбкой посмотрела на этих толстых, ушастых свиней, подумала немного, зачерпнула немного корма в корыто. Свиньи тут же бросились к еде, толкаясь и бодаясь. Ли Вэйян, наблюдая за ними, вдруг придумала хорошую идею.

Она огляделась, затем поставила корм на свинарник, открыла дверь свинарника и выпустила всех свиней. Восемь свиней, которые были заперты, мгновенно обрели свободу и со всех ног бросились прочь.

Ли Вэйян спряталась в стороне, а когда увидела, что все свиньи убежали, лишь тогда изогнула уголки губ. Затем она, держа ведро с кормом, тихонько вышла через заднюю дверь, обошла вокруг и подошла к колодцу у входа в деревню, где было больше всего людей, и бросила ведро с кормом внутрь.

Услышав, как вода в колодце разлетелась брызгами, Ли Вэйян тихонько рассмеялась.

Несколько групп людей прошли мимо, но Ли Вэйян ничего не сказала. Те люди странно посмотрели на нее, немного пошептались и ушли.

Ли Вэйян взглянула на небо, затем просто села, скрестив ноги, на землю, издалека наблюдая за входом в деревню.

Подождав еще около полчаса, она увидела, как Господин Ван и Староста, жившие у входа в деревню, медленно идут сюда. Ли Вэйян, увидев их издалека, обрадовалась.

Этот колодец был местом, через которое обязательно проходили, возвращаясь в деревню. Изначально она просто хотела дождаться, пока Староста пройдет здесь, но не ожидала, что к нему присоединится еще и Господин Ван.

Этот господин был единственным сюцаем в деревне. Хотя он многократно терпел неудачи на экзаменах, он был единственным грамотным человеком в деревне. Поэтому, если говорить о том, кто больше всего любил рассуждать, вмешиваться в чужие дела и добиваться справедливости ради доброго имени, то это был именно этот деревенский учитель!

Ли Вэйян тут же встала, энергично потирая глаза руками, и оглядывалась у колодца, изображая сильное беспокойство.

Староста, проходя мимо, с недоумением посмотрел на Ли Вэйян и первым заговорил:

— Девушка из семьи Ли, что вы здесь делаете?

Он просто спросил между делом, но Ли Вэйян подняла лицо, и перед ними предстало тревожное и печальное выражение. Она сказала:

— Сестра Ланьсю велела мне покормить свиней! Я случайно уронила ведро с кормом в колодец, что же мне делать, что же мне делать, сегодня вечером меня точно забьют до смерти!

Староста в ужасе воскликнул:

— Что?! Как это у вас получилось?!

Ли Вэйян тоже изобразила крайнее замешательство, почти готовая заплакать, словно слезы вот-вот польются. Со стороны это выглядело как невыносимая печаль и вина:

— Что же мне делать, что же мне делать, меня точно забьют до смерти, меня точно забьют до смерти! Я не осмелюсь вернуться, лучше уж броситься в этот колодец! Сказав это, она полезла к краю колодца, делая вид, что действительно собирается прыгнуть. Староста испугался: если кто-то действительно прыгнет, как тогда пить воду из этого колодца? Он поспешно бросился к ней и схватил ее!

— Ни в коем случае, давайте поговорим спокойно!

Господин Ван долго смотрел, поглаживая бороду, и спросил:

— Что здесь происходит? Вы же живете у них, и говорят, им каждый месяц дают несколько лянов серебра, как они могут заставлять вас кормить свиней!

Ли Вэйян вытерла лицо рукавом, изображая сильное раскаяние:

— Моя семья раньше каждый месяц давала десять лянов серебра, и так пять лет подряд, а теперь не может больше давать…

— Что? Десять лянов каждый месяц?

Господин Ван тут же вскочил. Он преподавал в деревне, и ни один ученик не мог заплатить даже два ляна серебра в год за обучение! Это было просто возмутительно!

Он сердито посмотрел на Ли Вэйян, думая про себя, что эта семья слишком жадна. Не говоря уже о десяти лянах серебра, которые давались пять лет подряд, за эти пять лет набежало целых шестьсот лянов! Сколько денег нужно, чтобы содержать маленькую девочку? Даже если бы ее содержали всю жизнь, шестьсот лянов не потратить! А они еще и обращаются с ней как со служанкой! Это просто возмутительно!

Он недовольно уставился:

— Идем, пойдем к семье Чжоу и спросим!

Староста тоже считал, что семья Чжоу перегибает палку. Увидев, что уважаемый в деревне господин пошел, он поспешил за ним, не забыв обернуться к Ли Вэйян и сказать:

— Идемте! Не плачьте!

Ли Вэйян вытерла свои, по сути, несуществующие слезы и быстро последовала за ними.

В этот момент она вдруг услышала странный смешок. Она резко остановилась, оглянулась, но никого не было. Неужели она ослышалась?

Ли Вэйян нахмурилась, услышав, как Староста впереди торопит ее. Она снова огляделась, убедилась, что никого нет, и только тогда быстро пошла за ними.

Наверное, она ослышалась — как только они вошли, Господин Ван громко сказал:

— Чжоу Цин! Выходи, выходи скорее! Как вы можете заставлять городскую барышню кормить свиней, она же не служанка!

Чжоу Цин выбежал из комнаты и, увидев эту сцену, тут же остолбенел.

Староста сказал:

— Да, да, она живет у вас, и раньше вам давали достаточно серебра. Вы не должны брать деньги и при этом заставлять ее делать черную работу!

В это время Госпожа Ма и Чжоу Ланьсю вышли, обе с изумлением глядя на Ли Вэйян.

Ли Вэйян очень обиженно сказала:

— Дядя Староста, я сама хотела помочь сестре Ланьсю с работой, это не ее вина, она не специально свалила на меня работу! Это все моя ошибка, я просто увидела, что ведро снаружи грязное, и подумала, что нельзя давать нашим свиньям есть грязное, поэтому попросила помыть его, а в итоге случайно уронила ведро с кормом. Это все моя ошибка, я слишком неуклюжая, не могу справиться даже с такой мелочью!

Староста взглянул на Чжоу Цина и сказал:

— И вы тоже, зачем без причины заставляете ее кормить свиней? Городская барышня, откуда ей знать такие вещи! К тому же, она живет у вас за деньги. Хотя сейчас они и не платят, но тех денег, что вы получили раньше, хватило бы, чтобы содержать ее десять-восемь лет. Как вы можете обращаться с ней как со служанкой!

Обычно Госпожа Лю, чтобы избежать сплетен, ругала и била, закрыв дверь, чтобы не портить репутацию семьи Чжоу, поэтому Чжоу Цин закрывал на это глаза. Но теперь, когда здесь были Староста и единственный учитель в деревне, а соседи смотрели, Чжоу Цин тут же почувствовал, что теряет лицо, и, обернувшись, сильно пнул Чжоу Ланьсю:

— Лентяйка, зачем без причины заставляешь ее кормить свиней, откуда ей это знать!

Ли Вэйян опустила голову, изображая сильное раскаяние, и в глазах всех выглядела еще более жалко.

Хотя деревенские жители и любили посплетничать и немного завидовали красоте Ли Вэйян, в душе они все же были очень простодушны. По их мнению, семья Чжоу, получив столько серебра, должна была хорошо относиться к дочери, как же можно так обижать маленькую девочку?

Несколько соседей подряд начали указывать пальцами, и Чжоу Цин, не сдержавшись, сильно ударил Чжоу Ланьсю по лицу:

— Это все ты мне проблемы создаешь!

Ли Вэйян подумала про себя, что это только начало. И действительно, вскоре она услышала, как Чжоу Цзян выбежал, в панике восклицая:

— Отец! Свиньи! Все свиньи убежали!