Глава 3 (Часть 2)

Она боялась, что в мгновение ока снова превратится в отверженную в Холодном дворце, брошенную миром, боялась слышать имя семьи Ли. Но мысль о том, что те двое, кого она ненавидела, сейчас живут в Цзинду в роскоши, заставляла ее желать немедленно схватить нож и броситься к ним, чтобы растерзать на куски… Поплакав от души, она постепенно успокоилась, и Ли Вэйян подняла голову, глядя в темное окно, ее взгляд стал мрачным и неясным.

В прошлой жизни она думала, что если будет добросовестно выполнять свой долг, изо всех сил стараясь сделать все наилучшим образом, то после страданий наступит радость, и засохшее дерево вновь расцветет.

Но кто мог подумать, что все это было лишь цветком в зеркале и луной в воде? Ее доброта и преданность обернулись лишь ужасным предательством.

От безжалостного отца, от хладнокровного мужа, и от той, кого она всем сердцем считала хорошей Старшей сестрой… Хотя она и не могла сравниться с Ли Чанлэ красотой, но Тоба Чжэню она была предана всей душой, не боясь смерти. Если бы не она, Тоба Чжэнь давно бы умер несколько раз, и ему бы не суждено было взойти на трон, а ее саму выбросили бы в Холодный дворец, как мусор.

Раз уж Небеса дали ей шанс переродиться, Ли Вэйян глубоко вздохнула, ее взгляд стал решительным. Почему она должна их прощать?

Однажды она вернет им все долги, каждому из них, по одному!

Ночь отступила, день прошел, и новый день был уже не за горами.

Госпожа Ма колебалась, не зная, стоит ли будить Ли Вэйян. Скоро пропоют петухи, и если Вэйян будет так лежать, то Госпожа Лю, вероятно, будет ее ругать.

Она подумала, затем нерешительно вошла в комнату, но, обнаружив, что там никого нет, тут же испугалась.

Где же Вэйян?

Глядя на аккуратно убранную комнату, она была очень удивлена.

На кухне Ли Вэйян поспешно приготовила соевое молоко, затем налила горячую рисовую кашу в каждую миску, достала черные маринованные овощи, осторожно разложила их по маленьким тарелкам, а затем поставила кашу на стол.

Увидев вошедшую Госпожу Ма с удивленным лицом, она улыбнулась:

— Сестра Ляньцзы, я уже все приготовила.

Девичье имя Госпожи Ма было Ляньцзы, но Вэйян никогда раньше не называла ее так ласково. Прежде она всегда была робкой, словно вот-вот заплачет.

Ли Вэйян прекрасно знала, о чем думает другая сторона. В прошлой жизни до семи лет о ней еще заботились, но потом ее внезапно бросили в крестьянскую семью на произвол судьбы, и, конечно, она не могла этого вынести. Особенно в последние полгода Госпожа Лю становилась все более черствой и жестокой, потому что не получала денег. Прежняя она каждый день до смерти боялась, почти как испуганная птица.

Но теперь — после бессердечия и несправедливости Тоба Чжэня, после потери сына, отрубленных ног и двенадцати лет заточения в Холодном дворце, Госпожа Лю? Всего лишь маленькое препятствие, нет, даже не препятствие, а просто камешек на дороге. Чего тут бояться?

Подумав об этом, Ли Вэйян улыбнулась:

— Тетушка Лю и остальные скоро проснутся, сестра Ляньцзы, поторопитесь с приготовлениями.

В этой семье было всего пять человек: глава семьи Чжоу Цин, который был управляющим внешнего двора семьи Ли Дэ, приютившей ее, обычно отсутствовал дома; его жена Госпожа Лю; затем старший сын Чжоу Цзян и его невестка Госпожа Ма; и, наконец, маленькая дочь Чжоу Ланьсю.

Госпожа Ма смотрела на нее с еще большим недоумением, но та лишь слегка улыбнулась и повернулась, чтобы выйти.

В разрушенном дворе семьи Чжоу медленно открылись ворота, и девочка лет двенадцати-тринадцати неспешно вышла, неся деревянный таз.

Таз был полон одежды.

На девочке было синее платье, которое от постоянной стирки и загрязнения стало почти черным, а на талии красовалась заплатка.

На голове были лишь небрежно завязаны два маленьких пучка волос, перехваченные пеньковой веревкой.

Несмотря на такую убогую одежду, она была очень миловидной: изящное овальное лицо, необычайно белая кожа, пара тонких, изогнутых бровей, в сочетании с ее ясными, живыми глазами-фениксами, а также аккуратный маленький нос и крошечный рот. Ее черные волосы были блестящими, и даже эта рваная одежда делала ее очаровательной.

По сравнению с большинством деревенских девочек, эта малышка, несомненно, была слишком красива.

Поэтому, когда она шла, она привлекала бесчисленные взгляды.

Ли Вэйян, одетая в грубую ткань и выглядевшая бедно, сохраняла спокойное выражение лица, словно не замечая всего этого. Она несла деревянный таз в руках и шаг за шагом направлялась к реке.

Что значит быть красивой?

Раньше она тоже считала себя выдающейся красавицей, но потом, приехав в Цзинду и увидев Ли Чанлэ, поняла, что такое настоящая небесная красота. По сравнению с ней, ее собственная внешность была весьма заурядной.

Ли Вэйян подошла к реке, присела и энергично била по одежде колотушкой.

Колотушка издавала "пуф-пуф" звуки, ударяя по одежде, грязная вода постоянно брызгала на ее одежду и лицо, но она продолжала делать это очень серьезно, без малейшего отвращения.

Несколько девушек, стиравших одежду, заметили ее, толкнули друг друга локтями, затем искоса взглянули на нее, хихикая и перешептываясь, как стайка воробьев.

— Смотри, смотри, эта барышня опять пришла стирать.

— Как жаль, посмотри, как она одета, хуже, чем мы.

— Она действительно дочь канцлера? Почему никто из высокопоставленных чиновников не приходит ее навестить?

— Ой, ты не знаешь? Она родилась в феврале, гадалка сказала, что она "вредоносна для отца"! Вот они и поспешили отправить ее подальше, просто не хотят ее видеть!

— Ой-ой-ой… Такая барышня, хуже, чем мы, деревенские девчонки. Если бы это была я, я бы, наверное, умерла от злости!

— Точно! Такую барышню, даже если бы мне ее подарили, я бы не взяла!

Эти слова одно за другим доносились до ее ушей, и Ли Вэйян невольно вспомнила, как в детстве она мечтала о том, какой будет ее жизнь, если однажды она вернется в Цзинду. Но каждый раз эти мечты лишь заставляли ее глубже осознавать свое несчастье, добавляя много печали…

Ли Вэйян улыбнулась. В прошлой жизни из-за этих сплетен она немало пролила слез втайне, но теперь… Она встала и понесла одежду вверх по течению.

Это были вонючие и длинные бинты для ног Госпожи Лю. Ли Вэйян энергично била по длинным полоскам ткани, заставляя грязную воду шумно стекать в тазы других девушек, которые все еще болтали, совершенно ничего не замечая.

Закончив стирку, Ли Вэйян встала, держа полный таз.

Все странно смотрели на нее, чувствуя, что она изменилась. Что бы они ни говорили, над чем бы ни смеялись, у нее было такое же равнодушное выражение лица, словно… словно взрослый, наблюдающий за проделками непослушных детей…

Когда она вернулась в дом Чжоу, было еще рано. Госпожа Лю только что позавтракала и сидела на веранде, ковыряя в зубах. Увидев ее, она нахмурилась, собираясь что-то сказать, но почему-то сдержалась, поднялась и вошла в комнату.

Госпожа Ма подошла и тихонько сунула Вэйян лепешку, прошептав:

— Чжоу Цин вернулся.

Чжоу Цин? Ли Вэйян подняла брови, глядя на Госпожу Ма.

Госпожа Ма на мгновение замерла. Этот ребенок, Вэйян, еще совсем юна, но почему у нее такой взгляд… Казалось, в нем появилась какая-то иная сила, зрелость и холодная серьезность.

Неудивительно, что Госпожа Лю сегодня не кричала и не ругалась…

В мгновение ока на лице Ли Вэйян расцвела улыбка, подобная весеннему цветку. Она поблагодарила Госпожу Ма, опустила голову и принялась есть грубую лепешку. Проглотив разжеванную лепешку, она почувствовала жгучую боль в горле, но ела она с большим аппетитом, с очень большим аппетитом.

Потому что расправиться с Госпожой Лю — это была прекрасная возможность.