Глава 4

На следующее утро Лу Юй взяла камеру и отправилась прогуляться.

В древнем городе был утренний рынок. Местные жители обычно несли бамбуковые корзины с домашними продуктами на продажу: разнообразные грибы, домашнее сливовое вино, яркие фрукты, а также небольшие изделия ручной работы.

Слегка опьяняющее, сладкое сливовое вино было разлито по стеклянным сосудам разных цветов: розового, янтарного, зеленого. Их было множество, и стеклянные сосуды сверкали, создавая ощущение уюта для одинокого питья.

Изделия ручной работы стоили очень дешево: старинные бамбуковые плетенки и яркие дайские парчовые узоры. Самые дорогие не превышали ста юаней, а при желании можно было еще и поторговаться.

Лу Юй не любила суету. Сначала ей было немного интересно, но со временем захотелось просто спокойно посидеть.

Неподалеку был каменный мост. Дуновение свежего ветра. Лу Юй сидела на мосту, ветер развевал ее длинные волосы, отчего она выглядела ленивой и безмятежной.

Она фотографировала. Утренний рынок был полон живой атмосферы, а звуки торговли, как фон на фотографиях, были ни плохими, ни хорошими, просто обычными.

Ветер дул непрерывно, деревья шелестели.

Туристов на улице было немного, объектив ничто не загораживало, что позволяло использовать его по максимуму. Она меняла ракурсы, делая снимки, и к тому времени, как дошла до дымящихся утренних прилавков с едой, съемка подошла к концу.

Делать было совершенно нечего, и Лу Юй решила перекусить. Вчера за весь день она съела только одну миску лапши, полученной словно подаяние, и к этому времени уже давно все переварилось.

На прилавках утреннего рынка продавались местные деликатесы. Еда без добавок источала самый первобытный аромат. Она заказала йогурт и порцию картофельных лепешек.

Картофель, обвалянный в крахмале, был размят в тонкие лепешки, обжарен в чугунной сковороде до золотистой прозрачности, хрустящий снаружи и мягкий внутри. Затем его обмакнули в сухую приправу. Это было и аппетитно, и сытно.

— Девушка, если вы посидите здесь немного, я не возьму с вас денег, хорошо? — с улыбкой сказала ей Ама в фартуке у прилавка.

Лу Юй ничего не ответила, не согласилась и не отказалась.

Ама продолжила: — У нас давно не было туристов. Когда видят красивую девушку, все смотрят.

Лу Юй отпила йогурта: — Если я посижу, у вас будет больше покупателей?

— Конечно! Ама не может ошибаться, — старушка продолжила болтать: — Вы туристка, верно? В каком гостевом доме остановились?

Лу Юй: — Луминшэ.

— О, у Сяо Шо! Это хорошо, он хороший человек.

Лу Юй заинтересовалась и небрежно спросила: — Чем хорош?

— Добрый сердцем, отзывчивый. Если у кого-то что-то случается, все просят его о помощи.

Лу Юй не скрывала своих эмоций, на ее лице была не совсем искренняя улыбка. Ама, увидев, что она не верит, настояла на том, чтобы рассказать ей.

— Вот, например, большое происшествие, которое случилось у нас в древнем городе недавно. Любовница столкнула машину жены в реку. Если бы Шоцзы не увидел, разве не погибла бы человеческая жизнь?

Лу Юй отпила йогурта и серьезно сказала: — Он прыгнул, чтобы спасти?

— Конечно! Если бы не спас, она бы утонула, — старушка, став старше, чаще задумывалась о жизни и смерти. Ама медленно сказала: — Если действительно попадешь в беду, кто не захочет, чтобы кто-то протянул руку помощи? Жить всегда хорошо.

...

Лу Юй посидела немного у прилавка с едой и впервые поела бесплатно.

Прогуливаясь, она вернулась в гостевой дом почти к полудню. Лу Юй с чашкой кофе только переступила порог, как услышала голоса во дворике.

— Брат Чэн Шо, у тебя новый постоялец?

— Почему ты пришла?

— Мой отец попросил меня принести тебе кое-что и заодно напомнить, когда ты выполнишь свое прежнее обещание.

— Сколько лет прошло с тех пор? Я же говорил, что это была детская игра.

— Почему же слова, сказанные в детстве, не считаются? Ты сказал, что женишься на мне, когда вырастешь. Мы сейчас не женаты и не замужем, просто созданы друг для друга!

— Не используй идиомы бездумно. Вещи я взял, деньги передам твоему отцу.

— Мне не нужны деньги, мне нужен ты.

Подслушивание — это своего рода практика. Услышав интересные сплетни, Лу Юй притворилась, что только что вернулась, и с невозмутимым выражением лица вошла внутрь.

Девушка, которая только что говорила, все еще стояла во дворике, одетая в одежду в этническом стиле и юбку. У нее были узкие глаза и раскрасневшиеся щеки, она запыхалась от слишком долгого разговора.

Лу Юй сказала: — Пропустите, — и, чтобы избежать физического контакта, слегка коснулась ее чашкой.

Девушка, услышав это, проворно отскочила в сторону. На ее ушах висели серебряные серьги, которые звенели при каждом движении.

Посмотрев на лицо Лу Юй, ее узкие глаза расширились, как никогда раньше, а затем она прикрыла рот рукой.

— Какой белый Золотой цветок, — восторженно сказала она, глядя на Лу Юй.

Лу Юй подняла веки и небрежно ответила: — Ты тоже довольно белая.

Девушка, схватившись за подол юбки, подошла ближе, слегка надув губы. Она выглядела немного неестественно и даже застенчиво: — Никто никогда не говорил, что я белая.

— О, значит, они слепые.

— Пфф, — Чэн Шо вдруг рассмеялся. Он, видимо, только что услышал ее слова.

— Брат Чэн Шо, над чем ты смеешься? Как же ты надоел! — девушка рассердилась, что над ней смеются, топнула ногой и смущенно убежала.

Во дворике снова стало тихо, слышался только шелест падающих листьев.

Улыбка Чэн Шо, наблюдавшего за убегающей Маленьким колокольчиком, еще не сошла с лица. Он повернулся и увидел, что избалованная девушка смотрит на него.

Местные жители просты, и когда смотрят на кого-то, то прищуриваются, но никогда не смотрят так пристально. Он перестал улыбаться.

Впервые с вчерашнего дня Лу Юй внимательно разглядывала его лицо. Художники, чувствительные к строению человеческого тела, концентрируются на мелких деталях, таких как родинки или линии на губах.

Когда он слегка поджимал губы, их линии были резкими, выражая стойкость человека, прошедшего через многое. А родинка над веком, наоборот, делала его черты яснее.

Этот мужчина не любил ухаживать за собой. На нем была простая темно-серая джинсовая куртка, а под ней — самая обычная белая футболка. В нем было что-то мужественное, но при этом он выглядел очень небрежно.

Она спокойно смотрела на него, и только когда он медленно нахмурился, а взгляд стал опасным, она заговорила: — Что такое Золотой цветок?

— Так байцы называют красивых девушек, — сказал Чэн Шо и повернулся, чтобы продолжить прерванное занятие.

Солнце заливало двор. Вода из шланга, поливающая цветы, переливалась разными цветами. Чэн Шо, поливая растения, сказал: — Ее зовут Чжоу Лин. В следующий раз, когда увидишь ее, можешь называть ее Маленький колокольчик.

Лу Юй повернула голову и улыбнулась: — Старый бык ест молодую траву.

Чэн Шо стоял к ней спиной, лишенный дара речи: — Ты слишком много думаешь. Я отношусь к ней как к сестре. Но ты правда считаешь, что она белая?

— Угу.

Чэн Шо: — Мне кажется, ты белее.

Через несколько секунд Лу Юй, словно усмехаясь, издала очень тихий, холодный смешок.

— Даже правду говорить нельзя? — Чэн Шо говорил спокойно и доброжелательно. Вода попала ему в глаза, и черные зрачки стали немного влажными.

— Как редко сейчас встретишь такого наивного и милого человека. Почему ты ей отказал? — Лу Юй сама слабо понимала, что значит любить кого-то, и не понимала, что для этого нужно.

— Она хорошая девушка. Не хочу ее задерживать.

Чэн Шо был обычным человеком. Его мысли были просты и ясны: не нравится — значит не нравится.

Лу Юй поддразнила: — Это ты не можешь?

— Что за чушь! — Чэн Шо резко повернулся, чтобы возразить, забыв, что держит в руке шланг. Распылитель не успел закрыться, и вода обрызгала их обоих.

Лу Юй: ...

Капли воды стекали, оставляя легкие следы на лице. Лу Юй поправила мокрые волосы и бросила ему в руки кофе.

Чэн Шо поймал кофе, не пропустив выражение досады на ее лице, когда она отвернулась.

Они пошли наверх один за другим. Деревянная лестница скрипела. Она шла очень быстро, и Чэн Шо видел только, как ее желтый подол исчезает в коридоре.

Бежит очень быстро, топ-топ-топ, как большая гусыня, которая клюется.

В комнате Лу Юй переодела мокрую одежду. Немного пожалела, что спросила лишнее. Какое ей дело, может он или нет? Даже если не может, это не ее забота.

Подумав так, она, кажется, почувствовала себя немного лучше.

Высушив волосы, Лу Юй легла на кровать и просматривала фотографии в камере. Первые снимки были новыми и еще свежими. Она размышляла, какой из них нарисовать первым, как только прибудут художественные принадлежности.

Она только что нажала на последнюю фотографию, сделанную сегодня, как раздались два стука в дверь.

Она покачала ногой, не желая открывать.

Через некоторое время она услышала, как он сказал за дверью: — Кофе оставил у твоей двери, лед еще не растаял.

Прошло еще немного времени. Лу Юй подумала, что он ушел, открыла дверь и увидела, что он стоит, прислонившись к стене напротив, держа в руке ярко-красное яблоко и вертя его.

Она поправила бретельку на плече, приподняла бровь и посмотрела ему прямо в глаза.

Чэн Шо только собирался начать говорить, как дверь напротив внезапно открылась, и его тело мгновенно напряглось.

На ней была только белая майка на бретельках. Вырез платья был очень низким, тонкие руки выглядели изящными и красивыми, были видны белоснежные ключицы и легкий изгиб груди под тканью.

Женская мягкость производила сильное впечатление. Чэн Шо взглянул и тут же отвел взгляд.

Картина была немного странной. В тихом коридоре они смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

Взгляд Чэн Шо метался из-за ее открытого наряда, тогда как ее взгляд не уворачивался и не отводился, прямой и откровенный.

Она только что высушила волосы, и горячий воздух заставил длинные пряди пушисто развеваться вокруг ее бледных щек. Белое платье делало ее образ более мягким, если бы не ее взгляд, словно готовый съесть человека.

Однако он признал, что даже с помощью изысканной лжи и вымышленных слов нельзя было стереть тот факт, что при первом появлении она затмила собой весь гостевой дом.

Чэн Шо поменял позу и протянул ей яблоко: — В качестве извинения!

Яблоко было очень красным, больше ее ладони.

Лу Юй не взяла: — Не нужно.

— Не нужно, так выброшу, — Чэн Шо положил яблоко на крышку кофе, прошел по коридору и спустился по лестнице.

Окно было открыто, ветер гулял по коридору.

Лу Юй опустила взгляд и носком ноги столкнула яблоко вниз. Яблоко упало на пол и покатилось, сделав два оборота.