Глава 4. ч.2

Когда шум в особняке утих, Доротея посмотрела на Оловянного Рыцаря со слегка раздражённым выражением. 

— Не могу поверить, что ты действительно расправился со всеми стражниками особняка в лобовую атаку. И при этом ты никого не убил. 

— Пощади тех, кого можешь, если это не слишком сложно. 

Таково было ограничение, которое Доротея наложила на Рыцаря. 

И он безупречно выполнил это условие. 

[Оловянный Рыцарь заявляет, что он из тех, кто безупречно выполняет второстепенные задачи!]

[Оловянный Рыцарь победно выпячивает грудь!]

— ...С виду ты — само воплощение благородного рыцаря. Не могу не задаться вопросом: те, кто не слышит этот «голос», принимают тебя за бесчувственного, безжалостного, железного монстра? 

Слова Доротеи заставили Рыцаря представить себе такую сцену. 

Это показалось ему довольно забавным. 

[Оловянный Рыцарь решает создать более внушительную атмосферу в будущем!]

Доротея усмехнулась. 

В отличие от своего элегантного внешнего вида, девушка перед Рыцарем была довольно эмоциональной. 

[Оловянный Рыцарь спрашивает, следует ли Доротея правилу «не убивать»!] 

Доротея махнула рукой, быстро отбросив эту идею. 

— Это не что-то грандиозное, просто управление репутацией. И так полно людей, которые косо смотрят на меня за то, что я некромант. Представь, что ко всему прочему у меня ещё и репутация человека, который ходит и убивает всех подряд. Меня бы заклеймили как угрозу обществу. Моя учительница, возможно, и не возражала бы, поскольку она сама такое чудовище, но я слишком хрупкая для этого. 

Рыцарь кивнул в знак согласия. 

Убивать тех, кто пытается убить тебя напрямую, или тех, кто отдает такой приказ, но остальных по возможности щадить. Если это невозможно, то ничего не поделаешь. 

Стандарты Доротеи были довольно расплывчатыми, но Рыцарю это нравилось. Так было легче действовать. 

[Оловянный Рыцарь выражает любопытство относительно следующей цели!]

В ответ на вопрос Рыцаря Доротея достала что-то из сумки на поясе. 

На первый взгляд это были карманные часы. 

Однако у них была только одна стрелка, а вместо цифр по краю, где должно было быть указано время, располагались восемь разных символов. 

— Это я получила от Королевской семьи. По словам того дворянина, это какая-то хлопотная вещь, связанная с Небесным Королевством, но это вопрос на потом. Сейчас мы должны использовать то, что можем. 

Доротея щёлкнула чем-то вроде переключателя на краю карманных часов, затем повернула стрелку, чтобы она указывала на один из восьми символов. 

И снова щёлкнула переключателем. 

Перемена была разительной. 

Символ, на который указывала стрелка, заколыхался, а затем выскочил из карманных часов. 

Он был просто чёрным, без глаз и чешуи. 

Лучше всего его можно было описать как змею, сделанную из теней, извивающуюся на полу и куда-то уползающую. 

— Нам просто нужно следовать за ней. Хотя невозможность точно определить расстояние довольно проблематична, сам факт наличия проводника должен нам очень помочь. 

Сказав это, Доротея спокойно последовала за теневой змеей. 

Рыцарь попытался последовать за ней, но вскоре понял, что его тело двигается не так, как он хотел. 

Не то чтобы движение было совсем невозможно, но его реакции были замедленными и вялыми. 

[Оловянный Рыцарь сообщает, что с его телом что-то не так!] 

Услышав его слова, Доротея обернулась. 

— Хм-м? Ах. Подожди минутку. 

Доротея подошла к Рыцарю.

Её изящная рука легла ему на грудь.

Она закрыла глаза, словно сосредотачиваясь. 

Рыцарь почувствовал, как что-то, исходящее из ладони Доротеи, наполняет его тело. 

Вскоре его тело снова стало лёгким. 

Доротея убрала руку и объяснила: 

— Магические куклы не могут нормально функционировать, если им постоянно не подавать ману извне. Похоже, последние модели можно пополнять на расстоянии, без прямого контакта, но ты, похоже, более старая модель. 

[Оловянный Рыцарь заявляет, что в таких вещах прототип обычно сильнее и лучше!] 

— Если характеристики готового продукта ниже, чем у прототипа, то это похоже на халатность со стороны техников. Магические куклы появляются даже в старых сказках и легендах, так что, будучи прототипом, насколько же стар твой проект? 

[Оловянный Рыцарь отмечает, что Доротея очень осведомлена!] 

— Я изначально планировала купить или сделать несколько кукол. Так что я изучила разные вещи. 

Доротея почему-то глубоко вздохнула. 

— Моя учительница всегда твердила: «Доротея, послушай. Если тебе нужна рабочая сила, ты можешь просто пройтись по парочке кладбищ. Зачем заниматься всей этой ерундой?» Но, в отличие от трупов, куклы чистые. И, самое главное, они не привлекают лишнего внимания. 

[Оловянный Рыцарь замечает, что, несмотря на внешний вид, Доротея удивительно заботится о своей репутации!] 

Доротея замолчала. 

— ...Подожди, что ты имеешь в виду под «несмотря на внешний вид»? 

Рыцарь оглядел Доротею с головы до ног. 

Она была бесспорно красива, однако, как бы это сказать... 

[Оловянный Рыцарь считает, что Доротея похожа на женщину-руководителя в злой организации!] 

ЗВЯК! 

Посох Доротеи ударил Рыцаря по голове. 

— Не разговаривай со мной до заката. 

Оставив только эти слова, Доротея замолчала. 

Игнорируя все сигналы, которые Рыцарь посылал ей, она просто следовала за теневой змеей. 

Что ещё ему оставалось делать? Только идти. 

Звяк. Звяк.

Понятие усталости не существовало в теле куклы. Сколько бы Рыцарь ни шёл, он никогда не устанет.

Однако было довольно удивительно видеть, как Доротея, у которой было живое тело, шла несколько часов без единой жалобы. 

Шурх, шурх. 

Теневая змея беспрепятственно скользила по земле. 

Однако со временем змея начала уменьшаться, предполагая, что она потребляет что-то помимо физической энергии. 

Рыцарь посмотрел на Доротею, задаваясь вопросом, нормально ли это, но она все еще молчала. 

Наконец, как раз когда теневая змея уже не могла поддерживать свою форму и вот-вот должна была исчезнуть, они добрались до какого-то леса. 

— Скоро нужно будет готовиться ко сну. Хэй, можешь посторожить? 

Застигнутый её небрежными словами врасплох, Рыцарь лишь молча уставился на неё. Он был на мгновение ошеломлён её словами.