Эта вибрация исходила не снаружи — она доносилась прямо из-под его ног.
БУМ! БУМ!
Тук-тук-тук!
Что-то неизвестное стремительно поднималось с первого этажа на второй, где стоял дворянин.
— Остановитесь!
— А-а-агх!
— С-спасите!
Раздавались крики и вопли.
— Господин! Отойдите от двери!
Рыцари-охранники обнажили мечи, заслоняя пространство между дворянином и дверью.
Они приготовились отразить любую угрозу, которая могла появиться, но незваный гость оказался куда агрессивнее, чем они ожидали.
БА-БАХ!
Дверь вылетела, словно пушинка.
Заодно с ней полетел и один из рыцарей, оказавшийся на пути.
Другой рыцарь взмахнул мечом, но незваный гость без труда заблокировал удар и наступил рыцарю на ногу.
ХРУСТЬ.
Рыцарь рефлекторно скрючился от невыносимой боли в раздробленной стопе.
Незваный гость ударил рыцаря рукоятью меча по мочке уха, а затем нанёс удар ногой прямо в грудь.
Рыцарь рухнул на пол, истекая кровью и рвотой.
Другой рыцарь, которого отбросило вместе с дверью, попытался подняться, но когда незваный гость наступил на дверь, под которой он лежал, его попытки сменились ужасающим хрустом, а затем — тишиной.
Перепуганный дворянин, не в силах вымолвить ни слова, смотрел на незваного гостя.
Тусклое металлическое тело, излучающее дух старины.
Щит в левой руке и меч с тупым лезвием в правой.
Из-под шлема, полностью скрывавшего лицо, не вырывалось ни единого вздоха, а там, где должны были быть глаза, в глазницах мерцал жуткий, призрачный свет, похожий на блуждающий огонёк.
Чудовище.
Это единственное слово промелькнуло в голове дворянина.
Как ни банально, никакое другое определение не подходило к рыцарю перед ним.
— ...
Рыцарь молчал.
Без угроз, предупреждений или насмешек он просто смотрел на дворянина.
Перед лицом этого молчания дворянин мог только съёжиться ещё больше.
Только после того, как из-за спины рыцаря вышла девушка из его воспоминаний, дворянин наконец смог вздохнуть.
— П-почему? — дрожащим голосом спросил дворянин.
Девушка молча подняла левую руку.
В её руке была птичья клетка. Однако внутри клетки находился не попугай или что-то подобное, а человеческий череп.
То, что должно было быть безжизненным, застучало и заговорило.
— Он! Это он приказал мне убить ведьму! Дворянин Королевства. Маркиз Уильям Хеминг — виновник! Я сказал правду! Ведьма, пожалуйста, помилуй! Помилуй меня, сказавшего правду! Ведьма! Помилуй!
Помилуй.
Помилуй.
Помилуй!
Череп несколько раз повторил эти слова. Гремя костями, издавая звуки головой, лишённой голосовых связок, он молил о пощаде черноволосую девушку.
Видя это, дворянин смутно осознал.
Она не была ученицей ведьмы.
Девушка перед его глазами уже была полноценной ведьмой.
Когда она дважды повернула птичью клетку в руке по часовой стрелке, череп превратился в пыль и развеялся, а клетка стала маленьким кольцом, которое ведьма надела себе на палец.
Ведьма посмотрела на дворянина пустым взглядом и прямо сказала:
— Нужно ли говорить больше?
Она мстила, потому что дворянин первым попытался её убить.
Так ведьма объясняла свои действия.
Это было чрезвычайно простое и понятное объяснение.
Однако для дворянина это был также неразумный ответ.
Он был дворянином.
Ведьма перед ним была простолюдинкой.
Хотя он, будучи дворянином, мог покарать простолюдина, обратное никогда не должно было произойти.
Таков был закон мира, который он знал.
Но этот закон рухнул, а рыцарь рядом с ведьмой был слишком страшен, чтобы он мог упрекнуть ведьму в дерзости.
Ведьма, которая небрежно управляла мёртвыми по своей воле, вызывала тревогу.
Поэтому вместо того, чтобы запугать девушку своим авторитетом, дворянин проглотил свою гордость и попытался урезонить её.
— Да, простите. Я искренне извиняюсь за то, что пытался причинить вам вред. Но, пожалуйста, подумайте об этом хорошенько. Король не в своём уме. Он опьянён какой-то былой славой или чем-то ещё и не видит реальности!
Дворянин был уроженцем Королевства.
Поэтому дворянин слишком хорошо знал ограничения своего Королевства.
Маленькая страна, расположенная в восточной части континента.
Богатая историей, но не имеющая других выдающихся особенностей.
Место, достаточно сильное, чтобы защитить себя, но до боли ничтожное по сравнению с настоящими чудовищами.
— Вы, должно быть, получили от Короля магический инструмент, который показывает местонахождение восьми сокровищ. Он не был сделан в нашем Королевстве. Его даровало Небесное Королевство, парящее в небесах. Глупый Король обрадовался, полагая, что Небесное Королевство хочет вернуть сокровища их законным владельцам, но это, несомненно, невозможно. Они, должно быть, дали то же самое и другим странам. Небесное Королевство замышляет заставить все страны на земле плясать у себя на ладони. Это грандиозный заговор. Мы не должны вмешиваться!
Дворянин был в отчаянии.
Дворянин умолял.
Тем более что ведьма перед ним, вместо того чтобы быть шокированной, сохраняла безразличное выражение лица.
— Вы ещё не поняли?! Если мы попадёмся в этот заговор, наше Королевство окажется в опасности, но первой в опасности окажетесь вы, та, кто собирает сокровища! Так что…
— Когда вы пытались меня убить, вы не казались таким обеспокоенным. Только сейчас вы притворяетесь, что переживаете. Думаете, если один раз извиниться, ваши преступления исчезнут?
— Угх.
Дворянин потерял дар речи.
Глядя на дворянина сверху вниз, ведьма категорично заявила:
— Во-первых, не пытайтесь причинить мне вред или помешать моему путешествию с этого момента.
— Во-вторых, немедленно сообщите мне, если увидите какие-либо признаки того, что король или другие дворяне пытаются навредить мне.
— В-третьих, мне не нужен эскорт или что-то в этом роде, я сама верну сокровища, так что объясните это окружающим.
— Если вы нарушите любое из этих правил, вы будете превращены в лягушку живьём. А теперь скажите, что согласны.
— Что? Я ни за что не соглашусь на такую чепуху!
— Тогда просто умрите. Мне всё равно. Я пощадила остальных только потому, что они не покушались непосредственно на мою жизнь, в отличие от убийц, но не думайте, что вы, зачинщик, получите такую же милость.
Когда рыцарь рядом с ведьмой молча поднял свой меч, дворянин в ужасе закричал:
— Я согласен! Согласен! А-а-а!
Дворянин коротко вскрикнул от жгучей боли, которую он почувствовал в кончиках пальцев.
Кровь, сочившаяся из его пальцев, образовала в воздухе буквы, затем превратилась в свет и впиталась обратно в тело дворянина.
Даже после того, как ведьма и рыцарь ушли, дворянин ещё долго сидел на полу, словно потеряв душу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|