Глава 2. ч.1

Когда Доротея положила руку ему на грудь и медленно начала вливать ману, облик безмолвной магической куклы стал постепенно меняться.&nb p;

Ржавчина, покрывавшая металлическое тело, начала отслаиваться, а мелкие царапины исчезали.&nb p;

Словно угасающая жизнь расцветала вновь.&nb p;

Доротея нахмурилась.&nb p;

Кукла поглощала гораздо больше маны, чем она ожидала.&nb p;

Даже Доротея, которую учительница хвалила за обильные запасы маны, начала чувствовать напряжение.&nb p;

— Может, её эффективность низкая из-за возраста?..&nb p;

Рассуждая здраво, стоило бы убрать руку, но упрямство Доротеи взяло верх.&nb p;

Решив довести дело до конца с настроем «посмотрим, кто кого», Доротея продолжала вливать ману.&nb p;

— Получилось!&nb p;

Наконец, когда последние следы ржавчины исчезли с тела куклы, Доротея невольно сделала победный жест.&nb p;

Если бы её учительница увидела это, она бы неодобрительно цокнула языком, сказав, что это неподобающее поведение для Леди.&nb p;

Возможно, из-за того, что она впервые за долгое время использовала почти всю свою ману, у неё кружилась голова.&nb p;

— Хэй, посмотри сюда! Ты тоже обыскивал этот проход?&nb p;

Именно в этот момент сверху послышался шум и голоса.&nb p;

Доротея мысленно выругалась, отметив неудачное стечение обстоятельств.&nb p;

Изначально ей следовало бы вселить искусственную душу и заключить контракт Господина и слуги, но как она ни крутила, враги, похоже, найдут её быстрее, чем она закончит этот долгий процесс.&nb p;

Единственным утешением было то, что здесь был только один вход, что делало это место неплохим для сражения с несколькими противниками.&nb p;

Доротея схватила посох, борясь с головокружением...&nb p;

Вдруг свет, исходящий от броши, висевшей у пояса магической куклы, коснулся Доротеи.&nb p;

С щелчком в её сознании промелькнуло ощущение чего-то соединяющегося.&nb p;

Прежде чем Доротея успела отреагировать, в её голове прозвучало загадочное сообщение.&nb p;

[Оловянный Рыцарь пробудился от долгого сна!]

Вы открыли глаза.&nb p;

Вы сидели перед компьютером в маленькой комнате без выхода, управляя «персонажем».&nb p;

Вы стояли на влажном, холодном полу хранилища, твёрдо опираясь на обе ноги.&nb p;

Когда вы нажимали на мышь, персонаж на экране выполнял заданное действие.&nb p;

Когда вы напрягали плечи, ваша правая рука взмывала в воздух, а левая что-то хватала.&nb p;

Вы были игроком за экраном.&nb p;

Вы были Оловянным Рыцарем в реальности.&nb p;

Два набора ощущений и точек зрения сосуществовали в вас без противоречий.&nb p;

Ощущение было странным, но интересным. Хотя оно могло быть пугающим, ваши эмоции воспринимали его как «забавное».&nb p;

Ваш взгляд обратился в сторону.&nb p;

Там стояла девушка, смотря на вас со смесью осторожности и подозрения.&nb p;

Это была девушка необычайной красоты.&nb p;

Её чёрные, как смоль, волосы были собраны набок и ниспадали на плечо. Несмотря на круглое лицо, всё ещё хранившее следы юности, её глаза производили огненное впечатление.&nb p;

В правой руке она держала деревянный посох, а на левой носила браслет и кольцо, соединённые цепочкой. Её одежда была покрыта странными знаками, а к поясу было прикреплено множество различных мешочков.&nb p;

Её наряд казался слишком практичным, чтобы считаться просто модным.&nb p;

Хотя сам дизайн одежды был довольно сложным, казалось, что она не совсем отказалась и от стиля.&nb p;

Судя по пыли и мелким ранкам, покрывавшим её тело, ей пришлось немало пережить, чтобы добраться до этого хранилища.&nb p;

[Оловянный Рыцарь подтверждает появление девушки, которая его пробудила!]

Необычное, похожее на сообщение, появилось в ваших компьютерных журналах — или, возможно, в вашем разуме.&nb p;

Выражение лица девушки слегка изменилось.&nb p;

Вы интуитивно поняли, что она, вероятно, увидела то же сообщение, что и вы.&nb p;

[Оловянный Рыцарь считает Голос Руководства захватывающим.]&nb p;

Голос Руководства. Так, похоже, называлась эта штука, похожая на уведомление.&nb p;

Вы интерпретировали это как своего рода игровую систему, но девушка, похоже, думала иначе.&nb p;

Взгляд девушки был направлен на брошь у вашей шеи.&nb p;

— Магический инструмент, который отображает статус или волю магической куклы?.. Бывают же странные вещи.&nb p;

По виду девушки можно было понять, что ей есть что сказать, но, к сожалению, ситуация не располагала к неспешной беседе.&nb p;