Ранее отшельник Фудао предлагал стать её учителем, лишь будучи тронут её искренностью, да и чувствовал с ней некую связь. Но характер определяет успех.
Цзянь Чоу, пережившая великие перемены, всё ещё могла иногда улыбаться, даже говорила: «Я буду второй». Отшельник Фудао, не будучи бесчувственным существом, постигшим небесную волю, тоже ощущал, какова её натура.
Что до фразы «тогда я как раз убью его» — в ней сквозила та жёсткость и холодность, что близка Небесному Пути и порой необходима совершенствующемуся.
Если бы не внутренняя преграда, взяв её в ученицы, он, возможно, смог бы воспитать в ней великие свершения.
Жаль…
Отшельник Фудао уже собрался окончательно отбросить эту мысль.
Однако в следующий миг…
— Большой белый гусь пойдёт с вами, а вы возьмёте меня в ученицы.
Цзянь Чоу вышла из-под карниза и встала перед отшельником Фудао. Голос её был спокоен и твёрд.
Если бы не маленькая деревушка в горной лощине, не убогое окружение, не простая одежда Цзянь Чоу и деревянная шпилька в волосах, отшельник Фудао мог бы подумать, что она сказала: «Отдам вам Сокровищницу Нефритового Императора, только возьмите меня в ученицы»!
Что за шутки?
Всего лишь один большой белый гусь!
Отшельник Фудао опустил голову, глядя на всё ещё прижатого к груди гуся, и лицо его исказило негодование.
— Я, отшельник, в твоих глазах настолько пошл и недостоин? Похож на того, кто мелочно жаден? Совершенствование — дело великое! Я, отшельник, в своё время с одним бамбуковым посохом прошёл все шесть путей Девятнадцати Земель, и все, кто меня видел, кланялись в пояс! Такой великий человек, а ты, желая стать моей ученицей, суёшь всего лишь одного гуся?! Это неслыханная наглость! — из ноздрей его, казалось, вот-вот вырвется пар. Глаза, уставленные на Цзянь Чоу, покраснели. — Неужели думаешь, меня так легко подкупить одним гусём?! — сказав это, будто достигнув вершины гнева, он швырнул большого белого гуся из рук на землю. — Как минимум нужно двоих!
Цзянь Чоу: «…»
Она пристально посмотрела на отшельника Фудао. Во взгляде её читалось невыразимое презрение.
Этот человек и вправду…
Вызывал желание закатить глаза.
Цзянь Чоу даже не знала, как описать свои чувства. Она долго молчала, прежде чем сумела вырваться из этого оцепенения, и сказала:
— Сейчас все гуси из моего дома разбежались, второго нет. Но найти гуся — дело простое. В будущем Цзянь Чоу готова найти для вас ещё одного.
— Вот это уже больше похоже на сделку, — удовлетворённо фыркнул отшельник Фудао.
Он взглянул на гуся, только что брошенного на землю. Тот лежал оглушённый, будто не понимал, как после такого «расположения» вдруг оказался в «опале».
Поспешно нагнувшись, отшельник Фудао снова поднял его.
Только что, ради поддержания напора, пришлось швырнуть беднягу, хоть он и принял меры, чтобы не причинить вреда, но всё же…
Не поднимая головы, он сказал Цзянь Чоу:
— Тогда договорились. Совершай церемонию признания учителя.
— Церемонию признания учителя?
Цзянь Чоу лишь видела некоторые его чудесные приёмы и знала, что он не прост. Но как именно проводить церемонию, есть ли особые ритуалы — она не ведала.
Не стесняясь, Цзянь Чоу спросила:
— Прошу господина отшельника указать.
Большой белый гусь в его объятиях был напуган до оцепенения.
Отшельник Фудао, полный беспокойства за него, вздохнул и сказал Цзянь Чоу:
— Даже твой домашний гусь обладает большей духовностью, чем ты. Что тут объяснять в церемонии? Три земных поклона — и всё.
Когда он сказал это, выражение его лица вдруг стало торжественным.
Свободной рукой, он взял бамбуковый посох и стукнул им о землю.
Раздался звонкий щелчок, и тёмно-синее световое кольцо с посохом в центре распространилось во все стороны, подобно водной ряби, и, в конце концов, остановилось на расстоянии в один чжан, три чи и шесть цуней.
Кольцо продержалось лишь три вздоха, затем постепенно скрылось, будто впитавшись в землю.
Цзянь Чоу, отшельник Фудао и большой белый гусь оказались внутри этого круга.
Такой чудесный приём Цзянь Чоу видела впервые.
В тот миг на лице отшельника Фудао тоже лежал отсвет ореола:
— Кланяйся.
Небо и Земля, государь, родители, учитель. Один день как учитель — на всю жизнь как отец.
Принцип почитания учителя и уважения к Пути Цзянь Чоу понимала.
Но чувство было странным: неужели у неё теперь будет учитель, и она вступит на путь Бессмертия?
Подобрав подол грубой полотняной юбки, Цзянь Чоу опустилась на колени на землю. Подняла руки над головой, ладонями вниз, приложила их ко лбу и склонилась в поклоне.
Луна клонилась, ветер был свеж. Тени деревьев колыхались.
Когда Цзянь Чоу совершала поклон, её ладони легли на влажную землю двора.
Холодная земля была словно её нынешнее, утратившее волнение сердце.
Если искоренение родственных связей — это отсечение мирских уз, то нынешняя она, вероятно, отсекла их все.
У неё нет отца и матери, она не знает, откуда пришла и куда направится. Муж предал и ушёл. Нерождённый ребёнок никогда не назовёт её мамой.
Пусть Небо и Земля велики, не осталось ничего, что волновало бы её. Чувство было пустым и одиноким.
Один поклон — один удар челом.
Второй поклон — второй удар челом.
Третий поклон — третий удар челом.
В миг завершения церемонии вдруг вспыхнул тусклый мерцающий свет, распространившийся во все стороны от места, где стояла Цзянь Чоу.
Свет был слабым, с сероватым, хаотичным оттенком, не слишком отчётливым. Но в ночной темноте его было вполне возможно разглядеть.
Это был восьмиугольный узор размером в один чжан. Линии, пересекаясь по четырём направлениям, делили его на бесчисленные маленькие клетки, подобные шахматной доске.
Когда Цзянь Чоу поднялась, узор постепенно скрылся, будто никогда и не появлялся.
— Только что это было… — начала Цзянь Чоу, за всю жизнь не видевшая ничего подобного.
Казалось, узор проявился из-за завершения церемонии.
Она взглянула на отшельника Фудао и увидела его ошеломлённое лицо.
В этот момент отшельник Фудао чувствовал себя словно во сне.
Большой белый гусь, запоздало осознав происходящее, выпрыгнул из его объятий, но он даже не оглянулся, бормоча:
— Один чжан… один чжан доски десяти тысяч образов…
«Доска десяти тысяч образов?»
— Что это такое? — заинтригованно спросила Цзянь Чоу.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|