Цзянь Чоу тоже не знала, с чем она там столкнётся.
Она посмотрела вверх, на обрыв.
Жёлтая глина, недавно пропитанная дождём, запачкала чёрные скалы на срезе. Несколько старых деревьев укоренились в расщелинах, их ветви были мощными и узловатыми. Обрыв выглядел невысоким, с обеих сторон его затеняли деревья, слева красовался пологий склон, заросший сорняками, по которому, казалось, можно было пройти.
Отшельник Фудао пояснил:
— Я обнаружил тебя, спускаясь сверху, по пути ещё видны следы крови и примятой травы, похоже, те, кто хоронил тебя, тоже пришли оттуда.
Те, кто её хоронил?
Услышав это, Цзянь Чоу вдруг вспомнила о чём-то, повернулась и посмотрела на яму.
В яме лежал сырой деревянный гроб, на дне — размытое пятно крови, резавшее глаза. Впереди валялась на боку деревянная табличка.
Это была её надгробная плита.
Цзянь Чоу подошла, присела на корточки, протянула руку и перевернула табличку.
На надгробной плите было полно грязной земли, но она всё равно могла чётко разобрать надпись: это был почерк Се Бучэня.
«Могила моей жены Се, урождённой Цзянь Чоу?»
— Пф.
Не было ничего более язвительного, чем это.
«Госпожа Се, Цзянь Чоу?»
Нет, она больше не носит фамилию Се, и тем более не является женой Се Бучэня.
У неё есть имя, но нет фамилии, нет отца и матери, она всего лишь одинокий тростник, колеблемый меж небом и землёй.
Сзади донёсся неясный голос отшельника Фудао, сопровождаемый чавканьем:
— Убил тебя, ещё и похоронил. Не знаю, удалось ли этому человеку отсечь свои мирские узы…
Цзянь Чоу, не оборачиваясь, поняла, что отшельник снова принялся грызть куриную ножку.
Она выпрямилась, в последний раз взглянула на надгробную плиту, холодно усмехнулась, а затем, не проронив ни слова, направилась к склону обрыва.
Земляной склон после дождя был скользким и крутым.
Ей пришлось быть очень осторожной, чтобы не упасть.
Движение давалось с трудом; когда она поднимала руку, чтобы ухватиться за выступающие камни, то даже по неосторожности поранила руку, но стиснула зубы, не издав ни звука, и продолжила карабкаться вверх.
Отшельник Фудао не был столь же беспомощным, как она. Он шёл по склону, будто по ровной земле.
«Наверное, это умение Бессмертного?»
Он с силой тыкал своим старым бамбуковым посохом в заросли сорняков на склоне и с безмятежным видом наблюдал за Цзянь Чоу, казалось, весьма ею заинтересовавшись:
— Эй, девчушка, да ты ещё и неблагодарная. Всё-таки я, отшельник, спас тебя, а ты сейчас вообще на меня внимания не обращаешь. Ладно, пусть так, но, спасая тебе жизнь, по вашим, смертным, понятиям, разве не стоит упомянуть о благодарности? Даже если нет имущества, можно хоть курочку или овечку, чтобы утолить голод. Эй, правда, игнорируешь? Говорю тебе, знаешь, сколько сил я потратил, спасая тебя? Таких неблагодарных, как ты, я встречаю уже в триста шестьдесят седьмой раз!
Уголок рта Цзянь Чоу дёрнулся, и она наконец проявила некоторый интерес. Остановилась, обернулась и серьёзно спросила его:
— Господин отшельник, а сколько раз вы спасали людей?
— Это… дай-ка посчитать… — отшельник Фудао поспешно начал загибать пальцы и в конце сказал: — С тобой всего триста шестьдесят восемь раз.
— А, а сколько было неблагодарных?
— Триста шестьдесят семь, — в голосе отшельника Фудао звучала невыразимая горечь.
— А… — Цзянь Чоу вдруг всё поняла. — Выходит, благодарный был всего один? Тогда можете быть спокойны, я буду второй.
— М-м? — отшельник Фудао удивлённо посмотрел на неё.
Второй человек, который не будет неблагодарным.
Цзянь Чоу ничего не объяснила. Её прежде бледное лицо из-за усилий при подъёме покрылось болезненным румянцем. Она лишь с трудом улыбнулась, повернулась и продолжила путь.
Заросли сорняков впереди были густыми, и, проходя сквозь них, она иногда царапала кожу на руках.
Брови Цзянь Чоу постепенно сдвинулись.
Отшельник Фудао шёл рядом, внимательно разглядывая Цзянь Чоу. Обычно чрезвычайно болтливый, он сейчас почему-то замолчал.
Цзянь Чоу не обратила на это внимания, думая лишь о том, что этот склон не очень длинный.
Она сделала последний шаг вверх и действительно увидела перед собой открытое пространство. Травяной покров стелился, словно ковёр, вдали росли пышные деревья, широкая дорога уходила в лес, извиваясь и петляя к далёким горным хребтам.
Близился вечер, небо уже начинало темнеть, из деревушки в горной лощине, казалось, поднимались тонкие струйки дыма от очагов.
Цзянь Чоу подумала, что она выбралась из подземного мира и вернулась в мир смертных.
Под обрывом окрестности казались ей незнакомыми, но, поднявшись, она сразу поняла, что та небольшая деревушка неподалёку — это и есть место, где находился её дом.
Череда вопросов, ранее не приходивших на ум, внезапно всплыла в сердце Цзянь Чоу.
Остался ли Се Бучэнь на месте?
После того как он похоронил её, куда он отправился?
Знают ли деревенские жители о том, что произошло?
Остался ли дом прежним?
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|