Вспышка пламени мгновенно привлекла всеобщее внимание.
Элиза, стоявшая рядом с мужчиной, вдруг преобразилась.
Двухметрового роста, с копной чёрных волос, двумя рогами на голове, красной кожей, крыльями за спиной и чёрным острым хвостом. Одетая в облегающий кожаный костюм, она выглядела гораздо эффектнее, чем обычная женщина, и излучала экзотическую красоту.
— Что это?
— Это не Элиза!
— Это демон! Адская Гарпия!
В зале поднялся шум. Крики толпы смешались с гневными возгласами командира рыцарей за помостом.
Однако крики рыцаря не могли остановить пламя, которое в мгновение ока охватило Венеру.
— Ваше Высочество! — Фрейя единственная среагировала достаточно быстро.
Читать заклинание было уже поздно, поэтому она просто прыгнула вперёд, устремляясь к помосту.
Но расстояние до помоста было немаленьким, а Фрейя не отличалась скоростью, поэтому добежать вовремя она не успевала.
Всё произошло слишком внезапно. Демон оказался невероятно хитёр: сначала он принял облик Элизы, а затем дождался, пока Венера подойдёт ближе, чтобы окропить его Святой водой, и внезапно напал.
Венера не успела среагировать. Да и если бы успела, как пастор пятого ранга, она всё равно не успела бы сотворить защитное заклинание.
Заклинания высокого ранга требовали времени на произнесение, а Венера могла использовать лишь мгновенные заклинания света третьего ранга и ниже.
Оказавшись лицом к лицу с пламенем, Венера почувствовала его невероятную мощь — заклинания третьего ранга точно не смогли бы его сдержать.
К счастью, её святые одежды, почувствовав опасность, сами сотворили защитное заклинание пятого ранга — «Защита Святого Света».
Эти одежды были не простыми, а настоящим артефактом Церкви. В случае опасности они мгновенно создавали защитный барьер.
Вспыхнул яркий белый свет, и Венеру окутала прочная световая завеса.
«Защита Святого Света» была защитным заклинанием пятого ранга магии света. До седьмого ранга магия света была самой слабой по урону, но по защите и исцелению ей не было равных.
Под защитой белого света Венера немного успокоилась и начала отступать. Как бы то ни было, она не была мастером ближнего боя, поэтому лучше было держаться подальше от Адской Гарпии.
Под защитой «Защиты Святого Света» ей нужно было лишь выиграть несколько секунд, пока не подоспеет Фрейя, и тогда опасность будет устранена.
Однако спокойствие Венеры длилось недолго. Раздался треск, и в тот момент, когда пламя коснулось световой завесы, она покрылась трещинами.
Ещё через секунду барьер рассыпался, продержавшись всего мгновение.
«Что это за пламя? Настолько мощное, что даже «Защита Святого Света» не смогла его сдержать? Даже на секунду?»
«Плохи дела!» — Венера испугалась не на шутку. Её сердце ушло в пятки.
Гарпия, похоже, заранее знала, что у Венеры есть какая-то защита, но не придала этому значения.
Кто она такая?
Она — предводительница гарпий из Адского Шегола, обладающая силой почти седьмого ранга, близкой к силе Великого дьявола ада. Расправиться с пастором пятого ранга с такого близкого расстояния для неё было проще простого.
Пламя мгновенно пробило «Защиту Святого Света» и, не останавливаясь, устремилось к отступающей Венере, готовое поглотить её.
Предводительница гарпий торжествовала. Она не смогла сдержать радостный смех:
— Гы-гы-гы…
«Интересно, как меня наградит господин Бекас за убийство Святой Девы Королевства Сокола?»
«Набором карт Бога Неудачи? Или Тысячелетним демоническим кубом? Или…» — она уже начала строить планы на будущее.
Однако…
В тот самый момент, когда пламя почти достигло Венеры, а гарпия только начала свой второй «гы-гы», из статуи Бога Света вырвался луч света, быстрый, как молния, и ударил предводительницу прямо в лицо.
Раздался хлопок, словно пуля пробила толстую стальную плиту, а затем послышалось шипение, как будто что-то плавилось… нет, испарялось.
— Гы…
Смех гарпии резко оборвался.
Все замерли, глядя на неё. То, что они увидели, было ужасающей картиной, которую они запомнят на всю жизнь.
Двухметровая гарпия стояла неподвижно, всё ещё держа руки на поясе. Всё её тело оставалось в прежнем положении.
Только в её голове, над шеей, зияла дыра диаметром около десяти сантиметров.
Дыра прошла сквозь череп, уничтожив все черты лица и волосы на затылке. Казалось, они просто испарились, оставив лишь чёрные демонические рога и струйки белого дыма.
Это…
Все остолбенели, не в силах поверить своим глазам.
Гарпия была мертва. Убита одним ударом, выстрелом в голову.
Всего секунду назад все слышали её безумный смех, а теперь… теперь у неё действительно не было головы.
После смерти гарпии багровое пламя, готовое поглотить Венеру, потеряло источник магической силы и мгновенно исчезло.
Венера была спасена!
Что произошло?
Все были в недоумении.
И тут все снова услышали знакомый голос:
— Свет праведный очищает от всех еретиков…
В их головах снова заговорила статуя Бога Света.
Свет праведный?
Все сразу поняли.
— Это чудо!
— Бог явился нам! Бог спас Святую Деву!
— Благодарим Бога…
Горожане пали ниц. На этот раз даже свита Святой Девы и командиры рыцарей за помостом опустились на колени, благодаря Бога за спасение Венеры.
Венера, придя в себя, тоже поняла, что произошло.
На этот раз даже она отбросила все сомнения и благоговейно опустилась на колени, кланяясь статуе.
Факты заставляли её поверить в чудо, ведь всё это было слишком невероятно!
После первого чуда она подозревала, что это дело рук Эдмунда.
Но сейчас…
Демон, чья сила была близка к седьмому рангу, был убит мгновенно. В тот момент Эдмунд сидел в задней части помоста.
Никто не почувствовал магических колебаний от заклинания высокого ранга. Даже Фрейя со всей своей силой не успела бы её спасти.
Даже мастер девятого ранга не смог бы сделать это — сидеть неподвижно на большом расстоянии и мгновенно убить демона седьмого ранга. Если только… это не был мастер Святого Домена.
Эдмунд — мастер Святого Домена?
Двадцатидвухлетний мастер Святого Домена?
Ха…
Венера предпочла поверить в чудо.
…
Эдмунд, закончив свою работу, отложил крест и тоже опустился на колени.
Спектакль должен быть убедительным.
Все в зале стояли на коленях. Если бы он один остался сидеть, это было бы всё равно что написать на лбу: «У меня, Эдмунда, рыльце в пушку».
Если бы всё раскрылось, это создало бы ему дополнительные проблемы, заставило бы напрягать мозги. Это было бы неэкономно, поэтому нужно было этого избежать.
Да, Святую Деву спас он. И у него были на то причины.
Если бы с Венерой что-то случилось в Церкви Даниила, он бы, может, и отделался лёгким испугом, но его приёмный отец, старый Даниил, точно попал бы под горячую руку Церкви.
Чтобы избежать дальнейших проблем, он решил вмешаться.
Это было необходимо.
Конечно, даже без этой причины он, скорее всего, всё равно бы её спас.
Если у него была возможность спасти человека, особенно если для этого нужно было лишь немного пошевелить пальцем, он считал это необходимым.
Это же не стоило никаких усилий!
Эдмунд был бережлив и не любил тратить силы на лишние дела. По идее, он должен был меньше всего хотеть вмешиваться в чужие дела.
Но у всего есть предел. Он был бережлив, но не бесчеловечен. Некоторые основополагающие вещи выходили за рамки его бережливости.
Если бы осторожный человек всегда прятался и отступал перед лицом опасности, это была бы не осторожность, а трусость!
То же самое и здесь.
В целом, у Эдмунда были довольно правильные моральные принципы, за исключением, пожалуй, его бережливости.
Способ спасения Венеры был прост: он использовал мощное магическое заклинание и убил демона одним ударом.
У Эдмунда была привычка: в бою он всегда стремился к быстрому и решительному результату!
Он не любил затяжные поединки, не любил пошаговые бои — это было слишком расточительно с точки зрения магии.
Вспомнить хотя бы те новеллы, которые он читал до своего перерождения. Не будем говорить о тех случаях, когда главный герой был заведомо слабее противника. Но те герои, у которых были козыри сильнее, чем у врага, но которые всё равно предпочитали долго и нудно сражаться…
Сначала они обменивались ударами, герой попадал в тяжёлое положение, затем вырывался, снова попадал в тяжёлое положение, снова вырывался… В конце концов, враг использовал свой козырь, герой отвечал своим, более сильным козырем и побеждал.
Это было крайне неэкономно. Разве не лучше было сразу использовать свой козырь и уничтожить врага?
Тогда враг даже не успел бы использовать свой козырь.
Вот что значит настоящая бережливость!
(Примечание: Рекламная строка удалена)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|