Глава 4

4

Оглянувшись, Мо Юй увидел, как И вышла из гостиницы одна.

Он удивился и последовал за ней.

Но едва он сделал пару шагов, как И обернулась.

— Ты один из слуг, приехавших вместе с нами, верно? — узнав Мо Юя, окликнула она его. — Вот, возьми это письмо и отнеси молодому господину Цзинь. Запомни, нужно передать лично в руки. Если семья Цзинь спросит, скажи, что это от старшей госпожи.

Мо Юй взял письмо, но, подняв голову, увидел, что И уже вернулась в гостиницу.

Казалось, она даже не считала эту короткую слежку слежкой, а просто нашла посыльного.

Мо Юй знал семью Цзинь — это была семья нынешнего министра обороны.

Молодой господин Цзинь Цзян был сыном министра Цзинь.

Он и старшая госпожа Сюань Фэншэн были обручены с рождения. Слуги часто упоминали об их неопределённой помолвке, считая, что брак не состоится.

Мо Юй посмотрел на тонкое письмо в своих руках. Неужели они всё-таки поженятся?

Если Сюань Фэншэн выйдет замуж за Цзинь Цзяна, то с вмешательством семьи Цзинь ему будет сложно что-либо предпринять.

Но как бы то ни было, письмо нужно было доставить. Однако прежде Мо Юй решил заглянуть к Сунь Хуэймин.

Причина была проста: Мо Юй не умел читать.

Как назло, Сунь Хуэймин тоже не умела читать.

— Послезавтра в полдень, беседка у Лотосового пруда, — наконец прочитал дядя Сунь.

— Кто тебе это написал? — с любопытством спросил он. — Разве тот человек не знает, что ты не умеешь читать?

Дядя Сунь ничего не знал об этой ситуации, поэтому дети придумали нелепую ложь, сказав, что это письмо от какой-то девушки для Мо Юя.

Сунь Хуэймин, смеясь, вытолкала Мо Юя за дверь: — Папа, не будь таким любопытным! У нас, взрослых, свои дела!

Взрослых?

Дядя Сунь посмотрел на свою семилетнюю дочь и задумался.

Тем временем Мо Юй запомнил содержание письма, аккуратно положил его обратно и запечатал.

К счастью, письмо было запечатано очень небрежно, как будто отправитель совсем не боялся, что кто-то его прочитает.

Мо Юй был ещё слишком мал, чтобы понять это. Он решил, что таков характер Сюань Фэншэн, или же она была уверена, что он не умеет читать.

В любом случае, это было ему на руку. С такой печатью никто не заметит, что письмо вскрывали.

В отличие от Цанлинчжоу, где находился княжеский дом Сицэ, в Гуди вечером было ещё оживлённее. К тому же, недавно здесь открылся ночной рынок, поэтому даже поздно ночью улицы были ярко освещены.

Расспрашивая дорогу, Мо Юй вскоре добрался до дома семьи Цзинь.

Глядя на ворота, которые были даже больше, чем у княжеского дома Сицэ, и на письмо в своей руке, он невольно сглотнул.

После недолгих колебаний он поднял руку, чтобы постучать.

— Мелкий, не спится? Будешь стучать в чужие ворота — получишь по шее.

Внезапный голос позади напугал Мо Юя, он выронил письмо, но успел его подхватить.

Оглянувшись, он увидел, как с дерева спрыгнул юноша, примерно того же возраста, что и сестрица Сяо Ань. Во рту у него была травинка, волосы растрёпаны, как будто он только что проснулся. Но одежда на нём была из дорогой ткани, должно быть, он тоже из богатой семьи.

Юноша кивком указал на письмо в руке Мо Юя.

Мо Юй настороженно спрятал письмо за спину.

— Сюань Фэншэн тебя прислала? — неожиданно юноша назвал имя старшей госпожи. Мо Юй вздрогнул и снова оглядел его с ног до головы. Неужели это Цзинь Цзян?

Цзинь Цзян, заметив удивление и испуг мальчика, подошёл к нему, схватил за голову и, слегка наклонившись, ловко вытащил письмо.

Мо Юй попытался сопротивляться, но Цзинь Цзян был слишком силён. Несмотря на юный возраст, он был сильнее слуг из княжеского дома Сицэ, и Мо Юй никак не мог вырваться.

К счастью, Цзинь Цзян не собирался его мучить. Забрав письмо, он отпустил Мо Юя и махнул рукой: — Передай своей госпоже, что я лично получил письмо.

Сказав это, он, не оборачиваясь, распахнул ворота дома семьи Цзинь и вошёл.

Мо Юй промолчал. На улице было шумно и весело, но у него не было никакого желания присоединяться к толпе. Он решительно направился обратно в гостиницу, идя против людского потока.

Он собирался на третий день подслушать разговор Сюань Фэншэн и Цзинь Цзяна.

На следующий день Сюань Фэншэн в прекрасном настроении отправилась с И за покупками. Мо Юй и пятеро других слуг следовали за ними, выполняя поручения И — расплачиваясь за покупки и неся вещи.

Сюань Фэншэн, боясь простудиться, носила вуаль. Казалось бы, из-за ограниченного обзора она должна была идти медленнее.

Но нет, она шла очень быстро, хватая всё, что ей нравилось. И быстро оценивала, что можно купить, а что нет, после чего поручала кому-нибудь из слуг завершить покупку.

За день они так утомились, словно побывали на войне. Но Сюань Фэншэн была довольна и великодушно отпустила их отдыхать, чтобы на следующий день они отнесли её в паланкине к Лотосовому пруду.

Мо Юй, уставший и голодный, услышав о её планах, тут же воспрянул духом.

На следующий день Сюань Фэншэн и И вместе сели в паланкин.

Слуги понесли их к пруду. Мо Юй, увидев неподалёку Сунь Хуэймин и дядю Сунь, почувствовал облегчение.

Дядя Сунь, зная, что Мо Юй должен прислуживать старшей госпоже, с улыбкой кивнул ему и, не мешая, отошёл играть с дочерью.

И вышла из паланкина и сказала, что старшая госпожа хочет побыть одна, поэтому всем остальным нужно разойтись.

Мо Юй понял, что сейчас всё начнётся. Он отошёл подальше и спрятался в кустах, откуда хорошо просматривалась беседка посреди пруда.

К его удивлению, до самого вечера в беседке так никто и не появился.

А сам он, прождав слишком долго и вернувшись поздно, был наказан.

— Так почему же они назначили встречу, а сами не пришли? — Сунь Хуэймин, разочарованно уткнувшись лицом в стол в аптеке, пыталась понять, что произошло.

За эту поездку она только и делала, что играла с отцом.

Отец ещё несколько раз спрашивал её, кто написал то письмо и почему ни отправитель, ни Мо Юй не появились в беседке. Но она сама ничего не знала и не могла ответить.

К счастью, дядя Сунь, хоть и был любопытен, не стал расспрашивать Мо Юя, вероятно, имея на то свои причины.

Мо Юй тоже покачал головой, показывая, что ничего не знает. Его самого сейчас волновал другой вопрос: когда они уезжали, слуг было шестеро, а вернулись только пятеро.

Пропавший слуга исчез в тот самый день, когда Сюань Фэншэн назначила встречу Цзинь Цзяну. И искала его довольно долго, но он словно растворился в воздухе.

Сюань Фэншэн, лишившись слуги, пришла в ярость, перебила много вещей, а оставшихся пятерых слуг по возвращении отругал глава дома Сюань Сицэ.

Мо Юй не рассказал об этом друзьям, поэтому Сунь Хуэймин ничего не знала.

Мо Юй был так поглощён мыслями о пропавшем слуге, что даже не услышал, как Сюй Няньань несколько раз позвала его. Он очнулся только тогда, когда Сунь Хуэймин подошла и потрясла его за плечо.

Мо Юй поднял голову, увидел в руках Сюй Няньань кисть и тушь и с любопытством спросил: — Сестрица Сяо Ань, что случилось?

Сюй Няньань с улыбкой посмотрела на детей: — Дядя Сунь сказал, что мне нужно научить вас читать. Я слышала, что двое маленьких друзей получили письмо, но не смогли его прочитать.

Оба ребёнка опустили головы.

— С Мо Юем всё понятно, но почему Минмин не ходит в школу? — спросила Сюй Няньань, раскладывая бумагу.

Сунь Хуэймин, теребя пальцы, тихо объяснила: — Я ходила в начале года, но в школе были одни мальчики. Они надо мной издевались, говорили, что девочкам место дома. Я пожаловалась учителю, но он тоже меня невзлюбил. Потом папа узнал и очень рассердился, забрал меня из школы и сказал, что будет учить меня сам.

— Но папа в этом году очень занят, у него всё никак не хватает времени.

Сюй Няньань вздохнула, погладила девочку по голове и сказала: — Ничего страшного, сестрица вас научит.

Сунь Хуэймин тут же подпрыгнула от радости: — Ура!