Глава 2. Часть 1

Нань Сюй подняла голову, посмотрела на Нань Хуа и улыбнулась:

— Спасибо, папа.

Нань Хуа опешил. Он почувствовал что-то странное.

Что случилось с его дочерью? Она благодарит его…

Жэнь Цзюань уже вошла в кухню, но, не увидев мужа, обернулась и позвала его.

— Иду.

Нань Хуа громко ответил, улыбнулся своей простодушной улыбкой и сказал дочери:

— Иди поиграй. Я позову тебя, когда обед будет готов.

Уже полдень, все дома готовятся к обеду, какие уж тут игры. Да и даже если бы нашлись подружки ее возраста, чтобы попрыгать через резиночку или поиграть в воланчик… ей было бы неловко. Все-таки ее внутренний возраст давал о себе знать.

Хотя Нань Сюй так и думала, она все же кивнула и снова посмотрела в сторону Лу Юцина.

Во дворе за плетеным забором его уже не было.

Нань Сюй на мгновение застыла. Затем она переступила порог и вошла во двор.

Сейчас семья жила неплохо. Пусть и не так богато, как те, кто уехал на заработки, но зато стабильно. Мама работала учительницей в государственной школе и получала фиксированную зарплату, кажется, около тысячи юаней. В ее памяти отложилось, что зарплату поднимали один раз, раньше она была меньше трехсот юаней. В девяносто третьем или девяносто четвертом, она точно не помнила, государство повысило зарплаты учителям.

У них было шесть му земли и большой фруктовый сад. Кроме того, что они сами ели выращенное зерно и фрукты, круглый год что-то продавали, чтобы пополнить семейный бюджет.

Папа был трудолюбивым и ответственным человеком. Пока мама была занята в школе, он занимался всеми этими делами.

Их дом, как и большинство домов в деревне, был построен из красного кирпича с черепичной крышей и обнесен кирпичным забором. Главный дом, состоящий из трех комнат, выходил на юг, в нем жили родители Нань Сюй и ее младший брат. По бокам были пристроены еще по две комнаты. Слева, рядом с переулком, располагались комнаты Сунь Хао и ее мужа, Нань Шуанчжу. Одна комната служила спальней, другая — кухней. Когда семья делилась, пожилая пара осталась жить с младшим сыном, а старший сын, Нань Тао, со своей семьей построил отдельный дом. В двух комнатах справа жила Нань Сюй, а другую комнату мама, Жэнь Цзюань, использовала как кухню.

Хотя Сунь Хао с мужем и семья младшего сына жили в одном дворе, вкусы пожилых людей отличались от вкусов молодежи. Они ели отдельно, что было немного отчужденно, но зато удобно.

— Нини, твоя бабушка приготовила лапшу с листьями кунжута… — Семидесятилетний Нань Шуанчжу, увидев внучку, улыбнулся. — Иди, поешь с нами.

Он был полноватым, немного сутулился, но лицо его было румяным, а телосложение крепким, как у всех, кто работал на земле.

— Нет, спасибо, — покачала головой Нань Сюй. — Мама тоже готовит обед. Ешьте с бабушкой.

Ей не нравилась лапша с листьями кунжута, она всегда казалась ей странной на вкус.

Нань Сюй поставила свою маленькую скамеечку во дворе и направилась в свою комнату.

Жэнь Цзюань готовила на обед лапшу с томатом и яйцом. В конце она добавила в кастрюлю две горсти вымытой Шанхайской зелени, и аромат распространился по всему двору.

Жэнь Цзюань налила себе тарелку лапши, затем позвала дочь и сказала:

— Пойди позови Хаохао на обед.

Хаохао, полное имя которого было Нань Чжэнхао, был младшим братом Нань Сюй, на год младше ее. Сейчас они учились в одном классе.

Нань Сюй кивнула в знак согласия.

Она вышла из дома.

Нань Хуа вышел из кухни с тарелкой, отпил глоток супа и пожаловался жене:

— Этот мальчишка становится все более непослушным. Я бы его и не звал, пусть голодает. Как следует проголодается, сам прибежит. Что это такое, каждый раз за ним бегать, чтобы поел.

— Что ты такое говоришь? Для мальчишек нормально быть озорными, — Жэнь Цзюань посмотрела на мужа. — Тем более Хаохао растет, как он может голодать?

Нань Сюй уже вышла из двора, оставив спор родителей позади.

Дома младший брат был любимчиком родителей. Пусть сейчас папа и говорил с раздражением, на самом деле он любил брата больше всех. В прошлой жизни, когда детям нужно было делать прививку от энцефалита, папа, посчитав, что шестьдесят юаней за укол — это дорого, решил не делать ей прививку, а сделал только брату. Мама сначала хотела, чтобы все было по-честному, но потом папа что-то ей сказал, и она согласилась.

Они обсуждали это прямо при ней, наверное, думая, что она еще маленькая и ничего не понимает.

Родители Нань Сюй поженились поздно, когда она родилась, папе было двадцать шесть, а маме двадцать пять. Она была их первым ребенком, разве могли они ее не любить? Но эта любовь была неравной.

Особенно по сравнению с братом.

Нань Сюй глубоко вздохнула, чувствуя тяжесть в груди.

Она вышла из переулка, собираясь заглянуть к друзьям брата, но вдруг заметила Лу Юцина, сидящего на корточках под акацией неподалеку и грызущего сухой хлеб.

Нань Сюй увидела синяки на запястьях Лу Юцина и вспомнила, с какой жестокостью Ло Хуа била его палкой. Она тихо спросила:

— Ты… ты в порядке?

Лу Юцин обернулся и встретился взглядом с ее немного наивными карими глазами.

На девочке было бежевое вельветовое пальто, волосы собраны в хвост. Он узнал ее — дочь учительницы, их соседку.

Что за вопрос… Неужели он стал хуже только потому, что его сегодня побили?

Лу Юцин усмехнулся про себя, стряхнул с ладони крошки на землю, чтобы покормить муравьев, и, опустив голову, промолчал.

Нань Сюй на мгновение замолчала, чувствуя неловкость.

Этот будущий «большой человек» всегда был недоступен, наверное, поэтому она почти не помнила, что Лу Юцин был ее соседом. В прошлой жизни, скорее всего, все было так же.

Нань Сюй прошла мимо него по тропинке, обсаженной тополями. В конце тропинки был дом Нань Сяоцзюань, ее младший брат, Нань Сяохай, был ровесником Нань Чжэнхао, и они часто играли вместе.

Так и оказалось.