Глава 4 (Часть 2)

— Тетушка... — слабо выдохнула Шэнь Но и тут же разрыдалась, задыхаясь.

Увидев, что она, едва позвав ее, начала убиваться горем, Цао Ши в нетерпении топнула ногой: — Ах ты, дитя мое, как ты меня напугала! Что же все-таки случилось? Разве сегодня чжуанъюань не должен вернуться домой? Неужели кто-то из их семьи тебя обидел?

— Да быть не может! Обычно Чжуанцин так ценит А Но, всегда хвалит ее, говорит, что взять в жены А Но — это счастье для их семьи Цуй.

Яо Чжуанцин пользовалась большим уважением в деревне. Даже после того, как Цуй Лошу стал чжуанъюанем, она при людях только хвалила Шэнь Но и никогда не говорила о ней дурного слова.

Поэтому, когда Цао Ши предположила, что семья Цуй обидела Шэнь Но, никто не поверил.

— Вот именно! Кто в деревне не завидует А Но? Говорят, ей повезло со свекровью. Наверняка причина в другом.

— Муж вернулся еще вчера ночью, — все еще плача, прерывисто проговорила Шэнь Но. — Но он привез из столицы княжну... и... и сказал, что хочет взять ее в пинци. Я так растерялась, просто не знала, что делать, сказала только, что подумаю. Но Вэньлань разозлилась и потребовала, чтобы я обязательно приняла нефритовый браслет от княжны. Я не хотела принимать подарок без заслуг и, естественно, отказалась. Вэньлань рассердилась и... и толкнула меня.

Услышав это, все были совершенно ошеломлены.

— Кня... княжна? Это же дворянский титул с рангом и казенным жалованьем?

— Невероятно! Княжна! Мы, простые землепашцы, за всю жизнь и не мечтали увидеть княжну!

— Да не об этом сейчас речь! Как Лошу мог такое учудить, едва став чжуанъюанем?

— А по-моему, раз он теперь чжуанъюань, то взять еще одну жену, пинци, — это не так уж и страшно. Семья Цуй так хорошо относится к А Но. Даже если он женится на княжне, они не обидят А Но. Разве А Но все равно не будет выше княжны по статусу? — Это говорили мужчины, собравшиеся идти работать в поле.

Шэнь Но заплакала: — Я всего лишь не хотела принимать нефритовый браслет княжны, а няня, которую привезла княжна, сказала, что я совершаю оскорбление старшего по званию и меня следует наказать палками! Я очень испугалась.

— Ай, это... это уже слишком! Если такая пинци войдет в дом, разве А Но не замучают до смерти?

— Вот именно! Это же издевательство!

— А Но, не бойся, мы за тебя заступимся! Посмотрим, посмеет ли она тебя тронуть!

На этот раз за Шэнь Но вступились женщины и девушки деревни.

Все они были женщинами, и никто не хотел, чтобы муж брал вторую жену.

Ни одна из них этого не желала.

Выслушав Шэнь Но, ее старшая тетушка Цао Ши покраснела от гнева: — Даже если их семья хочет взять пинци, они должны были прийти к нам и обсудить это! Как они смеют заставлять тебя одну соглашаться? А Но, не бойся, я сейчас же отведу тебя домой. Вернемся к нашим, все вместе обсудим. А эта Цуй Вэньлань! Как золовка смеет обижать невестку?

Отношения между разными ветвями семьи Шэнь всегда были хорошими.

Старший дядя Шэнь был лекарем, и старшая тетушка Цао Ши знала Шэнь Но с детства.

Увидев Шэнь Но в таком состоянии, Цао Ши, конечно же, очень расстроилась.

В этот момент подоспели Цуй Лошу и Яо Чжуанцин.

Цуй Лошу был высоким, стройным и красивым. Когда он подошел, взгляды всех жителей деревни невольно устремились на него, раздались поздравления.

Цуй Лошу действительно умел вести себя с людьми. Ответив на приветствия односельчан согласно правилам приличия, он обратился к Шэнь Но: — А Но, не сердись, Вэньлань сделала это не нарочно.

Цао Ши не удержалась и громко спросила: — Значит, Вэньлань действительно обидела свою невестку?

— Тетушка, Вэньлань не хотела. Когда А Но вернется со мной домой, я заставлю Вэньлань извиниться перед ней.

Шэнь Но стояла рядом с Цао Ши, крепко вцепившись в ее рукав, и тихо сказала: — Это сама Вэньлань захотела нефритовый браслет княжны. Несколько украшений из моего приданого уже носит Вэньлань. На этот раз княжна подарила очень красивый браслет из белого нефрита цвета бараниного жира. Возможно, Вэньлань захотела его себе, а когда увидела, что я отказываюсь, толкнула меня. Тетушка, мне страшно, я не хочу возвращаться. Я хочу домой, в семью Шэнь.

Среди толпы было несколько подружек Цуй Вэньлань. Услышав слова Шэнь Но, они скривились с презрением.

Цуй Вэньлань часто играла с ними, и у нее было несколько золотых и серебряных украшений. Кто бы мог подумать, что это приданое ее невестки?

Какая золовка посмеет забрать украшения из приданого невестки?

А теперь она еще и из-за нефритового браслета заставляет свою невестку согласиться на приход княжны в дом.

Яо Чжуанцин тоже догнала их, тяжело дыша.

Увидев разные выражения на лицах окружающих, она поняла, что все уже знают о намерении ее сына взять княжну в пинци.

Яо Чжуанцин кипела от злости, но сдержалась и попыталась уговорить Шэнь Но: — А Но, давай сначала вернемся домой, хорошо? Ради того, что матушка всегда неплохо к тебе относилась, вернемся домой и все спокойно обсудим. Матушка всегда будет признавать только тебя своей невесткой.

Шэнь Но всхлипывала и молчала. Цао Ши, жалея племянницу, с ненавистью сказала: — Женщина из семьи Цуй! Если твоя дочь хочет носить украшения, почему бы тебе, как матери, не купить их ей? Зачем выманивать украшения у моей племянницы? А теперь еще и из-за нефритового браслета княжны толкать нашу А Но? Как можно быть такой жадной? Разве так воспитывают дочерей?

В толпе кто-то усмехнулся.

Лицо Яо Чжуанцин слегка изменилось. Она не ожидала, что Шэнь Но выболтает и это.

Что вообще случилось с Шэнь Но? Неужели ее так вывела из себя княжна?

Яо Чжуанцин смущенно улыбнулась: — Жена старшего Шэня, я только что отругала Вэньлань. Когда А Но вернется со мной, я заставлю Вэньлань лично извиниться перед ней.

— Что? Все еще хочешь уговорить нашу А Но вернуться, чтобы силой заставить ее согласиться на ту княжну, которая хотела наказать ее палками?

Цао Ши была простой деревенской женщиной и говорила без стеснения.

Яо Чжуанцин как раз собиралась что-то объяснить.

Вдруг издалека донеслись рыдания.