Глава 6 (Часть 2)

Увидев Аарона Хотчнера, Хелен Вонг наконец дала волю боли, которую терпела много лет. Она обняла его и разрыдалась.

— Рита, я здесь, я здесь. Ты в безопасности.

— Почему?

— Почему ты так долго не приходил?

— Прости, прости.

— Я больше никогда тебя не оставлю.

Нью-Джерси, больница.

Дэвид Росси приехал в больницу и рассказал Аарону Хотчнеру о причинах преступления.

— Хелен Вонг пробудила в нем сексуальное влечение, что привело его в сильное возбуждение. Но она отвергла его, и тогда он стал искать женщин, похожих на нее. Однако он понял, что не испытывает тех же чувств, и в конце концов напал на нее.

Аарон Хотчнер держал ее за руку. Она спала на больничной койке.

Впервые Аарон Хотчнер заговорил о том, о чем никогда раньше не рассказывал: — Дейв, в то время я только перешел из спецназа в ФБР.

Он думал, что совсем забыл, но чем больше вспоминал, тем яснее понимал, какое важное место эти отношения занимали в его памяти.

Его друг, Дэвид Росси, молча слушал.

— Я был очень счастлив, чувствовал, что наконец достиг цели, к которой так долго стремился. Потом я собрался сделать Рите предложение. Разве не так все устроено? Карьера, семья — разве не этого хотят мужчины?

— Я никогда не думал встречаться с Ритой. В то время мне немного нравилась Хейли. Но Рита… Рита просто ворвалась в мою жизнь. Возможно, я был слишком самодоволен. Она так сильно меня любила, а мне так нравилось чувствовать себя любимым ею. Поэтому я согласился.

— Когда мы встречались, она всегда подстраивалась под меня. Каждый раз она приезжала ко мне из Филадельфии. А единственным местом для свиданий была прогулка в парке возле моей квартиры.

— В то время я был просто подонком. Я никогда не задумывался о ее мыслях, ее чувствах. Когда я видел, как много она для меня делает, даже отказываясь от каких-то возможностей, я чувствовал некоторую вину. Но когда она делала вид, что все в порядке, я переставал об этом беспокоиться. Я со спокойной совестью принимал все, что она для меня делала. Я просто говорил себе, что все наладится, и после свадьбы я ей все возмещу.

— А потом, когда я стал агентом ФБР и собрался сделать ей предложение, она сказала мне, что уезжает в Австрию.

— Я совершенно не мог этого принять. Это был первый раз, когда она приняла такое важное решение, не посоветовавшись со мной. Я вел себя просто как избалованный ребенок. Я сказал, что не могу это принять, я даже не попросил ее не ехать. Я эгоистично решил, что ей совершенно наплевать на мое мнение. Она просила меня поддержать ее, но я этого не сделал.

— Я отчетливо помню свои последние слова ей: «Рита, это не так. Это ты уходишь от меня».

Аарон Хотчнер был полон раскаяния.

Его голос дрогнул: — Дейв, я не думал расставаться с ней. Когда я успокоился, я вернулся, чтобы найти ее. Но Хейли сказала мне, что она уже уехала в Австрию.

— Я был полностью поглощен болью расставания. Тогда я самонадеянно думал, что Рита так сильно меня любит, что вернется ко мне. Только когда в течение следующих трех месяцев я не получил от нее ни одного звонка, ни одного письма, я смирился с тем, что она решила полностью разорвать наши отношения.

— Но только сейчас я узнал, что тогда она пропала. Ее похитили.

— Дейв, пока она переживала все эти страдания — похищение, жестокое обращение, беременность, потерю памяти, психическое расстройство — пока она все это переживала, знаешь, что я делал?

— Я сошелся с Хейли.

— Как я уже говорил тебе, до Риты между мной и Хейли что-то было. Хотя из-за появления Риты между нами ничего не произошло. Но через полгода после ухода Риты мы с Хейли снова начали общаться. И то чувство появилось вновь. А потом, совершенно естественно, мы с Хейли быстро поженились.

— Столько лет я не думал о Рите. Мы с Хейли тоже никогда ее не упоминали.

— Но, Дейв, ты видел? Она так ждала меня. Она спросила: «Почему ты так долго не приходил?»

— Я не могу представить, сколько боли она вынесла, как сильно она меня ждала, до такой степени, что потеряла память. И даже, чтобы защитить нашего ребенка, Анджело, она забыла и его.

В этот момент Аарон Хотчнер был похож на дикого волка, потерявшего свою пару, — он вскрывал собственные раны и в одиночестве терзал себя внутренней болью.

Кто, видя его таким, мог бы не опечалиться?

— Дейв, я не могу снова ее потерять.