Глава 2 (Часть 2)

— Боже мой! Мой мальчик… мой сын… я бросила его, да?

— Нет, Хелен, это не твоя вина. Ты его не бросала.

Хелен не могла простить себя, она безудержно плакала.

— Хелен, в то время ты просто не могла о нем позаботиться.

— Но это не оправдание! Я была такой трусихой! Чтобы убежать от реальности, я даже не признала его… Где он сейчас? Где мне его искать?

— Я тоже не знаю. Тебе стоит вернуться в больницу Нью-Джерси и спросить там.

— О Господи… я не могу себя простить.

— Хелен, я понимаю, что правда для тебя жестока. Ты хочешь слушать дальше?

— Нет, Джейн, я сейчас не могу… Мне нужно побыть одной. Я позвоню тебе позже.

— Тогда я провожу тебя домой. Я волнуюсь оставлять тебя одну.

— Все в порядке, я справлюсь сама.

— Хорошо, если что-то случится, сразу звони мне.

Хелен шла домой, плача. Она невольно смотрела на детей на улице — они играли под солнцем, смеялись, такие счастливые.

«Мой мальчик, где ты сейчас? У тебя все хорошо? Ты сыт? Тебе тепло? Господи, прошу, оберегай его, не дай ему страдать. Я отдам все, что у меня есть, лишь бы он был в порядке».

— Хелен, Хелен, почему ты плачешь? Тебя кто-то обидел?

Хелен подняла голову, чтобы увидеть, кто говорит. Это был тот самый мужчина, который пытался пригласить ее на свидание в аптеке.

Гнев мгновенно вспыхнул в ней, и она закричала: — Вы следите за мной?

— Хелен, я просто проходил мимо.

— Уходите! Не подходите ко мне! — выпалив это, Хелен почти бегом бросилась прочь.

«Моя Хелен, я не позволю никому тебя обижать. Никому».

Джейн Грин вышла из автобуса и одна пошла домой.

Уличный фонарь давно не работал. Ей смутно показалось, что кто-то идет за ней.

Но когда она обернулась, никого не было.

«Наверное, я просто перенервничала», — успокоила она себя.

После этого она больше ничего не помнила.

Когда она снова очнулась, то обнаружила, что связана, а рот заклеен скотчем.

Ей стало очень страшно, она попыталась вырваться.

Затем она услышала, как открылась дверь.

Приближающиеся шаги словно возвещали о приходе смерти.

— Ты проснулась.

— Ммм… Ммм… — «Кто ты? Зачем ты меня схватил?»

— Хочешь поговорить?

Джейн Грин кивнула.

— Но я больше не позволю тебе говорить. Ты посмела заставить Хелен плакать.

— Ммм… Ммм… — «Хелен? Но я не виновата в ее слезах! Это не я ее расстроила!»

— Ничего, я накажу тебя за нее.

Последнее, что увидела Джейн Грин, была улыбка смерти.

«Хелен, видишь, я защитил тебя. Я отомстил за тебя».

Хелен пришла домой к Монике и с порога огорошила ее новостью:

— Моника, у меня есть сын.

— Что? Ты шутишь?

— Хотела бы я, чтобы это была шутка. Я никогда тебе не рассказывала, что провела два года в психиатрической лечебнице.

— Что?! Ты шутишь?

Моника была совершенно потрясена.

— Семь лет назад меня нашли лежащей на обочине дороги. Меня отвезли в больницу, — Хелен подняла одежду, показывая Монике шрамы. На животе было несколько неглубоких шрамов от порезов, а на спине — еще один, поглубже.

— Вот что они тогда обнаружили на мне.

— Ох, Хелен… — Монике стало так жаль подругу, что она не смогла сдержать слез.

— Я погрузилась в глубокий сон, — Хелен замолчала, словно погрузившись в воспоминания.

Моника крепко сжала ее руку, пытаясь передать ей силы: — Хелен, если ты сейчас не можешь говорить, подожди, пока тебе станет лучше. Не заставляй себя.

— Нет, Моника, мне нужно выговориться, — Хелен слабо улыбнулась, уверяя Монику, что она справится.

— Обнаружилось, что я на третьем месяце беременности. Семь месяцев спустя я родила совершенно здорового мальчика.

— Но когда медсестра поднесла его ко мне, я совершенно потеряла контроль над собой. Я не верила, что это мой ребенок.

Хелен вспомнила, какой истеричной она была тогда.

Как кричала на медсестру с младенцем на руках, пытаясь не подпустить ее к себе.

— «Это не мой ребенок! Я не была беременна! Это не мой ребенок!»

— Моника, я кричала это снова и снова.

— Почему? Почему? Почему я не верила, что это мой ребенок?

— Ох, Хелен, с тобой, должно быть, случилось что-то ужасное. Возможно, ты пыталась защитить своего ребенка, поэтому не могла признать его.

— Я не знаю, не знаю…

— Они несколько раз пытались поднести ко мне ребенка, но я не могла себя контролировать, я сопротивлялась. В конце концов, они сдались.

Она вспомнила, как после того, как ребенка унесли, она превратилась в бездушную куклу.

— Потом меня отправили в лечебницу. Не знаю, в какой день, но я начала забывать его.

— Боже, Моника, что я за мать? Я забыла собственного ребенка! — Хелен отчаянно ударила себя по голове.

Моника испугалась и поспешно остановила ее: — Хелен, Хелен, успокойся! Ты защищала и ребенка, и себя!

— Моника, помоги мне… помоги мне найти его!

Увидев рыдающую на полу Хелен, Моника крепко обняла ее. Две женщины плакали вместе.

— Найдем, обязательно найдем. Мы найдем его.