— Старина Ван, посмотри, ровно ли приклеен этот иероглиф счастья?
Ван Цю прищурился, оглядел его со всех сторон, затем скривил губы, слегка покачал головой и, нахмурившись, махнул рукой Лю Цзы, стоявшему на лестнице: «Подвинь ещё на полцуня влево».
— Так? Ровно? — Лю Цзы послушно последовал указанию Ван Цю и слегка подтолкнул ярко-красную бумажную вырезку. Однако сила рук воина была не так-то просто контролируема, и одним неловким движением он сдвинул её более чем на два цуня.
— Эй, переборщил, переборщил! Верни немного! — торопливо крикнул Ван Цю, но увидел, что Лю Цзы, вывернув шею, ошеломлённо смотрит куда-то ему за спину. Выражение его лица было таким, словно он увидел привидение.
Он довольно нетерпеливо помахал рукой перед глазами Лю Цзы: «Чего застыл? Быстро поправляй и клей как следует. Генералу через два дня ехать за невестой, а у нас тут ещё куча дел не сделана».
Лю Цзы, однако, выглядел растерянным. Он даже не заметил, как иероглиф счастья выпал у него из рук. Его губы шевелились некоторое время, но он не мог вымолвить ни слова, лишь запинаясь, произнёс один слог: «Лу, Лу…»
— Какое ещё «Лу»! — фыркнул Ван Цю, но всё же проследил за взглядом Лю Цзы и обернулся. Когда он ясно разглядел девушку, стоявшую у ворот поместья, его лицо, как и у Лю Цзы, мгновенно изменилось.
Однако он сохранял самообладание. Незаметно подняв руку, он крепче сжал рукоять меча на поясе, сделал два шага вперёд и, внимательно оглядев девушку с ног до головы, с сомнением спросил: «Госпожа… госпожа Лу?»
В воспоминаниях, данных заказчицей, действительно была информация об этих двоих. Чи Ин немного успокоилась, прокашлялась и, кивнув им, улыбнулась: «Братец Ван, братец Лю, давно не виделись».
Ван Цю и Лю Цзы были близкими товарищами Хо Ди ещё со времён службы в армии. Хотя в них и была некоторая разбойничья жилка, они всегда были безгранично преданы Хо Ди. До своей смерти Лу Ин также называла их братьями, и они могли вместе выпивать и есть мясо.
Когда Лу Ин воскресла в прошлый раз, эти двое, помня старую дружбу, всегда были на её стороне. Но именно поэтому, когда Лу Ин поначалу хотела уйти от Хо Ди, они неоднократно уговаривали её остаться, из-за чего она долго не могла решиться.
— Ой-ёй! — услышав это, Лю Цзы пошатнулся и рухнул с деревянной лестницы. К счастью, у него была боевая подготовка, так что он не сильно ушибся.
— Братец Лю, осторожнее, — Чи Ин подошла и помогла Лю Цзы подняться. Выражение её лица оставалось спокойным, словно она просто вернулась из дальней поездки и встретилась с ними по-старому.
Лю Цзы, однако, торопливо высвободил руку и, с выражением ужаса на лице, отступил на два шага: «Госпожа Лу, вы… вы же давно…?»
Чи Ин вздохнула и, не меняя выражения лица, начала рассказывать заранее придуманную историю: «Я действительно была на грани смерти и отправилась в Подземный мир. Однако Яньло-ван, его почтение, посмотрел в Книгу Жизни и Смерти и сказал, что мой земной срок жизни ещё не истёк, и я не должна была умереть. Вот он меня и отпустил обратно».
— О! Так вот оно что! — оба мужчины выглядели так, словно их осенило, и совершенно не усомнились в правдивости её слов.
Лицо Чи Ин не изменилось, но в душе она вздохнула с облегчением. Похоже, 001 в этом не соврал — какую бы чушь она ни выдумала, они всему поверят.
— Однако время в Подземном мире, кажется, течёт быстрее, чем в мире людей. Я провела там всего три дня. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор, как я… ушла? — она смущённо улыбнулась и почесала затылок.
Ван Цю посмотрел на неё, его глаза слегка покраснели, и он медленно вздохнул: «Эх, прошло уже пять лет. Госпожа Лу, вы… настрадались».
«О, всё-таки пять лет. Похоже, это единственная точка воскрешения».
— Да какие там страдания, я же вернулась в целости и сохранности, — Чи Ин улыбнулась и покачала головой. Затем, словно внезапно обнаружив что-то новое и удивительное, она с изумлением подняла упавшую на землю бумажную вырезку с иероглифом счастья и, зная ответ, спросила: «А? В поместье какой-то праздник?»
Ван Цю и Лю Цзы, услышав это, замерли. Они молча обменялись виноватыми взглядами и, опустив головы, не смели посмотреть ей в глаза.
Чи Ин в душе посмеялась и, моргнув, предположила: «Это братец Хо?»
Лю Цзы резко поднял голову и поспешил оправдать Хо Ди: «Госпожа Лу, ни в коем случае не вините генерала. В конце концов, он не знал, что вы вернётесь. Генерал раньше к вам так…»
Чи Ин рассмеялась, прервав его слова: «Братец Лю, что ты такое говоришь? Как я могу винить братца Хо? Скоро у меня появится невестка, я так рада, что и передать не могу!»
Оба внимательно разглядывали выражение лица Чи Ин, но радость на её лице ничуть не казалась притворной. В их сердцах зародилось удивление: неужели госпожа Лу… не испытывает к генералу романтических чувств?
Тогда что же значили те несколько лет, что генерал хранил ей верность, как вдовец?!
Чи Ин примерно догадывалась, о чём думают эти двое, но не придала этому значения. В конце концов, она с самого начала не собиралась тратить время на Хо Ди.
— Братец Ван, братец Хо сейчас в поместье? — улыбаясь, спросила Чи Ин у Ван Цю.
Ван Цю сначала опешил, но после минутного колебания всё же кивнул: «Да… да, генерал сейчас должен быть на тренировке».
В резиденции генерала, усмиряющего север, не было женщин, поэтому она не походила на обычные большие усадьбы с многочисленными внутренними дворами. Место, где обычно располагался задний двор, было превращено в просторную тренировочную площадку, специально для ежедневных тренировок Хо Ди.
Чи Ин попрощалась с мужчинами у ворот и, следуя по маршруту из воспоминаний Лу Ин, направилась к тренировочной площадке.
【Очень хорошо. Не плачешь, не скандалишь, отступаешь, чтобы продвинуться. Чувства Хо Ди к Лу Ин очень глубоки, и люди вокруг него очень ценят старые связи. Пока ты будешь постоянно пробуждать в нём прекрасные воспоминания о прошлом, он обязательно откажется от принцессы и встанет на твою сторону.】
Внезапно в её голове раздался спокойный, лишённый эмоций механический голос 001.
Чи Ин остановилась. Этот «братец» действительно не терял надежды и упорно пытался втянуть её в дворцовые интриги.
Она лишь небрежно что-то промычала в ответ, не дав прямого ответа на его слова.
Лу Ин обладала выдающимися боевыми навыками, чем бы ей ни заняться, всё было бы лучше, чем бороться за нерешительного и безответственного альфонса. Неужели урок первого раза был недостаточно суровым?
Чи Ин рассеянно добрела до тренировочной площадки. Её блуждающий взгляд невольно приковался к мужчине, упражнявшемуся с длинным копьём.
Мужчина был одет в чёрное, облегающее боевое одеяние. Он был высок, с широкими плечами и узкой талией, а его длинные, сильные ноги время от времени легко взмывали в воздух.
Его чёрные волосы были высоко собраны, но из-за движений несколько прядей упали ему на щёки.
Эти пряди развевались у его тонких губ, придавая ему немного дьявольского очарования.
Его кожа потемнела от долгих лет на полях сражений, что ещё больше подчёркивало мужественность его глубоко посаженных глаз и мечевидных бровей.
Это было лицо «цветка на высокой вершине» — одновременно праведное и порочное.
Чи Ин мысленно восхитилась: «Красавец! На конкурсе талантов мог бы стать звездой первой величины!»
Неудивительно, что принцесса влюбилась в него с первого взгляда, а первоначальная владелица тела умерла от тоски. Хотя Чи Ин не испытывала никакого интереса к этому генералу Хо, полюбоваться красотой временно не помешает.
Но не успела она толком рассмотреть доблестный облик генерала Хо, как он внезапно прекратил движения и посмотрел прямо в её сторону. В его взгляде читалась радость, смешанная с ошеломлением и беспокойством.
— А-Ин? — его голос дрожал. Словно боясь, что она внезапно исчезнет, он не подошёл, а лишь смотрел на неё издалека. — Это ты?
Сердце Чи Ин внезапно пропустило удар. Конечно, это было не оттого, что она воспылала страстью при виде красоты, а потому, что в теле ещё оставались чувства Лу Ин. Словно рефлекс, они побуждали её подойти и обнять мужчину перед ней.
Она медленно выдохнула, подавляя странное чувство в сердце, и, слегка улыбнувшись, помахала Хо Ди рукой: «Братец Хо, это я. Я вернулась».
Затем она увидела, как Хо Ди с грохотом уронил тяжёлое копьё, быстро подошёл и заключил её в объятия. Его длинные руки крепко обхватили её, не давая пошевелиться.
— А-Ин, это действительно ты. Ты действительно вернулась, — голос Хо Ди дрожал от сдерживаемых рыданий. Чи Ин чувствовала, как дрожит его грудь и слегка подрагивают руки.
— Братец Хо, — Чи Ин почувствовала, что ей трудно дышать. В конце концов, сила взрослого мужчины, постоянно занимающегося боевыми искусствами, была немалой. Её голос тоже стал немного хриплым. — Сначала отпусти меня, потом поговорим.
— Нет, — Хо Ди не отпустил её, но всё же немного ослабил хватку.
Чи Ин почувствовала себя довольно беспомощной. Наблюдать за тренировками красавца издалека было приятно для глаз, но уткнуться носом в потную мужскую грудь было не так уж приятно для её обоняния.
— Братец Хо, я слышала от братца Вана, что ты собираешься жениться, — Чи Ин, затаив дыхание, нанесла ему сильный удар.
Она почувствовала, как мужчина перед ней напрягся, а затем обнял её ещё крепче. Он с тревогой объяснил: «А-Ин, я… я не ожидал. Если бы я знал, что ты вернёшься, я бы не…»
— Но ты ведь действительно собираешься жениться, не так ли? — Чи Ин усмехнулась. Её тон был спокоен, но в ушах Хо Ди он прозвучал с некоторой долей насмешки.
Он несколько подавленно опустил руки, но его взгляд по-прежнему был прикован к её лицу. «А-Ин, я сплю?»
Чи Ин незаметно подняла бровь. Похоже, этот великий генерал не хотел смотреть правде в глаза и искал для себя оправдание.
— Да, я знаю, что ты скоро женишься, поэтому специально явилась к тебе во сне. Надеюсь, ты сможешь забыть меня и жить счастливо, в мире и согласии со своей женой до конца дней, — она улыбнулась, создавая для Хо Ди иллюзию идеального сна.
Выражение лица Хо Ди немного смягчилось, и на нём невольно промелькнуло облегчение: «Правда?»
— Конечно, это ложь.
Чи Ин мысленно усмехнулась: «Ха, мужчины. Образ глубоко любящего человека не выдержал, да? В такое время всё ещё витаешь в облаках».
— А-Ин… — на лице Хо Ди отразилось плохо скрываемое смущение. — Я не это имел в виду…
Чи Ин отступила на два больших шага, повернула голову и глубоко вдохнула свежий воздух. Только тогда её дыхание немного выровнялось. Она спокойно улыбнулась и медленно сказала: «Братец Хо, в Подземном мире сказали, что мой земной срок жизни ещё не истёк, и я не должна была умереть. Так что ты не спишь, я действительно вернулась. Но тебе не нужно беспокоиться обо мне. Я очень рада, что ты женишься».
Однако слова Чи Ин не успокоили Хо Ди. Напротив, в нём необъяснимо зародилось беспокойство. Он схватил Чи Ин за плечи и уверенно произнёс: «А-Ин, будь спокойна, я тебя точно не подведу».
Чи Ин посмотрела в его глаза, казавшиеся полными искренности, усмехнулась и покачала головой: «Братец Хо, ты ведь собираешься жениться. Если ты будешь говорить такие слова, невестка расстроится».
— Нет, А-Ин, — Хо Ди сделал паузу, словно наконец приняв решение, и отчётливо произнёс, — я женюсь на тебе как на… равной… жене.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|