Глава 9

мужчина в темно-фиолетовом халате лениво закинул ногу на ногу, его алые губы непрерывно выплевывали шелуху от семечек подсолнуха. Он выглядел так, словно смотрел представление, совершенно беззаботно.

А рядом с ним стоял мужчина в темных одеждах, с красивым лицом, холодным и сдержанным характером — это был Четвертый принц, Фэн Е Су!

Возможно, звук щелкающих семечек Е Цзюэ был слишком громким. Фэн Е Су медленно повернул голову, взглянул на него, а затем спокойно отвернулся.

— Четвертый брат, если сравнить твои боевые искусства с генералом Янь, кто сильнее? — воспользовался моментом Е Цзюэ. Его голос был негромким, но достаточным, чтобы Янь Минхуэй на помосте услышал.

Янь Минхуэй внешне остался невозмутимым, но невольно обратил внимание на происходящее на помосте.

Фэн Е Су медленно улыбнулся, его глаза сверкнули, и он громко обратился к стоящим внизу: — Боюсь, это можно узнать, только сравнив!

Янь Минхуэй, который как раз награждал отличившихся воинов, помрачнел. Он медленно обернулся и увидел, что Фэн Е Су слегка улыбается ему. Очевидно, эти слова были адресованы ему.

Их взгляды встретились, полетели искры.

Е Цзюэ радостно захлопал в ладоши: — Отлично, отлично! Почему бы Четвертому брату сегодня не сразиться с генералом Янь? Пусть и они посмотрят! — Он указал на толпу внизу, и все тут же принялись аплодировать, в глазах каждого читалось волнение.

Ходили слухи, что Четвертый принц был лучшим в боевых искусствах среди всех принцев, но он всегда был скромен, холоден и сдержан, никогда не выставлял свои умения напоказ. Никто не знал, как он покажет себя по сравнению с Великим генералом — защитником государства. Сегодняшнее событие было поистине редким!

Янь Минхуэй сдернул с плеч белоснежный плащ, выпрямился и сделал приглашающий жест. В душе он, однако, удивлялся: чего же на самом деле хочет этот скрытный Фэн Е Су?

Как только Су Мо'эр вошла на тренировочную площадку, она почувствовала, что что-то не так. Почему в Зале Воинской Доблести так много воинов?

Она уже собиралась отступить, как увидела приближающийся сзади патрульный отряд. Боясь создать лишние проблемы, она прижалась к стене, намереваясь найти возможность ускользнуть позже.

В это время Янь Минхуэй и Фэн Е Су уже договорились о виде состязания — стрельбе из лука!

Воин в черных доспехах почтительно принял из рук Янь Минхуэя серебряный шлем с красной кистью и меч. Другой воин с почтением поднес инкрустированный золотом изогнутый лук.

При виде этого лука по рядам пронесся вздох восхищения. Говорили, что этот божественный лук был дарован нынешним императором в знак признания боевых заслуг Великого генерала — защитника государства. До сих пор о нем только слышали, но никто его не видел.

Фэн Е Су лишь слегка улыбнулся. Он протянул руку, и стоявший рядом Тэн Лун обеими руками подал ему лук и стрелы. Однако это были обычные лук и стрелы, что вызвало презрительные взгляды толпы.

Фэн Е Су остался невозмутимым. Он встал рядом с Янь Минхуэем и прицелился в мишень вдалеке.

Е Цзюэ медленно прохаживался, заложив руки за спину, и встал сбоку, явно собираясь насладиться зрелищем.

Су Мо'эр пряталась как раз там, где стояла мишень для стрельбы из лука. Издалека она увидела, как Янь Минхуэй поднял золотой лук и принял стойку. Все внимание было сосредоточено на нем. Она уже собиралась выйти из-за мишени, но, мельком взглянув, увидела фигуру в темных одеждах и внезапно замерла.

Фэн Е Су!

Су Мо'эр почувствовала, как все тело сковало, дышать стало трудно, а сердце сжалось от боли.

Это он. Хотя расстояние было большим, и она не могла разглядеть его черты лица, но эта статная фигура, эти таинственные темные одежды — это был он!

У Су Мо'эр закружилась голова. В ее сознании нежная, чарующая улыбка мужчины наложилась на его жестокий, ледяной взгляд. Внезапно ей послышался плач младенца…

Ее А Шуо!

***

Резкий, убийственный импульс вернул Су Мо'эр к реальности. В ее глазах мелькнул золотой свет. Инстинктивно она выхватила из-за пояса железный кнут, чтобы защититься. Огромная сила удара отбросила ее к защитной стене позади мишени. Она почувствовала тупую боль в груди, изо рта хлынула кровь, и ее тело медленно осело на землю.

Острая стрела с золотым оперением точно прошла сквозь центр мишени и застряла в кольце железного кнута Су Мо'эр. Сила удара отбросила ее к стене. Хотя наконечник стрелы не повредил кожу, от мощного толчка у Су Мо'эр потемнело в глазах.

Раздавшиеся было одобрительные возгласы тут же сменились криками ужаса.

Перед глазами Су Мо'эр все поплыло. Серебряная вспышка метнулась к ней, и в то же мгновение ее тело оказалось в сильных мужских объятиях.

Подняв глаза, она встретилась с пронзительным, суровым взглядом. Глаза были необычайно темными, но обрамлены длинными ресницами, словно позаимствованными у ребенка. Твердый подбородок, нос с горбинкой, как у боевого ножа, напряженное выражение лица — все это полностью рассеивало мягкость, которую придавали ему длинные густые ресницы. Напротив, когда он разглядел Су Мо'эр и слегка прищурился, его зрачки скрылись за ресницами, создавая ощущение угрозы, от которой сердце трепетало.

— Ты не из Зала Воинской Доблести? — холодно спросил мужчина, медленно отпуская Су Мо'эр и выпрямляясь. Его голос был ледяным, словно скованным тысячелетним льдом, без малейшей эмоции. — Ты знаешь, какое наказание за незаконное вторжение в Зал Воинской Доблести?

Сказав это, он вытащил острую стрелу с золотым оперением из железного кнута Су Мо'эр и холодно бросил ее к ее ногам. — Вошла в зал, да еще и с оружием! Похоже, ты жить не хочешь!

Су Мо'эр была одновременно напугана и разгневана. С трудом подавив подступившую к горлу кровь, она импульсивно выпалила: — Если бы не этот девятизвенный кнут, я бы уже погибла от твоей стрелы! Судя по твоей одежде, ты тоже не из Зала Воинской Доблести, а твое оружие куда опаснее моего!

Как только Су Мо'эр договорила, вокруг раздались вздохи изумления. Воины и студенты Зала Воинской Доблести смотрели на нее с потрясением. Мужчина перед ней тоже удивленно приподнял брови, его суровый взгляд снова медленно прошелся по Су Мо'эр. Уголки его губ изогнулись в улыбке, от которой стало страшно.

— Хлоп-хлоп! — Раздались два громких хлопка, прозвучавшие особенно резко. Е Цзюэ, покачиваясь, вышел вперед. Солнечный свет падал на него, ослепляя.

Одежда Е Цзюэ была не только расшита золотыми нитями по краям, но и перехвачена на талии броским золотым поясом с облачным узором, увешанным различными драгоценными украшениями. Весь его облик при первом взгляде слепил золотым блеском. На его несравненно красивом лице играла лукавая улыбка, пара узких глаз цвета персика с интересом прищурилась, а пухлые алые губы растянулись в ослепительной улыбке. — Ц-ц-ц, ты первая женщина в Государстве Ехуа, осмелившаяся так разговаривать со знаменитым генералом Янь!

Янь Минхуэй? Свирепый генерал в серебряных доспехах Янь Минхуэй? Самый кровожадный генерал Государства Ехуа?

Су Мо'эр замерла, ее глаза расширились от ужаса, тело невольно качнулось, но кто-то поддержал ее.

Обернувшись, она встретилась взглядом с глазами, знакомыми до боли. Под длинными, слегка изогнутыми ресницами были глаза, глубокие и безбрежные, как море. Прямой нос, губы нежные, как лепестки роз, и бледная кожа…

Фэн Е Су!

Су Мо'эр инстинктивно отступила на два шага, ее ноги сильно подкосились. Выражение ее лица стало еще более испуганным, чем когда она узнала личность Янь Минхуэя.

В прошлой жизни она познакомилась с Фэн Е Су во время прогулки на природе, организованной Залом Изящных Искусств. Она упала с лодки в озеро, и он спас ее. Она помнила его ясные, солнечные глаза, а не такие холодные и дьявольские, как сейчас!

Возможно, таким он и был на самом деле?

Все это время она жила в своих чувствах, в своем воображении.

Погруженная в воспоминания о прошлой жизни, Су Мо'эр долго не могла отвести пристального взгляда от Фэн Е Су, забыв даже о потрясении от осознания личности Янь Минхуэя. Со стороны это выглядело как еще одно оскорбление генерала!

Фэн Е Су заметил странный взгляд Су Мо'эр и лишь слегка нахмурился. Тут раздался холодный голос Янь Минхуэя: — Стража, увести эту шпионку, посмевшую незаконно вторгнуться в Зал Воинской Доблести, и казнить!

Приказ мужчины вывел Су Мо'эр из оцепенения. Она поспешно пришла в себя, но ее уже схватили двое воинов с обеих сторон!

Су Мо'эр замерла, испуганно обернулась и увидела кровожадную усмешку Янь Минхуэя. Он холодно взглянул на Фэн Е Су, его взгляд был полон вызова.

Их вражда с Фэн Е Су длилась давно, просто они никогда не сталкивались открыто. Сегодня Фэн Е Су первым бросил вызов. Поведение Су Мо'эр только что еще больше разожгло его гнев. Будучи самым кровожадным генералом Государства Ехуа, он своей красивой внешностью покорил немало женщин. Но очевидно, эта женщина игнорировала его и интересовалась только Фэн Е Су!

Раз так, он хотел посмотреть, спасет ли Фэн Е Су эту женщину!

Встретив вызывающий взгляд Янь Минхуэя, Фэн Е Су лишь слегка улыбнулся: — Генерал Янь, не сердитесь, не позволяйте таким мелочам испортить нам удовольствие от состязания! — Затем он протянул руку, делая приглашающий жест, и не стал просить за Су Мо'эр. Однако краем глаза он заметил заинтересованное выражение лица Е Цзюэ.

Лицо Су Мо'эр побледнело. На что она надеялась? Почему она ожидала, что Фэн Е Су спасет ее? Неужели ненависти прошлой жизни было недостаточно, чтобы она проснулась?

Однако она не могла так просто умереть. Ее ненависть, ее страдания — все еще было заперто в ее сердце. Она не смирилась!

— Простите, я не хотела вторгаться в Зал Воинской Доблести. Я не знала, что генерал Янь тренирует здесь войска. Я… — Су Мо'эр подняла голову и торопливо объяснила. — Незнание не освобождает от вины, но прошу генерала проявить снисхождение!

Янь Минхуэй, который уже повернулся, медленно обернулся снова и холодно усмехнулся: — Ты же только что сказала, что мое оружие опаснее твоего? Почему бы нам не сразиться? Если ты победишь меня, я тебя отпущу!

Су Мо'эр вздохнула. В такой ситуации другого выхода не было. Она тихо спросила: — Как будем сражаться?

Янь Минхуэй холодно усмехнулся: — Видишь эту мишень для стрельбы из лука? Если сможешь попасть стрелой точно в то место, куда попал я, то считай, что победила!

После слов Янь Минхуэя воины вокруг начали шуметь и подбадривать. Фэн Е Су и Е Цзюэ стояли поодаль, молча. Казалось, они оба…