Глава 14. Прибытие мудреца: помощь царству Янь

На жертвенном алтаре царства Янь собралась огромная толпа.

Появление Е Яна мгновенно привлекло всеобщее внимание. Многие министры и жители Янь недоумевали, что он задумал.

— Ну и ну! Ваше высочество, что вы собираетесь делать? — Генерал Юэ И, запыхавшись, поднялся на алтарь. Глядя на сидящего в позе лотоса Е Яна, он горько усмехнулся. Он так долго его искал!

— Что? Призвать древних духов? — услышав идею Е Яна, Юэ И остолбенел.

— Безумие! Какое безумие! — Верховный жрец Сунь Попо, услышав это, негодовала и топала ногами.

В эпоху Воюющих царств люди с благоговением относились к богам и духам. Жертвоприношения считались священным ритуалом.

Узнав, что принц Дань собирается призвать духов на алтаре, многие жители Янь поспешили туда.

— Ваше высочество, разве вы не знаете, что перед жертвоприношением нужно подготовить дары, совершить омовение и воскурить благовония? Так легкомысленно относиться к ритуалу — просто абсурд! — Гунцзы Ци поднялся на алтарь и начал отчитывать Е Яна.

— Да, ваше высочество. С древних времен жертвоприношения совершались по строгим правилам, установленным предками. Разве можно так пренебрегать традициями? — поддержал его канцлер Су Хэ.

— Ваше высочество, я думаю, вам следует вернуться и как следует подготовиться, — даже генерал Юэ И, который был на стороне принца, счел его поведение неуместным и попытался отговорить его.

— Ван прибыл! — В этот момент появился Янь Ван Си, которого тоже встревожили действия Е Яна. Он пришел в сопровождении свиты министров и военачальников.

— Даньэр! Что ты делаешь?! Если ты разгневаешь духов предков, на нас обрушится небесная кара! — Янь Ван Си гневно посмотрел на Е Яна и хотел было стащить его с алтаря.

— Отец, подождите! Наше царство в опасности! Цинь угрожает нам извне, а другие царства только и ждут, чтобы разорвать нас на части! Мы — как яйца на тонком льду! Я хочу призвать мудрых советников, чтобы спасти Янь и вернуть ему былое величие!

— Абсурд! Смешно! — услышав слова Е Яна, канцлер Су Хэ презрительно усмехнулся.

— Бабах! — В небе раздался оглушительный раскат грома, и противники Е Яна еще больше уверились в том, что он разгневал небеса.

— Цзи Дань! Ты разгневал богов! Видишь, они уже посылают тебе предупреждение! — Гунцзы Ци, указывая на небо, словно обличитель, гневно кричал на Е Яна.

Сунь Попо, опираясь на посох, смотрела на Е Яна с презрением:

— Ваше высочество, вы упорствуете в своем заблуждении! Одумайтесь, пока не поздно! Иначе вас поразит молния!

— Вы правы, я хочу, чтобы меня поразило молнией. Все, кто не хочет пострадать, отойдите! — слова Сунь Попо пришлись Е Яну как нельзя кстати. Он улыбнулся и приказал кучеру принести два железных прута, которые были приготовлены заранее.

— Треск!

— Грохот!

Молния расколола небо, сопровождаемая оглушительным громом. На землю хлынул дождь.

— Сошел с ума! Совсем спятил! — Янь Ван Си, видя, что Е Ян не слушает его, пришел в ярость. Остальные министры и жители Янь поспешили укрыться от дождя.

Вскоре на алтаре остался только Е Ян.

— Лао-цзы, Будда, Иисус Христос, защитите меня! Мне нужна всего лишь немного энергии. Не переусердствуйте, не убейте меня! — Е Ян, стоя под дождем, поднял над головой железные прутья и что-то бормотал.

В этот момент он нервничал больше, чем когда его преследовали убийцы.

— Хм! Сам напросился! — сказал канцлер Су Хэ, глядя на Гунцзы Ци. — Гунцзы, если принца Даня действительно убьет молнией, это будет нам на руку, не так ли? Ха-ха-ха!

Они обменялись многозначительными взглядами, на их лицах появились зловещие улыбки.

— Бабах! — В этот момент молния ударила в железные прутья, которые держал Е Ян.

— А-а-а! — Е Яна словно пронзило током, его тело затряслось, как в лихорадке. Он чувствовал невыносимую боль, словно его разрывали на части.

— Бряк! — Когда Е Ян достиг предела своих возможностей, он потерял сознание, и железные прутья выпали из его рук.

Когда Е Ян открыл глаза, он снова оказался в таинственном пространстве. Теперь оно было наполнено электрическими разрядами, потрескивание которых говорило о том, сколько энергии накопилось здесь.

Е Ян улыбнулся. Наконец-то ему никто не мешает.

Он сделал глубокий вдох, открыл голубую панель и, не колеблясь, нажал кнопку призыва!

Пространство наполнилось энергией, магический круг засиял, руны ожили, закружившись в воздухе и образовав огромный вихрь.

Свет мерцал, то разгораясь, то затухая, словно готовый погаснуть в любой момент. Сердце Е Яна бешено колотилось.

Руны вокруг задрожали, издавая гул. Все пространство наполнилось нестабильной энергией.

Е Ян затаил дыхание, ладони его вспотели.

Получилось? Или провал?

Пожалуйста, пусть все получится!

— Принц так долго не двигается. Неужели он умер?

— Все кончено! Принца Даня убило молнией!

Прошло какое-то время, дождь прекратился, и люди снова собрались у алтаря, обсуждая неподвижного Е Яна.

Внезапно вспыхнул яркий свет, от которого все зажмурились.

Когда свет рассеялся, на алтаре появился человек.

Это был старец в зеленом одеянии, с белыми волосами и лицом юноши. Он выглядел мудрым и благородным. Он восседал на странном существе, держа в руке стальной бич. Это был Цзян Цзыя, основатель династии Чжоу!

— Получилось! — радостно закричал Тянь Гуан, сорвав голос.

Е Ян ликовал: «Да! Наконец-то получилось! Это же Цзян Цзыя! Легендарный мудрец! С его помощью Янь станет великим!»

Цзян Цзыя огляделся и, увидев Е Яна, слегка кивнул:

— Простите, вы тот, кто призвал меня?

Е Ян поспешил к нему и, сложив руки, произнес:

— Меня зовут Цзи Дань. Это я призвал вас, господин. Прошу вас, помогите мне!

Цзян Цзыя улыбнулся, в его глазах мелькнул огонек:

— Что ж, посмотрим, достойны ли вы моей помощи.

Сунь Попо вдруг вышла вперед и, указывая на Цзян Цзыя, гневно закричала:

— Демон! Кто ты такой?!

— Чудовище! Откуда ты взялся?! Покажи свое истинное лицо! — Она дрожащими руками достала из-за пазухи талисманы и начала бросать их в Цзян Цзыя.

— Да будет так! Изыди! Изыди! Изыди!

— Эй, ты, дура старая! — Цзян Цзыя, увидев, что Сунь Попо бросает в него талисманы, рассердился и замахнулся своим карающим бичом.

— Постойте! — В этот момент вмешалась жена Янь Ван Си. На ее лице застыл ужас.