Глава 5. Лучше жить плохо, чем хорошо умереть

Крик Су Юйнин застал Сяо Мэйцзюань врасплох. Опомнившись, она бросилась к ней, пытаясь закрыть ей рот. — Что ты орешь?!

Семья Сяо считалась уважаемой в деревне. Раньше, благодаря успехам Сяо Моханя, они ставили себя выше других. Теперь же, после его несчастья, многие ждали, чтобы посмеяться над ними.

Цао Цзиньхуа кипела от злости. Она придумала этот брак, чтобы избавиться от Сяо Моханя как от обузы, и не собиралась позволять Су Юйнин все испортить.

Схватив метлу, она выбежала из дома. Су Юйнин, ожидая этого, перекатилась по земле, вымазавшись в пыли, и бросилась бежать.

— Помогите! Убивают! Семья Сяо не только не кормит невестку, но еще и бьет!

Ее жалобные крики быстро собрали вокруг всех жителей деревни — стариков и молодых, мужчин и женщин.

Разъяренная Цао Цзиньхуа погналась за ней с метлой. Сяо Мэйцзюань, не в силах ее остановить, бежала следом и кричала:

— Невестка, как ты можешь такое говорить?! Ты только вошла в наш дом и сразу начала говорить о самоубийстве! Мама просто пыталась тебя вразумить, а ты ее оскорбляешь и говоришь, что мой брат-инвалид тебе не пара!

— Да как он может быть ей не парой?!

Сяо Мэйцзюань была куда хитрее своей матери. Услышав ее слова, те, кто хотел вмешаться, остановились. А некоторые, возмутившись, даже начали ругать Су Юйнин.

— Чем он ей не пара? Ее семья так бедна, что скоро землю начнет есть! За кого еще ей выходить замуж?

— Только обвенчались, и сразу самоубийство! Настоящее проклятье!

Так дело не пойдет, подумала Су Юйнин. Она недооценила Сяо Мэйцзюань.

Су Юйнин остановилась и, разрыдавшись, закричала:

— Лучше жить плохо, чем хорошо умереть! Почему я хотела покончить с собой? Потому что меня довела эта злобная женщина! Не верите? Зайдите в комнату Сяо Моханя и посмотрите сами!

— Он совсем зачах! Волосы до подбородка отросли, кожа да кости! Одежда, наверное, месяцами не менялась!

— В комнате такая вонь стоит! Они… Они не ухаживают за ним, а… не считают его за человека!

Она рыдала все сильнее, ее голос становился громче:

— И это еще не все! Она сказала, что после свадьбы я должна жить отдельно с Сяо Моханем, и что им нет дела, жив он или мертв!

— Он зовет ее матерью! Разве это человеческие слова?!

— Я вышла замуж за Сяо Моханя, и я готова жить отдельно. Но они даже риса нам не оставили! Они хотят уморить нас голодом!

— Пусть я умру от голода, но Сяо Мохань — член их семьи! Как они могут быть такими жестокими?!

— Лучше уж умереть, чем дождаться, пока с Сяо Моханем что-нибудь случится, и меня потом вся деревня осудит!

Су Юйнин бросилась к Цао Цзиньхуа. — Ты хочешь меня ударить? Давай, убей меня! Лучше умереть, чем так жить!

Никто не ожидал такого от Су Юйнин. Все зашумели.

— Неужели она говорит правду? Неужели семья Сяо способна на такое?

— Сяо Мохань несколько лет отправлял им деньги. Они жили лучше других благодаря его пособию.

— Он уже почти три месяца как вернулся. Кто-нибудь его навещал?

— Правда ли то, что говорит эта девушка?

— Если это так, то ее попытка самоубийства вполне объяснима.

— Девушка права: лучше жить плохо, чем хорошо умереть. Кто станет пытаться покончить с собой, если жизнь и так хороша?

Эта девушка всегда была тихой и незаметной. Что с ней случилось?

Даже Цао Цзиньхуа опешила от ее слов. Она застыла с поднятой метлой, не зная, что делать.