Бумажный лотосовый фонарь (Часть 2)

Но Ли Ланьфан отмахнулся от юноши в светлых одеждах, чуть не сбив его с ног.

Юноша упал на землю, хватаясь за грудь и тяжело дыша. К счастью, он быстро пришел в себя.

— И Шан, не лезь не в свое дело! — холодно бросил Ли Ланьфан и продолжил идти к Ся Чжао Кэ.

Щеки Ли Ланьфана пылали — он явно был очень пьян.

Ли Хуаньхуань, которую Ся Чжао Кэ держала на руках, почувствовала приближение Ли Ланьфана и испуганно задрожала.

— Он ученик твоей матери, он очень уважал Му Шэн, — тихонько успокаивала Ся Чжао Кэ Ли Хуаньхуань, поглаживая ее мягкий мех. — Он не плохой человек и не причинит тебе вреда. Не бойся.

Но чем ближе подходил Ли Ланьфан, тем сильнее дрожала Ли Хуаньхуань. Успокоить ее не удавалось.

Наконец Ли Ланьфан подошел к Ся Чжао Кэ, поднял кубок и слегка поклонился.

— Позвольте предложить вам выпить, младшая сестра.

Ся Чжао Кэ не очень любила подобные ситуации. Она взяла чашу, собираясь встать и ответить на тост. Хотя ей не понравился этот юноша после того, как он толкнул И Шана, она помнила доброту старейшины Му Шэн, которая всегда очень заботилась о своих учениках. Поэтому Ся Чжао Кэ была готова проявить к ним больше терпения, чем к другим.

Но не успела она встать, как Ли Ланьфан неожиданно выплеснул ей в лицо вино.

Серовато-белая жидкость с примесью какой-то магической пыли хлынула ей на голову, склеивая волосы, пачкая ресницы и попадая в глаза, так что она едва могла их открыть.

Первым делом Ся Чжао Кэ инстинктивно прикрыла Ли Хуаньхуань, чтобы защитить ее от грязного вина.

Затем, с трудом проморгавшись, она наконец открыла глаза и спокойно посмотрела на Ли Ланьфана.

— Ой, простите, младшая сестра, — усмехнулся Ли Ланьфан. — Рука дрогнула.

Шэнь Цань не выдержал. Он мгновенно выхватил свой шестнадцатикостный веер и приставил его к горлу Ли Ланьфана.

Многие присутствующие обратили на них внимание, в их взглядах читались любопытство и интерес. Все знали о давней вражде между учениками Му Шэн и Су Хэнчуаня. Одни говорили, что Су Хэнчуань убил Му Шэн, чтобы спасти свою жизнь, другие — что он получил свои тяжелые ранения, спасая ее. Слухов было много.

Каждый раз, видя ссору их учеников, все пытались понять, что же произошло на самом деле.

Бай Сюань, стоявший во главе зала, тоже посмотрел в их сторону. Он слегка шевельнул пальцами, но не вмешался. Пусть молодые сами разбираются со своими проблемами. Вражда должна выплеснуться наружу, чтобы утихнуть.

Ся Чжао Кэ потянула Шэнь Цаня за рукав, глазами умоляя его не горячиться. Ребра веера Шэнь Цаня были сделаны из метеоритного железа, острые как бритва. Веер, украшенный золотыми облаками, мог одним взмахом поднять настоящий ураган.

Это легко могло испортить праздник, который Бай Сюань и другие ученики готовили больше месяца. Она не хотела разрушать их труды.

Пусть ее облили вином — она стерпит, как будто ее укусила собака. К ученикам Му Шэн она всегда старалась относиться снисходительно.

— Я всего лишь случайно пролил вино на твою младшую сестру, а ты хочешь меня убить, — холодно произнес Ли Ланьфан. — Прямо как твой жалкий учитель Су Хэнчуань! Готов ударить в спину собственным товарищам, лишь бы самому выжить.

— Ах да, простите, я забылся, — добавил он. — Ученикам Су Хэнчуаня, конечно же, все позволено. Это ты, младшая сестра, несколько дней назад усыпила стража защитного барьера?

После слов о «жалком Су Хэнчуане» в толпе послышался шепот.

— Неужели Су Хэнчуань действительно убил Му Шэн?

— Разве не говорили, что он отказался от единственного шанса спасти ее, чтобы выжить самому?

— А сейчас он вроде как лечится?

— Думаю, он не болен, это у него сердечный демон!

— И ученики Су Хэнчуаня такие же — высокомерные и заносчивые. Хорошо, что нашелся кто-то, кто может их поставить на место.

Ся Чжао Кэ больше не могла терпеть. Она сжала кулаки.

Нет, это неправда! Учитель не такой! Он пострадал, спасая других…

Каждый день он мучается от ран в холодном и мрачном заточении на задней горе, лишенный солнечного света, и еще его так порочат.

— Да, эти ученики главы Су, пользуясь положением Су Хэнчуаня, ведут себя как хотят, им закон не писан, — сказал кто-то.

— Они забрали дочь Му Шэн, Хуаньхуань, и держат ее как домашнее животное, довели ее до такого состояния…

— Мало того, недавно они решили избавиться от нее и бросили ее на съедение монстрам!

— Наверняка вы ее мучили, иначе почему она так дрожит у тебя на руках?!

— И у меня есть доказательства того, что ты сговорилась с монстрами, чтобы отдать им Хуаньхуань, — с издевательской улыбкой произнес Ли Ланьфан.

— Да, я сам видел, как эта младшая сестра Су шепталась с какой-то пернатой птицей-монстром на задней горе. Она нарушила защитный барьер, чтобы помочь этой птице похитить Ли Хуаньхуань!

Из толпы вышел еще один юноша — тот самый страж барьера, которого Ся Чжао Кэ усыпила несколько дней назад.

— Но ее замысел провалился, я раскрыл ее попытку нарушить барьер. Она испугалась наказания от старейшины Бай Сюаня и вынуждена была вернуть Ли Хуаньхуань.

Голоса в толпе становились все громче, почти все смотрели на них. Дочь Му Шэн, Ли Хуаньхуань, действительно дрожала на руках у Ся Чжао Кэ, а слухи о том, что ее мучают, уже давно ходили по школе. К тому же исчезновение Ли Хуаньхуань было очень странным. Облачный Павильон был защищен барьером от монстров, и ни чужаки, ни монстры не могли проникнуть внутрь без специального пропуска. Кроме того, жилище Ли Хуаньхуань было защищено множеством амулетов.

И все же она исчезла тихой ночью.

Все это заставляло поверить словам Ли Ланьфана, ведь Ся Чжао Кэ и ее друзья жили ближе всех к Ли Хуаньхуань и им было проще всего провернуть что-то подобное.

Многие смотрели на Ся Чжао Кэ с неприязнью. Эта новая ученица, едва появившись в школе, уже устроила такой скандал. Оставалось надеяться, что старейшина Бай Сюань изгонит ее.

Ся Чжао Кэ посмотрела на Ли Ланьфана, ее глаза, похожие на глаза феникса, сверкнули. Она медленно встала и, не отрывая взгляда, приблизилась к нему.

Могущественная аура совершенствующейся стадии Юаньин обрушилась на Ли Ланьфана, заставив его пошатнуться.

Ли Ланьфан, глядя на эту новую ученицу, внезапно излучающую такую ужасающую ауру, широко раскрыл глаза.

— Это…!!!

Этого не может быть! У нее уровень Юаньин?! Во всем Облачном Павильоне было всего несколько человек на стадии Золотого ядра, а Юаньин — и того меньше.

Ради праздника, который Бай Сюань и другие ученики так старательно готовили, она могла потерпеть. В память о доброте Му Шэн она тоже могла потерпеть. Но он не должен был, не смел во время праздника, перед всеми так порочить учителя Су! И превращать долгожданный праздник в этот кошмар.

Ли Ланьфан, я сегодня накажу тебя за твоего учителя Му Шэн!