Глава 2

Канси был наказан во Дворце Цынин. Как только он увидел эти три больших слова, выгравированных позолотой, знакомое чувство, которого он так давно не испытывал, мгновенно наполнило его сердце. Годы были слишком жестоки, настолько жестоки, что Канси даже немного забыл, как выглядела Вдовствующая Великая Императрица, которая поддерживала его на протяжении всего пути. Он был немного взволнован, но и немного нерешителен, долго стоял у входа во Дворец Цынин, плотно сжав губы, не решаясь войти.

Лян Цзюгун, следовавший за ним, совершенно не мог понять, что сегодня случилось с его господином. Сказать, что он незрелый? Но исходящая от него императорская аура была даже сильнее, чем прежде. Сказать, что он зрелый? Но его сегодняшнее поведение, когда он постоянно замирал в задумчивости, было совершенно непонятным. Он посмотрел на ярко светящее солнце и как раз раздумывал, стоит ли окликнуть этого непредсказуемого господина, как вдруг...

Из Дворца Цынин раздался низкий голос: — Император, у Вас нет лица, чтобы показаться Мне?

Этот голос был таким властным, но в то же время таким знакомым, что Канси мгновенно пришел в себя, поспешно шагнул вперед и чуть не споткнулся о порог. К счастью, Лян Цзюгун быстро среагировал и поддержал его. Вдовствующая Великая Императрица и так была немного разгневана его недавним поведением, а теперь, увидев его таким торопливым и растерянным, она стала еще более недовольной. Ее посох с головой дракона ударил о пол: — Встань на колени!

Ее гнев из-за его нежелания оправдывать ожидания явно был сильным. Не успел Канси, выглядевший жалко, даже попытаться объясниться, как на него обрушился град упреков: — Сколько раз Я говорила тебе, что ты, будучи Императором, ни в коем случае не должен действовать по прихоти... Ты хочешь усмирить Три Княжества, у тебя великие амбиции, и это благо для Великой Цин, но излишество хуже недостатка. Если ты ошибешься, думал ли ты о том, с чем столкнется народ... Мужчине нет ничего плохого в том, чтобы сражаться на поле боя и защищать Родину, но кто ты такой? Если ты будешь действовать так опрометчиво, что станет с Великой Цин?

Чем больше говорила Вдовствующая Великая Императрица, тем больше она сердилась. Она думала, что Канси — хороший росток, способный различать важное и второстепенное, но никак не ожидала, что он будет настолько опрометчивым и необдуманно захочет лично отправиться на фронт руководить войсками. Если бы с ним что-то случилось, она не могла представить, какая смута охватила бы Великую Цин.

Поэтому в тот день она строго отчитала Канси, но не ожидала, что этот парень, наоборот, рассердится и уйдет. Она думала, что после стольких событий Канси наконец поймет, но нет, нет, он выместил весь свой гнев на Императрице и поссорился с ней. Этого Вдовствующая Великая Императрица больше не могла терпеть. Нужно знать, что передний двор (политика) и задний дворец (гарем) всегда тесно связаны. Не говоря уже о том, что семья Хэшэли всегда поддерживала Канси, сейчас, когда враг у ворот, единство всех чиновников важнее всего. Если распространятся слухи о разладе между Императором и Императрицей, какие мысли возникнут у этих людей? Тут Вдовствующая Великая Императрица забеспокоилась. Узнав, что сегодня Канси снова отправился во Дворец Куньнин, она очень боялась, что этот негодяй что-то сделает. Сейчас Императрица беременна, и если что-то случится, это будет немыслимо, немыслимо.

Вдовствующая Великая Императрица хотела бы ударить этого неразумного Канси посохом до смерти, но Канси, стоявший на коленях, выглядел совершенно обиженным под ее руганью. Ведь эти глупости совершил не он! В душе он хотел проткнуть прежнего Сюанье до смерти... Вдовствующая Великая Императрица увидела, что он опустил голову и долго молчит, и решила, что он все еще упрямится, отчего ее гнев усилился. — Не ожидала, не ожидала, что до сих пор ты будешь так заблуждаться! Не говоря уже о том, что сейчас Императрица беременна, передний двор и задний дворец всегда тесно связаны. Даже если тебе не нравится Императрица, ты не должен так поступать...

Чем больше она на него смотрела, тем больше сердилась, и ударила посохом о пол: — Если ты не можешь понять, так и продолжай стоять здесь на коленях и думать... Не давать Императору еды без Моего приказа...

Увидев, как большая дверь медленно закрывается, Канси почувствовал, что у него нет слов, чтобы выразить свою горечь. Он бы и рад признать свои ошибки, но Вдовствующая Великая Императрица просто не давала ему шанса, считая его упрямым. Канси, разведя руками, выглядел совершенно несчастным. Он, привыкший единолично управлять властью во второй половине своей жизни, потрогал свой непутевый урчащий живот. Когда он когда-либо голодал? Обидно, очень обидно. Ему хотелось окликнуть Вдовствующую Великую Императрицу через эту медленно закрывающуюся дверь...

В конце концов, авторитет Вдовствующей Великой Императрицы был слишком велик. Хотя ее здесь не было, Канси не смел вести себя вольно. В душе он безжалостно ругал прежнего Сюанье, ни на секунду не думая, что этот глупец — он сам в прошлом, пока не начал чихать, продолжая ругать его с еще большим рвением.

— Гэгэ, Император все-таки молод. Если он простудится в ночной сырости, это будет плохо для его здоровья...

Су Моэр все-таки жалела Канси, которого растила с детства. Увидев, как Вдовствующая Великая Императрица так "сурово" наказывает его, она не удержалась и уговорила ее.

Вдовствующая Великая Императрица медленно зажгла благовония и глубоко вздохнула: — Сейчас война с Тремя Княжествами находится в критической точке. Независимо от того, как идут дела на фронте, если в тылу неспокойно, и каждый думает только о своей выгоде, империю не удержать... Он, он просто слишком молод, все воспринимает как должное.

— Император — человек разумный, он обязательно поймет Ваши благие намерения, Гэгэ.

Су Моэр взяла у нее благовония и все еще говорила о Канси.

— Если он поймет, то хорошо. Я просто боюсь, что он будет таким же, как его Император-дед и Император-отец...

Вдовствующая Великая Императрица задумчиво сказала это, но в конце концов промолчала. В конце концов, то прошлое для нее тоже не было прекрасным, оставив лишь шрамы на теле. — Разлад между Императором и Императрицей не сулит ничего хорошего государству...

Она всегда беспокоилась, что этот политический брак станет камнем преткновения в сердце Канси.

— Гэгэ...

Су Моэр с некоторой болью смотрела на Вдовствующую Великую Императрицу, которая сидела там, закрыв глаза и перебирая четки. — Эх...

— Передайте Императрице, что Император наказан и стоит на коленях...

Вдовствующая Великая Императрица сказала только это. Ради согласия между Императором и Императрицей она тоже приложила немало усилий.

А тем временем Канси сильно чихал. Если бы он знал, как его Императрица-бабушка относится к нему, он, наверное, прыгнул бы в Хуанхэ, чтобы доказать ей. Где это он не любил Императрицу, где это он был против нее? Это все не он делал! Он ведь очень, очень любил Императрицу...

Во Дворце Куньнин Хэшэли вышивала детскую одежду при свете свечи. От нее исходило материнское сияние, а на губах играла легкая улыбка. Очевидно, она была очень довольна своей нынешней жизнью.

— Императрица, беда! Из Дворца Цынин пришло известие, Император, Император...

Увидев Юэя’эр, которая запыхалась от бега, Хэшэли притворилась сердитой и нахмурилась: — Никакого порядка! Что случилось?

Но все же заботливо протянула ей чай со стола: — Что с Императором?

Когда речь зашла о Канси, она все же немного встревожилась.

— Вдовствующая Великая Императрица наказала Императора...

Юэя’эр быстро выпила чай из чашки.

Вдовствующая Великая Императрица наказала Канси. Это заставило Хэшэли задуматься. Хотя Вдовствующая Великая Императрица была строгой, она всегда любила Канси, и не стала бы делать этого без причины. Отложив недошитую одежду, она вдруг приняла серьезное выражение лица: — Приготовьте еды, пойдем во Дворец Цынин...

— Госпожа, Вы же беременны...

Хэшэли улыбнулась и покачала головой. Живот, готовый вот-вот родить, доставлял ей немало трудностей, и она действительно передвигалась с трудом. Никто не знал, как Хэшэли, с большим животом, в темноте нащупала и толкнула эту дверь. Тусклый дворец вдруг озарился слабым светом, когда дверь со скрипом открылась. Канси, увидев Хэшэли, почувствовал себя так, словно в темноте обрел единственный луч света, он был взволнован и не мог поверить своим глазам. Инстинктивно он хотел встать, чтобы помочь ей, но забыл, что долго стоял на коленях. Онемевшие ноги не слушались, и он неловко чуть не упал на землю. — Император, осторожнее...

Хэшэли поспешно подошла и поддержала его, все еще выглядя испуганной.

— Фанъэр, зачем пришла...

Глаза Канси были полны волнения и ожидания, но в них таилась и боль.

Хэшэли по-прежнему улыбалась, прищурив глаза, помогла ему сесть рядом, достала еду из коробки и протянула ему: — Император, Вы, наверное, проголодались. Ешьте скорее.

Канси хотел сдержанно сказать, что не голоден, но живот непутево выдал его, заставив его смущенно почесать голову. Он ел довольно неаккуратно, явно очень проголодавшись.

— На улице так темно, сыро и холодно. Если что-то случится, что тогда?

Канси явно хотел проявить заботу о ней, но тон его голоса звучал скорее как упрек.

Хэшэли невольно почувствовала себя обиженной: — Ваша подданная беспокоилась за Императора...

Словно осознав свою оплошность и заметив изменение в настроении Хэшэли, Канси поспешно взял ее за руку и опустился на колени: — Я просто беспокоюсь за Фанъэр...

Канси, привыкший всегда отдавать приказы, когда он когда-либо утешал кого-то? Увидев, что его маленькая жена несчастлива, он утешал ее довольно неуклюже. Он не знал, что сказать, чтобы выразить, что он имел в виду не это. Он ведь помнил слова Тайи о том, что у беременных женщин сильные перепады настроения, и нужно обязательно идти им навстречу. При мысли о том, как прежний Сюанье обижал Хэшэли, ему вдруг захотелось снова выругаться.

— Я правда не имел в виду ничего другого, просто беспокоюсь о тебе...

Канси, видя, что Хэшэли молчит и опустила голову, стал еще больше волноваться.

Неожиданно Хэшэли вдруг прыснула со смеху: — Хорошо, Вы подшутили надо Мной...

Канси вдруг нахмурился и отвернулся от нее, словно рассердился.

Хэшэли поспешно потянула его за рукав: — Император, Император...

Видя, что он долго не обращает на нее внимания, она собиралась встать на колени, чем сильно напугала Канси: — Я же шучу!

Не успела Хэшэли что-либо сказать, как почувствовала легкую боль в животе, словно что-то было не так. Она невольно сильнее сжала руку Канси, и на лбу мгновенно выступил холодный пот, увлажнивший волосы. Лицо ее сразу побледнело. Она почувствовала, что ее ноги дрожат, и волна за волной накатывала боль: — Император, Император...

Ее голос явно дрожал.

Канси заметил, что с ней что-то не так, и стал еще более встревоженным, с оттенком страха: — Фанъэр, все в порядке, все в порядке, Я здесь, ничего не случится...

И громко крикнул наружу: — Быстро позовите Тайи, быстро позовите Тайи!