Глава 8. Возвращение в резиденцию Хэ

В ответе? Да ни за что!

Вместе с инцидентом во дворце они квиты. Никакой ответственности!

Хэ Юньшу вернулась тем же путем, каким пришла, и, немного осмотревшись, по памяти нашла дорогу к резиденции Хэ.

Как только она собралась войти, привратник, увидев её, с криком ужаса бросился внутрь.

Хэ Юньшу не обратила на него внимания и направилась к своему двору.

Но на полпути её остановила служанка.

Хэ Юньшу узнала Чуньтао, служанку своей мачехи.

— Госпожа Хэ, госпожа просит вас пройти в главный зал,

— сказала Чуньтао, брезгливо зажав нос.

Какова хозяйка, такова и её собака.

Поведение Чуньтао говорило о том, что мачеха не слишком хорошо относилась к прежней Хэ Юньшу. Что ж, пора с ней познакомиться.

В главном зале собралось всё семейство.

Во главе стола сидел разъяренный Хэ Минчэн.

— Негодница, ты ещё смеешь показываться здесь? Почему ты не сдохла где-нибудь?!

— кричал он, увидев Хэ Юньшу.

Хэ Юньшу спокойно улыбнулась.

— Отец, странные вещи ты говоришь. Я прекрасно себя чувствую, зачем мне умирать? А вот ты, с порога желаешь мне смерти. Может, я тебе не родная дочь?

Не успел Хэ Минчэн ответить, как её кто-то обнял.

Это была Цинь Бижоу, её мачеха.

Схватив Хэ Юньшу за руки, она с притворным сочувствием запричитала:

— Ох, Шуэр, ты потеряла невинность до свадьбы, да ещё и всю ночь где-то пропадала! Если об этом узнают, что станет с твоей репутацией?

Вот лицемерка! Каждое её слово — как удар ножом в спину.

Хэ Минчэн, услышав это, ударил кулаком по столу.

— Принести розги!

Как только он произнес эти слова, женщина в белом платье упала на колени.

— Господин, госпожа Хэ — девушка, она не выдержит такого наказания!

Хэ Минчэн был военным, и в семье Хэ в качестве наказания использовались армейские розги. Один удар — и кровь.

Даже крепкие солдаты с трудом переносили такое наказание, что уж говорить о хрупкой девушке?

Хэ Юньшу посмотрела на женщину, которая за неё заступилась. Это была Су Юйцин, красивая женщина, бывшая служанка её матери. После смерти госпожи она стала наложницей Хэ Минчэна, чтобы заботиться о Хэ Юньшу. Она всегда была добра к ней.

Увидев Су Юйцин, Хэ Юньшу почувствовала, как оттаивает её заледеневшее сердце.

Цинь Бижоу, заметив колебания Хэ Минчэна, быстро сказала:

— Сестра Су права, для девушки такое наказание слишком сурово. Даже если Шуэр вела себя недостойно, запятнала репутацию семьи Хэ и поставила под угрозу будущее своих сестер, она не заслуживает такого.

Су Юйцин, увидев, как изменилось лицо Хэ Минчэна, поспешно обратилась к Цинь Бижоу:

— Сестра, давайте сначала выслушаем госпожу Хэ, не стоит делать поспешных выводов.

В глазах Цинь Бижоу мелькнула злоба, но она тут же изобразила дружелюбие и, посмотрев на Хэ Юньшу, спросила:

— Так где же ты провела ночь?

Куда могла пойти ночью молодая девушка? Цинь Бижоу была уверена, что Хэ Юньшу нечего ответить.

Хэ Юньшу ещё не успела открыть рот, как сзади раздался звонкий голос:

— Кузина, ты так спешила, что забыла кое-что.