Глава 6: Нежелательное внимание

От лица Лили Картер

Я едва увернулась от ножа, который просвистел мимо моей головы, вонзившись в деревянную стену позади меня. Он промахнулся на дюймы. — Эта омега лгунья! — крикнул волк из задних рядов переполненного зала. — Она не может быть парой сыну Альфы!

Сердце колотилось, когда я прижалась к стене Дома стаи. Место, которое должно было быть безопасным, превратилось в ловушку. Кто-то ждал нас, как и пытался предупредить Калеб, прежде чем двери закрылись.

— Все успокойтесь! — голос Эйдена прогремел по залу. Он встал передо мной, защищая от разгневанной толпы. — Это дела стаи, а не суд толпы!

Лица, которые я знала всю свою жизнь, смотрели на меня с гневом и недоверием. Некоторые даже показывали отвращение. Все из-за метки на моем запястье, которую я пыталась скрыть.

Альфа Маркус протиснулся сквозь толпу, его сильное присутствие заставило волков отступить. — Что это значит? — спросил он.

— Омега утверждает, что у нее Знак Тройной Луны, — крикнул кто-то. — Она пытается обманом получить власть!

— Я ничего не утверждала, — сказала я, мой голос дрожал. — Я пыталась это скрыть.

Глаза Альфы Маркуса остановились на моем перевязанном запястье. — Покажи мне, — приказал он.

Дрожащими пальцами я размотала ткань, которую Калеб аккуратно завязал всего несколько минут назад. Три полумесяца светились серебром в тусклом свете зала. По толпе прокатились вздохи.

— Это правда, — прошептал Альфа Маркус, его глаза были широко раскрыты. — Знак Тройной Луны вернулся в Серебряный Пик.

— Это не может быть правдой, — раздался знакомый голос. Луна протиснулась к переднему ряду, ее обычно идеальные волосы дико растрепались вокруг лица. На ее лице виднелся небольшой порез. — Она, должно быть, нашла способ подделать это.

— Лунные метки нельзя подделать, — четко заявил Альфа Маркус. — Ты знаешь это, Луна.

Лицо Луны исказилось от ярости. — Но она ничто! Просто омега-нянька! Метка предназначена для меня!

Что-то в ее словах вызвало смелость, о которой я не знала. — Выбирает луна, Луна. Не ты. Не я. Даже не Альфа.

Толпа замолчала от моих слов. Ни одна омега никогда раньше не говорила так свободно на публике.

Альфа Маркус изучал мое лицо. — Где ты научилась этому выражению, омега?

— У Старейшины Айрис, — ответила я. — И меня зовут Лили.

— Старейшина Айрис, на которую только что напали, — задумчиво добавил Эйден. — Кем-то, кто не хочет, чтобы правда об этой метке стала известна.

Главные двери распахнулись, и вбежал Калеб, его перевязанная рука держала что-то маленькое. Его глаза мгновенно нашли мои, полные тревоги. — Отец, — обратился он к Альфе Маркусу. — У нас есть доказательства предательства.

Он поднял маленький мешочек и окровавленную серебряную заколку для волос. Я мгновенно узнала и то, и другое — мои целительные травы и любимую заколку Луны.

Лицо Луны побледнело. — Это не мое, — быстро сказала она. — Кто-то меня подставляет!

— Тогда почему это пахнет тобой? — прорычал Брок, появившись за Калебом. — И почему на этом кровь Старейшины Айрис?

— Я собирала травы в лесу, — заикаясь, сказала Луна. — Должно быть, я уронила ее. Кто-то другой мог найти ее.

— Довольно! — слова Альфы Маркуса заставили зал замолчать. — Луна Моррисон, ты будешь допрошена по поводу нападения на Старейшину Айрис. До тех пор ты находишься в заключении под стражей.

Два сильных волка-беты встали по бокам от Луны. Она дико оглядывалась, как загнанное животное. — Это неправильно! — закричала она. — Эта омега разрушает всё! Она погубит стаю!

Пока они уводили Луну, ее последние слова эхом разнеслись по залу: — Ты пожалеешь об этом, Лили Картер! Изгои позаботятся об этом!

Оглушительная тишина повисла над толпой. Альфа Маркус повернулся, чтобы обратиться к собравшимся, его лицо было мрачным.

— Знак Тройной Луны появился не просто так, — заявил он. — Наша стая утратила старые традиции. Метка — знак того, что должны произойти перемены.

Альфа повернулся ко мне. — Согласно древнему закону, когда появляется Знак Тройной Луны, носитель должен провести время с каждым возможным спутником. Метка покажет истинного спутника, когда придет время.

Среди членов стаи раздался шепот. Я почувствовала, как мое лицо горит от смущения, когда все уставились на меня.

— Фестиваль Зимней Луны продолжится, — заявил Альфа Маркус. — Сегодня вечером, на Церемонии Ощущения, Лили Картер займет свое место как Носитель Знака Тройной Луны.

Он повернулся к своим сыновьям. — Эйден, Брок и Калеб — по закону стаи, каждый из вас будет ухаживать за Лили, пока метка не покажет, кто из вас ее истинный спутник.

Братья обменялись взглядами, которые я не могла прочесть. Ненавидели ли они эту идею? Были ли они в отвращении от мысли встречаться с омегой?

— А как насчет Луны? — крикнул кто-то. — Она должна была стать следующей Луной!

— Луна выбрала иначе, — твердо сказал Альфа Маркус. — И мы должны уважать этот выбор.

Когда толпа медленно расходилась, все еще переговариваясь о шокирующем повороте событий, я оказалась в окружении трех братьев Сильвер. Колени подкашивались. Этого не могло быть.

— Ты переедешь в гостевую комнату в нашем доме, — вежливо сказал Эйден. — Для твоей безопасности.

— Я могу продолжать работать в Детской, верно? — спросила я, напуганная мыслью потерять свое единственное безопасное место.

— Конечно, — ответил Калеб, прежде чем его брат успел заговорить. — Но один из нас будет сопровождать тебя постоянно.

— Изгои все еще хотят ее, — напомнил им Брок. — И у Луны могут быть союзники.

— Вы думаете, Луна работает с изгоями? — спросила я в шоке.

— Улики указывают на это, — сказал Калеб, снова показывая мне окровавленную заколку. — Но что-то в этом не так.

— Это слишком очевидно, — согласился Эйден.

— В любом случае, ты в опасности, — прямо заявил Брок. — Кто-то хочет помешать этой метке сделать то, что она должна сделать.

Альфа Маркус подошел к нам, внезапно выглядя уставшим. — Лили, есть кое-что, что ты должна знать о Знаке Тройной Луны. Это не просто поиск спутника. Он появляется во времена великой опасности для стаи.

— Какая опасность? — спросила я, пересохшим от страха ртом.

— Это то, что нам предстоит выяснить, — ответил он. — Сегодняшняя Церемония Ощущения может показать больше. Магия тройной луны наиболее сильна во время праздников.

Пока они вели меня в мою новую комнату в Доме Альфы, я чувствовала себя так, словно иду во сне. Вчера я была невидима. Сегодня меня видели все — и некоторые хотели моей смерти из-за этого.

Дополнительная комната была больше моей всей хижины. Три брата неловко задержались у двери. — Мы заберем тебя на церемонию сегодня вечером, — сказал Эйден скованно.

— Спасибо, — прошептала я, не зная, что еще сказать.

После их ухода я села на большую кровать, глядя на свою метку. Три луны мягко пульсировали, словно живые. — Чего ты от меня хочешь? — спросила я метку. — Почему я?

Тихий стук в окно заставил меня вздрогнуть. Когда я подбежала и отдернула занавеску, я ахнула. Снаружи стояла Луна, ее лицо было в слезах, она прижимала к себе щенка из Детской. — Впусти меня, — прошептала она губами. — Они убьют его, если ты мне не поможешь.

Позади нее в темноте пара светящихся желтых глаз наблюдала за нами обеими. У меня были секунды, чтобы решить — открыть окно моему врагу или позволить щенку страдать. Метка на моем запястье горела, как огонь, когда я потянулась к защелке.

S3